– Ладно, узнай, проснулся ли месье Делорне. Я хочу успеть сходить на кладбище до обеда, чтобы не портить аппетит. Видит Белая магия, местная кухня и так не похожа на высокую французскую. Шеф-повара Виктора Баринова из сериала «Кухня» на вас не хватает. Инвалиды! Огрызки!

Служанка юмора не оценила и в немом изумленье хлопала ресницами. Но подчинилась, не задавая вопросов. Немая. Только это меня спасло. Да уж, пора отвыкать от прежнего культурного слоя и вытравливать из речи отсылки к несуществующему здесь телевидению. Жаль. Я бы посмотрела старые советские мультики хотя бы во сне. Соскучилась по ним очень.

Герцог Ада вышел из своей комнаты, когда я уже нервно мерила шагами гостиную. В камзоле с плеча мужа Белинды демон смотрелся по-прежнему хорошо. Интересно, чем брился? Ножом? Очень гладко. Я с детства любила смотреть, как отец бреется, и не отказалась бы понаблюдать за Данталионом. Ай, черт, хватит уже им любоваться!

– Вы готовы, месье? – светским тоном поинтересовалась я. – Повозка ждет.

– Прошу, мадемуазель.

Демон под руку меня брать не стал, жестом пригласил на улицу. Жизель, не поднимая глаз, пошла за нами. Невероятно, но никто из ядовитых родственников провожать не вышел. Смирились с поездкой? Правильно, вряд ли на кладбище случится что-то необычное. Кстати, зачем герцог туда вообще полез?

– Мессир, – обратилась я к нему, как только повозка, запряженная парой лошадей, тронулась в путь. – Скажите честно, зачем вам могила Изабэль?

Данталион покосился на притихшую Жизель. Переживал, что подслушивает? Зря. Служанка вцепилась в широкий подол моего платья и демонстративно отвернулась к окну.

– Я надеялся, что вы избавитесь от обузы, – проворчал демон.

– Напрасно, – скорчила я гримасу. – Жизель невероятно полезна в быту. Я без неё, как без рук.

А еще без глаз, ушей и головы. Демон был не в курсе, с каким трудом я привыкала к местным обычаям. Жизель, как родная мать, одевала меня, мыла и причесывала. Давно могла сдать инквизиции, но бережно хранила тайну гостьи из другого мира. Нет, обузой я её не считала.

– Я знаю, как сделать служанку еще полезнее, – лукаво прищурился демон и от его улыбки у меня холодом по спине потянуло. – Подселить в её тело демона. Станет  послушнее, тише и даже думать будет по приказу. Что скажете, мадемуазель, Дюбуа? Хотите личную игрушку?

– Я не боярыня Салтыкова, чтобы над людьми издеваться. Забудьте о подселении, месье Делорне, – зашипела я, оглянувшись на Жизель.

То, что мой троюродный дядюшка на самом деле демон я ей не сказала. Решила поберечь психику. Но сам Данталион, похоже, не собирался скрывать адскую сущность.

– Вы напрасно капризничаете, – продолжал он уговоры. – Подселенец вытолкнет её душу из тела и уничтожит память. Все, о чем вы имели неосторожность обмолвиться при Жизель, уйдет в Край усопших. Щёлк и чистый лист.

Я смотрела в зеленые глаза демона и понимала, что он не шутит. Где-то в глубине его смертного тела уже разгоралось адово пламя. Ведьмы не словом ни обмолвились о том, что становится с людьми после того, как в них побывают исчадия Ада. Сокрушались о безумии, неуправляемости, но вот это: «Вытолкнет душу», пугало до дрожи. Черт, да проклятый герцог предлагал убить служанку. Буднично, с улыбкой и вежливым тоном, словно спрашивал, какое пирожное я предпочитаю на десерт.

– Не смейте! – психанула я. – Только откройте рот, чтобы приказать и я вырву вам язык! Жизель останется такой, какая есть. Хоть пальцем её тронете, и я клянусь, мессир, вы будете иметь дело со злой и мстительной белой ведьмой!

Служанка сидела, едва живая от ужаса. Казалось, даже перестала дышать. Я видела мокрые разводы на ткани от её ладоней. Помяла мне юбку, скрутив в кулаках. Душно стало. Повозка качалась на ухабах, а цокот копыт напоминал тиканье часов. Тик-так, тик-так, бум!

– Вы мне угрожаете? – тихо спросил герцог. – Очень интересно. И что же меня ждет, если Жизель пострадает?

Наверное, будь я опытнее, то прикусила бы язык. Когда такие, как Данталион, по-настоящему злы, они не кричат. Говорят ровно и тихо. И оттого рождается иллюзия, что можно продолжать давить и ставить условия.

– Убить я вас не смогу, но жизнь испортить – вполне. Подмешаю отраву в еду, насыплю битого стекла в постель. Поду к травнице, наконец, возьму чудодейственное средство, и ваше смертное тело навсегда лишится удовольствий плоти. Переглядки с белыми ведьмами потеряют смысл. Ни одна не пойдет в постель к импотенту!

– А сама потом не пожалеешь? – нагло спросил демон.

Я подавилась тем, что еще хотела сказать. Да как он смеет? За кого он меня принимает?

– Нет. Тут совершенно не о чем жалеть.

– Неужели? – холодно улыбнулся герцог. – Я настолько плохо целуюсь?

У меня сердце забилось чаще и от духоты хотелось жадно глотать воздух. Напоминание о том, как я таяла в его руках за мгновение до перехода, прозвучало пощечиной. Одна фраза разбила всю оборону и доказала, на каком месте мужчины видят женщину, когда получат желаемое. У своих ног.