- Поняла. Но у меня еще вопрос. - Я не могла позволить себе смущения или боязни стать обузой. Мы страшимся неизвестности намного больше, чем реальных вещей. Наверное, мозг посылает сигналы SOS, заставляя в панике искать ответы. Так было в день моего перемещения в этот мир и после первой встречи с некромантом в академии и происходило теперь в преддверии Герадовой ночи.

- Говори, - сказал Даниэль.

- Как участники понимают, на кого можно нападать, используя магию, а на кого нет?

- Повязки на плечах. Красные для магов и белые, соответственно, для остальных.

- Мы сами их вяжем?

- Да.

- Замечательно. - Я уже прикидывала в голове, что попрошу приготовить Дарину широкий кусок ткани. Любой, кто увидит меня, поймет, что я не маг.

- Загадка, есть одно исключение, о котором мы не упомянули вчера. - Одна фраза растворила благодушие, разрушила мимолетное спокойствие.

- И какое же, некромант? - Если бы голосом можно было убить, то Лефевр бы уже задыхался. Исключения, о которых не говорят сразу, - паршивые нюансы, способные перевернуть все.

Клайм и Ридж молчали, хотя что они могли сказать? Я знала, кто заправляет лавочкой. Его идея, его план.

- У мишени особый статус. Она может нападать на кого угодно и защищаться как угодно. - Лицо Даниэля подобно равнодушной маске без капли раскаяния. Беспристрастность, холодность, отсутствие вины. Это злило меня пуще бесцеремонной привычки решать за меня.

- Как ты ходишь по земле, Даниэль? Совесть не гложет? - с вспыхнувшим мрачным интересом спросила я.

- Не думаю, что она у меня есть, но вопрос интересный. - Кривая усмешка зародилась на лице мага смерти. Захотелось дотронуться до него и посмотреть, останется она такой или сменится чем-то зловещим.

Я поднялась со стула и села рядом с Лефевром на диван. Ридж вопросительно поднял брови.

- Тебе дать минутку, чтобы ты попробовал ее отыскать? Совесть. - Темные глаза некроманта больше не пугали меня, у меня тоже есть колючки, которые я не собираюсь прятать.

- Не думаю, что ему это поможет, - устало прокомментировали со стороны.

Ухмылка пропала, казалось, как и дыхание некроманта, потому что спустя несколько секунд, когда оно вернулось, Даниэль сделал глубокий вдох. Но я в последнюю очередь поверю, что маг смерти потерял самообладание из-за меня. Этот парень все равно что Северный ледовитый океан - такой же холодный.

- Мне импонирует твой гнев, загадка. Он превосходен. Но оставь его для других случаев, - глубоким голосом сказал он, казалось, заново изучая мое лицо.

- Для каких? Мне любопытно, - не унималась я, чувствуя неожиданный прилив силы. Будто могла безнаказанно припереть этого парня к стене одним лишь взглядом.

- Когда этот момент настанет, я скажу. - Темные глаза загадочно блеснули, будто Лефевр знал или догадывался о чем-то, что мне лишь предстоит узнать. Это раз за разом выводило из себя и заставляло поражаться, откуда у меня столько сил и чувств, чтобы испытывать не затихающую ни на минуту неприязнь. - Загадка, в ночь игры я всюду буду с тобой. Поэтому хватит обвинений.

Он предлагает свою защиту? Я думала, что в ночь игры мы неминуемо разделимся, чтобы прикрывать друг друга, но некромант останется со мной… Я окинула оценивающим взглядом его фигуру, ноги, крепкие руки, грудь и поняла, что это лишь малая доля силы, магия - вот его козырь.

- Эта переменная мне по душе, - негромко проговорила я, разрывая зрительный контакт и откидываясь на спинку дивана.

- Когда все побегут за ключами, мы поступим иначе, сосредоточив внимание на мишени. И единственное, что от нас потребуется, - это терпение, - донесся приглушенный голос некроманта.

- Она явится на приманку? - спросил Ридж со вспыхнувшим интересом.

Теперь я еще и приманка… Они готовы называть меня как угодно, только не по имени. Может, оно и к лучшему? Мне не нравится имя моего двойника, я уже так давно не слышала своего, что даже оно становится чужим. Вдруг я потеряюсь и перестану быть собой?

Грустные мысли одолевали меня, но я все еще внимательно слушала разговор парней.

- Да, я в этом уверен. Ирида явится восстановить репутацию. Уже сейчас она испытывает давление своей семьи.

- Почему? Что она сделала не так? - вмешалась я. Проблемы с родственниками просто краеугольный камень этого мира. Конечно, везде они есть, но мне попадаются просто аномально ненормальные случаи.

- Не смогла разобраться с проблемой, за которую взялась. Члены ее семьи занимаются защитой тех, кто не способен обеспечить себе безопасность самостоятельно. В таком деле репутация важна.

Это как телохранитель, только с магией? Но я с Иридой почти дралась, и это удивительно. С такой подноготной она должна была разделаться со мной в два счета.

- Не надо ее недооценивать, - резко сказал маг смерти. - Почти все ее атаки завязаны на стихийной магии. Поэтому в Герадову ночь она выложится по полной.