Сердце подскочило, встав комом в горле. Я стану главной целью в этой игре, иначе и быть не может. Готова поспорить.

Студентка, спрашивавшая о Герадовой ночи, пробралась мимо меня, а я пристроилась сразу за ней, чтобы как можно скорее убедиться в своих догадках.

«Там будет мое имя. Мое имя, - пульсировала мысль в голове. - И тогда я пойду убивать некроманта…»

Чем дальше от лестницы, тем гуще становилась толпа, и пролезть было практически невозможно.

Наверное, имя мишени уже звучало в воздухе. Но я перестала слышать, когда увидела край цветастого плаката на стене - розового, с нелепыми блестками по краям, будто его украли из мультика про Барби.

Духота. Не удивлюсь, если здесь собрались все студенты академии.

Когда я обогнула наконец колонну, которая закрывала собою большую часть объявления, то увидела буквы, извивающиеся, словно змеи, и сердце ухнуло вниз.

Тихий шок обездвижил, а ворвавшаяся какофония звуков грозила разорвать перепонки.

- Да спаси меня Серил! Да, да! Нас пропустили! - буйно радовался студент неподалеку.

Рядом звучали возгласы разочарования, восторга и удивления. Эмоции зашкаливали, взрывались яркими вспышками. Новость о Герадовой ночи погрузила Холиральскую академию в хаос и безумство.

- Надо же. Она ему чем-то насолила? Не хотела бы я оказаться на ее месте. Но у нее такая репутация… Тяжело будет узнать о месте, в котором спрятали ларец. - Теперь голос принадлежал девушке, с видом знатока разглядывавшей имена на плакате.

Толкотня не прекращалась, и, растерявшись, я позволила толпе отнести себя на несколько метров назад. Пришлось вновь пробираться к объявлению, чтобы убедиться, что увиденное не обман зрения.

Главная мишень, та, за кем устремятся все команды, - Ирида Карскис.

Девушка, что только вчера едва не размазала меня по стенке. Проклятье! Не могу в это поверить… Мне стоило радоваться, но я не могла. Лефевр удивил и заставил гадать: что задумал этот подонок?

- Ты прыткая, - услышала я голос Дарлы. Она в изрядно помятой блузе наконец-то прибиться ко мне. Спокойный взгляд скользнул по плакату, и соседка по парте едва слышно рассмеялась. - Райалин, ты понимаешь, что обдурила всех?

- Почему имя изгоя в этой команде?

- Вы только посмотрите!

- Самоубийца попала в команду некроманта!

Чужие голоса угнетали меня, будто тисками сдавливая виски, а имена и фамилии, значащиеся в объявлении, двоились, но, к сожалению, и не думали исчезать.

Команда №1:

Даниэль Лефевр

Конкордия Райалин

Ридж Эиранд

Клайм Дард

Отмерев, я сделала несколько неуверенных шагов назад, а через мгновение уже спешила к выходу, желая остаться наедине с собой

Я пробивалась сквозь толпу, будто меня окружали не живые люди, а искусно выполненные куклы, таращившиеся пустыми глазами. Они не волновали меня, весь мой разум был занят решением проблемы по имени Даниэль Лефевр.

Не понимаю. Какой в этом смысл? Если он и есть, то возникает лишь одно предположение - одна команда, больше времени для провокаций и наблюдения, гораздо больше шансов раскрыть меня…

Как же я его ненавижу! Он мое наказание и испытание.

Я остановилась, когда легкие наполнились свежим воздухом, и только теперь поняла, что Дарла не отставала от меня ни на шаг.

- Я не буду участвовать. - Мой голос был похож на шелест сухих листьев.

- Не можешь. Ты обязана.

- Почему?!

Я не хотела повышать голос, просто не сдержалась.

- На меня-то не злись, - хмуро отчитала дочь ректора.

- Извини. - Я остановилась, чтобы хоть на секунду прикрыть глаза.

Что делать? Как я должна поступить? И почему эта девушка повсюду со мной? Мы познакомились этим утром, а Дарла ходит за мной, будто мы подруги закадычные. Подозрительно.

- Игра обязательна, ты подписывала договор на обучение, там есть пункт касаемо Герадовой ночи. Будучи одиночкой, ты могла бы не участвовать. Игра проходит каждый год, и можно пропустить три из пяти, не больше. Но теперь ты в команде, и если не примешь участие, тебя исключат, - с долей безразличия поведала Дарла.

- Ну разумеется! - Мой возглас прозвучал как ругательство.

- Ты о чем? - поинтересовалась Дарла.

- Этот гаденыш все продумал, - прошептала я.

- Гаденыш? - дочь ректора нахмурилась. - Некромант, что ли?

Я кивнула, погружаясь в мысли. Мне придется поговорить с Лефевром. Клянусь, некромант добьется того, что я просто кинусь на него с искренним желанием придушить.