Инквизиторы так боялись исчадие Ада в теле ведьмы, что даже в камере не оставили мне свободы. Я буквально сидела в погребе. Только пустом, грязном и никому не нужном. Ни банок с вареньем, ни хлама, который жалко выбросить. Ничего. Закрытая дверь, узкая решетка над ней, фонарь где-то в коридоре под потолком и подушка из сена, обтянутая мешковиной. Спать я на ней не собиралась. Подозревала, что тараканы на меня из-под нее и лезли.

– Эй, – крикнула я уже изрядно охрипшим голосом, – дайте воды! Я есть хочу! Эй, кто-нибудь!

Плевать, что откажут и грубо пошлют матом. Пусть придет хоть кто-нибудь, я скоро с ума сойду. Сколько дней прошло? Камиллу уже казнили? А меня скоро приговорят.

Умирать не хотелось. Страшно было закрыть глаза и исчезнуть навсегда. Больше не будет Изабэль, желающей выдернуть мою душу из могилы. Теперь я умру окончательно. Меня не станет. Жила, радовалась, смеялась, чувствовала, дышала – и все. Пустота. Страшно.

Но еще хуже – понимать, что меня сожгут заживо. Говорят, боль такая, что лучше умереть десять раз любым другим способом. Хотя утонуть тоже плохо. Вода попадет в легкие, и будешь корчиться, пока не задохнешься. Не зря самоубийцы режут вены. Слабеешь от потери крови и просто засыпаешь. Может, мне тоже? Найду какой-нибудь острый заусенец на решетке и пропорю запястье. Кузнец явно работал небрежно. Для преступников никто стараться не будет. Решетка вкривь и вкось.

Я попыталась встать и тут же упала на задницу. Цепь звякнула. Меня приковали к стене, до решетки не добраться. А больше ничего острого в камере не было. Сила Ада не поможет. Заряд принуждения не причинял телу физического вреда. А задохнуться, задержав дыхание, я не смогу. Что же делать, мамочки! Я не хочу гореть на костре!

– Ау! – завыла я и заплакала. – Кто-нибудь! Отпустите меня! Пожалуйста.

Стены тюрьмы молчали. Даже тюремщик не ходил мимо, гремя ключами. Ни одного шанса спастись. Ни одного.

***

Колдун решил тянуть время. Просто дождаться, когда Селесте исполнится восемнадцать лет и предъявить на нее права.

– А до следующей весны она просидит в подвале? – сухо спросил демон.

– Да, – кивнул бывший кучер.

Два дня в каменном мешке ведьма уже провела. Инквизиция встала на дыбы и близко никого к ней не подпускала. Суд назначили на следующий день, но вмешалась Аморет.

Верховная ведьма обладала даром убеждения и была замужем за членом городского совета Брамена. Его власти не хватило, чтобы освободить Селесту, но заседание суда он сорвал. Селесту обвинили в убийстве одержимого приворотом мужчины в парке. Того самого, кому Данталион пробил грудь кулаком и выгнал из тела подселенца обратно в Ад. Муж Аморет настаивал, что преступление серьезное. Кроме суда Святой Инквизиции, ведьма должна предстать перед городским судом. Инквизиторы спорили, ругались, но ничего не могли сделать. Дознаватели заявили, что ищут свидетелей, собирают доказательства и приговор вынесут не раньше, чем вина мадемуазель Дюбуа станет очевидной. Аморет намекнула, что затягивать дело можно бесконечно, но выставила свои условия. Потребовала провести над Селестой ритуал, и заставить её прочесть заклинание из книги Рода. Можно прямо в подвале под зданием Инквизиции. Господин До ответил, что подумает.

Демон с Темным колдуном до вечера только и делали, что думали. Сидели на постоялом дворе в бывшей комнате Туссэна Пекара и пили «Лаперуззское красное».

– Почему её нельзя достать из подвала? – снова спросил Данталион. В первый раз колдун не ответил. – Святая Инквизиция перестала подчиняться Темным?

Бывший кучер скрипнул зубами. Видно, что не хотел объяснять, но снизошел до временного союзника:

– Все дело в ее порченой крови. Будь Селеста обычной ведьмой, я бы договорился с Жераром. Но исчадие Ада нельзя помиловать. Можно только отсрочить казнь. И договор у меня с Изабэль такой, что я связан по рукам и ногам крепче, чем вашей серебристой удавкой на шее. Сама Темная магия не позволит мне подселить слугу в Селесту и объявить своей собственность до того, как ей исполнится восемнадцать. Я уже говорил вам это мессир.

– Да, – ответил демон. – Но я все равно не понимаю, почему вы не можете спуститься в подвал…

– Потому, – выцедил сквозь зубы колдун. Еще не перешел грань допустимого вежливостью тона, но уже с трудом держал себя в руках. – Мадемуазель Дюбуа не только себя под казнь подвела, но и моего легата. Он объявил ее своей невестой. За связь с исчадием Ада Туссэну грозит смерть. Он теперь тоже считается нечистым. Бездна, да он чуть было не взял ее прямо у алтаря! Легату такое никто не простит.

– Мне плевать на месье Пекара, – холодно сказал демон. – Его судьба решается отдельно от судьбы Селесты. Или нет?