Старик вел себя не по возрасту. Я бы приняла его за безумца, но сумасшедшего бы не взяли в академию. Неординарный человек, при общении с которым не покидает чувство, что ты часть плохой постановки с переигрывающим актером в главной роли.

- Да, мы не забудем, - ответил некромант за двоих.

Я покачала головой. Предложение магистра казалось заманчивым лишь в том случае, если я останусь в теле двойника надолго. Написать совместную годовую работу с некромантом сразу по двум предметам - яды и магические растения - как разом убить двух зайцев.

Когда раздался звук закрываемой двери, я насторожилась. Произошедшее в аудитории было далеко не самым умным моим поступком, особенно последовавший прокол.

- Не могу отделаться от мысли, что он обо всем догадался, - выпалила я, подтягивая лямки рюкзака.

- Он догадался, - послышался уверенный голос. Даниэль сразу понял, о чем я.

Я остановилась на лестнице, ведущей из подвала.

- С чего ты решил?

- Он был немногословен, хотя любит поболтать. - Рука Даниэля взметнулась к моим волосам, ловко сдергивая резинку. - Так лучше. Ты плохо их заплела.

- Какая разница? Отдай. - Я попыталась забрать резинку, но маг смерти продемонстрировал пустые ладони. - Фокусник? - спросила, шумно втянув воздух.

- Снова. Заговариваешься.

- Да все равно. У меня фантазия богатая. После падения голова пошаливает.

- Неплохое оправдание. Прибереги его для других.

Лефевр вновь превратился в безразличную ко всему версию себя. Мне тяжело было соединить две его стороны - теперешнюю и ту, что я видела в аудитории. Его лицо… Что угодно, но это не было отстраненностью. Хотя я уже сомневалась в том, кто первый поцеловал другого, кажется, это произошло одновременно.

- Идем, - бросил некромант.

- Куда?

- Домой. Разве нам не в одну сторону?

- В одну, - рассеянно подтвердила я.

И некромант поднялся наверх. Вдвоем мы вышли из замка, вдвоем обошли фонтан со скелетом и направились по тропинке к западным воротам. Я постоянно ловила посторонние взгляды, приковывавшиеся к Лефевру и неминуемо переходившие на меня.

- Даниэль, - не выдержала я. - Почему вы не рассказали мне о вечеринке? Разве это не часть игры?

Маг смерти едва заметно улыбнулся, а меня накрыло необычное желание схватить его за щеки и «сделать рыбку». Возможно, после этого он меня убьет, но несколько секунд смеха обеспечены.

- Не ты ли говорила об отсутствии доверия и что не пойдешь домой ни к кому из нас? - вспомнил некромант.

- Это другое, - возразила я.

Да и ситуация изменилась. С каждой минутой, проведенной с тобой, я понимаю, насколько ошибалась. Но вслух я в этом не признаюсь, характер у вашей светлости не сахар, его не надо поощрять.

- По мне, то же самое. - Остановившись, некромант поймал мой взгляд.

- Ясно, - посмотрела на рядом растущее дерево. Розовые скопления бутонов напоминали цветение вишни.

Настолько неловко я себя давно не ощущала. И зачем мы вместе пошли домой? Издевательство над собой.

- Почерк у тебя, конечно, ужасный. - Усмехнувшись, Лефевр покачал головой. - Или он тоже изменился от удара головой? А на бедре застарелая рана, которую даже целители вылечить не смогли?

Я нахмурилась, вспоминая нахлынувшую ноющую боль, когда ладонь некроманта легла поверх знака. Юбки будто вовсе не существовало.

- Даниэль. - Я перевела дух. - Если ты спас меня, я благодарна. Очень. И стараюсь понять тебя. Но я никак не могу отыскать истинной причины твоего интереса ко мне. Поэтому не надо спрашивать, если не собираешься предложить чего-то взамен.

- Что ты хочешь взамен? - резко спросил Даниэль.

- Твою слабость, - не думая и секунды, выпалила я. - Мою в обмен на твою. Честная сделка.

Я удостоилась долгого испытующего взгляда - тяжелого, пронизывающего и чуточку пугающего.

Привыкла. Окончательно. Я готова стоять на своем. Но если у него нет слабости? Должна быть. Если существование интуиции не бред, то сейчас где-то внутри меня госпожа предчувствие машет транспарантом, где красным по белому написано: «Молодец! Я съем свой тапок, если окажусь неправа». Какие могут быть тапки у придуманной леди? Но воображение подкинуло картинку именно с этим посланием.

- Хорошо, - мрачно проговорил некромант, а красный туман вновь всколыхнулся на его коже. - Готова спать со мной?

Я ошалела.

- Родись я парнем, ты бы уже лежал. То, что произошло в аудитории, не делает меня доступной! - жарко прошептала я.

Поцелуй ерунда, пусть и первый, но я им не дорожила. Мои частые переезды отнимали возможность с кем-то встречаться. Я берегла себя и время, которое стремительно уходило.