Просьба звучала, как приказ, высказанный категоричным тоном. Камилла претендовала на право старшей в роду и, в отличие от Филиппа, могла указывать Селесте, что ей делать. Иерархия и порядки ведьм здесь расходились с тем, что принято у людей. Филипп это знал, но словно забыл.

– Камилла, я дал слово и забирать его не намерен. Селеста уже расторгла одну помолвку, согласилась на вторую и теперь снова обманула ожидания достойного человека. К тому же публично оскорбила его клеветой. Я уверен, что никакой интрижки с замужней женщиной не было.

Старший Дюбуа чуть ли не впервые набрался смелости в открытую перечить ведьмам. Обошлось это ему дорого. На лбу выступили капли пота, а подбородок затрясся от напряжения. Но на кону стояло нечто большее, чем репутация человека, отвечающего за слова и способного отстаивать решения. Тетушка знала, что её племянницу хотят отдать замуж за демона. И что скорее Ковен рухнет, чем Филиппу это позволят.

– Я сказала нет. Мне плевать, что вы обсуждали наедине. Есть правила и обычаи. Честь и совесть, наконец. Селеста выйдет замуж за того, за кого хочет. Все. Дату свадьбы пусть они выбирают сами. Но я надеюсь, что месье Пекар успеет представить нас своим родителям. Правда, месье?

– Разумеется, – твердо, хоть и немного обескураженно ответил студент. – Как раз хотел пригласить вас погостить в столице пару недель. Мы бы лучше узнали друг друга, да и готовиться к свадьбе там легче.

– А еще тебе скоро возвращаться на учебу, книжный червь, – не к месту хохотнул Андрэ. – Все, сосватали тебя, дружище. Готовь последнюю холостяцкую попойку.

– Будет попойка, – кивнул Туссэн и уже по-хозяйски обнял Селесту.

Филипп выглядел жалко. Открывал рот, как выброшенная на берег рыба, и таращил глаза. Его авторитет в семье только что растоптали, однако больнее всех досталось герцогу. Он еще держал себя в узде, но безумно хотелось что-нибудь разрушить или сжечь.

– Рано торжествуешь, Стебелек, – шепнул он ведьме и улыбнулся.

***

Скандал на помолвке вышел неприятный. Ожидаемый, предсказуемый, но некрасивый. Герцог пришел в ярость, что я сорвалась с крючка. Не знаю, о чем он успел договориться с Филиппом, меня в известность не счел нужным поставить. Помолвку я сорвала? Вторую по счету? Оливье сделать предложение не успел, но его посчитали, а демон вставать на колено и дарить кольцо вообще не собирался. Думал, что и так сойдет. Договора на крови достаточно.

Нет, не достаточно. Я ухаживаний ждала. Не молча подаренного платья, а хотя бы нормального общения. Как тогда в парке на скамейке. Интересно, он переспал с Белиндой до или после? Может, только изображал обессиленного боем с одержимым, а сам потом зажигал в постели с охотницей на демонов. Славная была охота, Белинда, поздравляю.

Глаза бесстыжие ни разу не отвела. Так и смотрела на меня с вызовом. Черт, да плевать уже. Я собралась замуж за другого. Спасибо, Камилле, поддержала. Благодаря вашим стараниям, тетушка, в роду Дюбуа больше не будет грязнокровок от связи с демонами. Можете радоваться и дальше думать, как захапать Книгу Рода.

Андрэ вообще был на седьмом небе от счастья. Еще бы, сестру сплавил, друга выручил, на шаг ближе к наследству подобрался. Книга Рода ему не нужна, а вот от дома он бы не отказался. Интересно, как долго Камилла здесь проживет, когда я уеду, а Андрэ женится на той, для кого Туссэн привез пудреницу? Готова спорить на платье Данталиона, что тетушку немедленно выставят за дверь. Родственников много. Раз уж троюродный дядюшка с придуманным именем не вызвал вопросов, то точно найдутся добрые души и приютят несчастную вдову.

Я кипела возмущением и никак не могла успокоиться. Поперек горла стояла вся семейка, одного Филиппа было искренне жаль. Вот уж кого заклюют первым. В доме Дюбуа отцом семейства не помыкал только ленивый. Даже герцог Ада умудрился припрячь на службу своим интересам.

Я в какой-то момент даже помечтала, чтобы Туссэн на самом деле оказался инквизитором. Защищать людей от порождений Ада их забота. А мне уже нечего бояться. Если зерна овса не признали во мне ведьму, то и десять других проверок ничего не дадут. Человек я, Изабэль так и написала в письме.

Единственное, что беспокоило – та самая сила Ада. Если я захочу детей, то у них тоже будут проблемы? На Андрэ ведь ничего не отразилось, только Селеста пострадала, а я в её теле. Спросить можно у травницы Эммы, а к ней я попаду не раньше завтрашнего утра. Еще гости с помолвки не разошлись. Белинда приклеилась к демону, а Туссэн выходил подышать свежим воздухом с Андрэ и вернулся.

– Мадемуазель, вы не проводите меня до повозки?

Почему бы и нет? Косые взгляды после официальной помолвки за прогулки наедине с женихом мне уже не страшны, а поговорить хотелось. Я очень рада отделаться от Данталиона, но слишком уж все быстро случилось. О Туссэне я не знала практически ничего.