Мои руки вновь легли на его плечи. Со стороны могло показаться, что мы обнимаемся, но я всего лишь подтянула некроманта ближе к себе:

- Ты самоуверенный подонок, Даниэль. Я забыла все, но из-за тебя мои первые дни в академии стали невыносимы. Хочешь решить мои проблемы? Тогда избавь меня от себя, - ожесточенно прошептала я.

Его щека касалась моей, а легкая щетина щекотала нежную кожу, против воли вызывая трепет где-то внутри. Я чувствовала аромат горького шоколада, словно где-то неподалеку сняли обертку с нетронутой доселе сладости. Сердце отбивало хаотичный ритм, виски пульсировали, но я ничуть не жалела о своих словах.

- Нам долго вас ждать? Вы вроде поговорить собирались, а не… - как гром среди ясного неба донесся зычный голос Риджа.

Я едва справилась с порывом сбежать - внезапным и притягательным. Но осознание того, что я должна выдержать все до конца, удержало на месте.

- Он ваш, - проговорила, отстраняясь и, насколько это возможно, отталкивая от себя Лефевра.

Мельком посмотрела на некроманта, взгляд прошелся от вереницы серебристых пуговиц к шее, выступающему подбородку, едва приоткрытым губам и сразу метнулся к глазам, показавшимся темнее обычного. Словно в них добавили еще больше черной краски.

Отвернулась, чувствуя, что знак на коже вновь пылает, словно я обожглась и теперь место ожога настырно напоминает о себе.

Он реагирует на Лефевра?

Хотелось проигнорировать совпадения между присутствием некроманта и неприятными ощущениями, что возникали раз за разом на месте магического знака, но это случалось не впервые. Могло ли это быть реакцией на мои эмоции? Или причина куда глубже?

- Вы поссорились? - спросил Ридж, когда я приблизилась к нему.

- Мы и не мирились, - откликнулась я.

- Значит, снова поссорились, не мирясь? - догнал меня голос ловеласа.

Я остановилась и с сомнением посмотрела на парня. Он совсем не чувствует атмосферы? Не понимает, когда надо промолчать?

- Ридж хочет сказать, что нам необходимо договориться о встрече, чтобы обсудить план, - вмешался Клайм.

- Вы и без меня прекрасно справитесь, - буркнула я.

- Не справимся, загадка. Герадовой ночью у каждого будет своя роль. И чтобы правильно ее отыграть, надо знать план. У тебя есть враги, которые жаждут встречи, поэтому не в твоих интересах отказываться от командной работы. - Даниэль приблизился незаметно, будто фантом переместился с одного места на другое. Я даже не расслышала его шагов. Что бы ни происходило между нами меньше минуты назад, для него оно словно не имело значения.

Я склонила голову, вспомнив о своем намерении тратить на Лефевра меньше нервов. Но теперь я прекрасно осознавала, что сразу это не выйдет, надо приноровиться и привыкнуть.

- Из-за тебя я снова окажусь в опасности! - Упрек вырвался против воли.

- Во время Герадовой ночи еще никто не умирал. Были раны, переломы, но не более, - рассказал блондин. - Но маги не используют силу против неодаренных людей. Это тоже обговорено в правилах.

Пояснение Клайма меня ничуть не успокоило, но я заглушила возмущение. Если изменить настоящее не в силах, надо приспосабливаться. План так план.

- Ладно. Но из-за чего все веселье? Какой приз? Это должно быть что-то невероятное. - За обычную награду студенты академии не суетились бы так, будто вот-вот настанет конец света. Ну или всемирный потоп вновь обрушится на землю.

- Деньги - четыре миллиона даргов, - вновь взял на себя роль рассказчика Клайм.

Ответ логичен, но я бы подумала о нем в последнюю очередь. Всего лишь деньги? Но это ведь магический мир! Не ожидала подобной банальности.

- Это много?

- Ха. Ты спрашиваешь, много ли это?! - наигранно переспросил Ридж и серьезно добавил: - Достаточно для нескольких лет беззаботной жизни. В случае победы миллион даргов каждому.

- Но вы не производите впечатления тех, кто нуждается в деньгах, - заметила я, судя не по внешнему виду, а по отношению окружающих к этой троице. Они явно богатые наследнички.

- Да, в деньгах мы не нуждаемся. Для таких, как мы, есть еще один приз. Победителям предоставляется выбор. Наш ректор - маг с богатой историей и владеет одной из секретных техник, которая незначительно увеличивает дар. - Клайм поправил очки, напомнив профессора какого-нибудь университета. - Но даже капля в море пускает круги по воде.

- Которые быстро исчезают, - задумчиво продолжила я.

Почему я до сих пор с ними?