Меня будто под конвоем водили из кареты в дом, где я должна была отдыхать, а потом обратно. В короткие перерывы далеко от кареты отходить не рекомендовалось.

С людьми я тоже не общалась. Единственными моими собеседниками стали Агата с Иллиадаром, иногда со мной мог поговорить Тоберон. К воинам меня не подпускали. Они из-за капюшона даже толком не видели меня. Про посторонних людей я вообще молчу. Я могла лишь разглядывать их издалека, отмечая, что моя внешность для этих мест действительно необычна. Начать с того, что я не видела блондинов. Брюнеты, шатены, иногда, очень редко, рыжие. Пару раз видела русых, но цвет их был слишком темным, чтобы их можно было назвать блондинами даже с натяжкой.

Но даже не это было главным. Как-то в одной очередной таверне я смогла заполучить в руки почти настоящее зеркало. Обычно все здесь смотрелись в натертые до блеска металлические пластины. А тут почти зеркало! Так вот, внешность у меня на самом деле была необычной. Не могу сказать, чем именно я отличалась от других, дело в мелочах. Но разница была заметна с первого взгляда. Это как две разные расы. Более тонкие черты лица. Совершенно иной разрез глаз, отчего они казались намного больше. Губы четче, хотя не сказать, что сильно пухлые, но было в них что-то притягательное. Волосы не белые, не пшеничные. В моем прошлом мире таких называли платиновыми блондинками. Кожа совершенно другого цвета, будто выбеленная, покрытая шелковой пудрой. И при всем при этом я не выглядела альбиноской, да и мои ресницы с бровями были не белоснежными, а темно-серыми. Не скажу, что я была совершенной красавицей, но некое обаяние такая внешность точно имела.  А если еще учесть чары и то, что для местных все это было необычным, то повышенный интерес ко мне окружающих становился понятен.

Наше путешествие было таким обыденным, что я даже на некоторое время забыла, что это мир магии. Просто ничего такого не происходило. Драконы не летали, монстры не нападали, чтобы нас сожрать, деревья вели себя образцово, не меняя цвет и даже не пытаясь расти слишком быстро. Небо самое обыкновенное, люди, если не обращать внимания на несколько старомодные одежды, иногда казались мне участниками какой-нибудь ролевой игры. Как там, в моем прошлом мире, называли таких людей? Ролевиками? Вот именно ими.

Правда, мне не стоило забывать о магии. Впрочем, она дала мне всего лишь небольшую передышку. Однажды утром я проснулась оттого, что в груди снова начал расти огненный цветок. А это значило, что вскоре мне нужно будет сбросить излишки магии. Хотя, судя по всему, время еще было.

Будто почувствовав, Иллиадар стал еще внимательнее ко мне, предупредительнее. Он старался чаще бывать рядом, чаще касаться. Он мог ехать рядом с каретой и долго смотреть на меня, будто хотел что-то сказать или же услышать. Одно я поняла точно - он чувствует. Это меня даже смутило. Время от времени во взгляде стража проскальзывали какие-то хищные искры, будто он все понял и теперь с терпением любого плотоядного ждёт, когда его добыча сама придет к нему в руки.

В общем, это было самое скучное путешествие из всех, что я помнила. Пару раз небо затягивали тучи, и нам приходилось пережидать дождь, но это разве интересно? Так что самой запоминающейся была та самая таверна и сон, приснившийся мне в ней. Такое чувство, что чем дальше от Пояса, тем обыденней становится мир, будто вся магия из него утекает в Хаос, оставляя после себя всего лишь скучную реальность.

- За этим холмом столица.

Иллиадар подъехал ближе, когда заметил, что я в очередной раз выглянула в окно, устав сидеть. Время плавно приближалось к вечеру, и у меня уже все болело от долгого сидения.

Я и сама уже заметила, что в последние дни дорога стала более популярной, что ли. Чаще стали встречаться люди, на своих двоих, на телегах, на лошадях, неважно.  А еще стало попадаться много деревень. Все это так или иначе говорило о более населенном районе.

- До вечера успеем? - спросила, хмурясь. Как по мне, так холм находился далековато.

- Нет, придется ночевать под открытым небом. Ворота в город закрываются летом в семь, зимой в пять, так что мы уже не успеем.

Ночевать на улице? Что ж, не в первой.

Как оказалось, мы не одни такие «страдальцы». В месте, где, как пояснил Иллиадар, собирались не успевшие до закрытия ворот, было полно народу. Я даже немного растерялась - чего это они все тут делают? Оказалось, что это какая-то местная труппа, вроде цирковая.

- Показать господам пару номеров? - спросил мужчина, с улыбкой глядя на Тоберона, безошибочно определяя, что именно он является аристократом. При этом он быстро окинул взглядом остальных и немного задержался на Иллиадаре. Я и сама более внимательно глянула на стража и его отца. Хм, в самом деле, они слишком заметны. Было в них нечто, сразу выделявшее их из толпы, словно все остальные на голову ниже.

- Отчего же нет? - проговорил Тоберон как-то задумчиво, устало глядя в сторону большого костра.