– Данерс Эсхонс Дерлит, – непримиримо шелестела в ее словах ледяная вьюга. – Главный инквизитор совета и личный палач Клаурта, беспощадный Дерлит.

– Слышала уже, – отметив краем глаза, как резко прикусил губу недавний узник, не сдалась я. – Но, Шейна, дед всегда говорил, что людям свойственно ошибаться! А Данерс на себе испытал всю прелесть своих методов, я нашла его распятым и приколотым к доске, как букашка.

– И ты готова ему поверить? – так же холодно смотрела она, но теперь я больше не сомневалась, что это новая проверка, приближающая меня к посадке дубов.

И все равно не могла ответить иначе.

– Да, – поглядев на ее бесстрастное лицо, нехотя кивнула я. – Предпочитаю думать, что он прозрел. Ему сейчас и так трудно, даже отец отвернулся. И эти, «команда спасения», поиздевались как смогли. Но зла в нем я не чувствую.

– Хорошо, – так же невозмутимо согласилась Шейна. – Возьми энергию и восстанови башню. Ты это сможешь. И жди.

Призрачная фигура шеоссы вмиг сжалась в повисший передо мной сияющий силой шар, и я уже привычно слила его в ладанку.

Кожу припекло как горчичником, но боль почти сразу прошла, оставив ощущение тепла и уверенности в своих возможностях. Покосившись на ошеломленного магистра, я повернулась и побежала назад, к источнику. Желания рассказать бывшему инквизитору о своих находках и ошибках у меня пока не появилось. Да и звать его с собой тоже, пусть поступает как хочет.

Однако по пути не забывала приглядывать за упорно бежавшей следом долговязой фигурой и честно признавалась самой себе, как сильно рисковала, заступаясь за человека, темная слава которого дошла даже до зеленых лесников. Но снова и снова прокручивая в уме недавний разговор, неизменно приходила все к тому же результату и начинала понимать, что сама веду себя по тропе собственных понятий и правил и свернуть просто не смогу.

Оказавшись возле арки, я первым делом проверила ощущения Коти и презрительно усмехнулась. Крот не чувствовал в доступных ему пределах ни одного человека, а я не находила ни следилок, ни следов заклинаний.

Выходит, инквизиторы на самом деле испугались и бежали, трусливо лишив нас всякой возможности настичь улепетывающую свору. Им даже в голову не пришло, что я никогда бы не стала никого догонять и ловить. Охота на людей – одно из самых мерзких занятий, на мой взгляд. И это убеждение я тоже вынесла из онлайн-игр, когда сражалась рядом с соратниками на аренах и в войнах гильдий. Нет ничего противнее, чем наблюдать, как перекачанный ассасин, догнав станом бедного хила, весело расправляется с ним парными катанами.

– Что это было? – осторожно спросил подошедший Данерс, и лишь в этот момент я вдруг ясно поняла, что он ничего не видел.

И наверняка даже словечка не расслышал, кроме фраз, предназначенных для его ушей. Ведь закрыть нас пологом тишины призрачной копии шеосса не представляло особого труда, раз она могла использовать магию.

– А ты ничего не видел? – оглядываясь, виновато вздохнула я.

– Когда держишь в руках свечу… – Продолжать маг не стал, я и сама знала, как густа мгла за зыбким кругом света.

– Это моя наставница, – ответила кратко, все равно он скоро доберется до информации. – Она дала мне энергию для восстановления башни. Но как я могу восстановить то, чего никогда не видела? Есть два варианта: или я создаю такую башню, какую придумаю, или ты рассказываешь, какой она была прежде.

– Можно их объединить, – подумав всего несколько секунд, великодушно предложил инквизитор. – В старой башне было четыре постепенно сужающихся к куполу яруса, и на каждом – огражденная перилами галерея. Там можно было заряжать зелья и амулеты, пополнять магию после работы. Но она была мрачновата: узкие бойницы вместо окон, темные колонны и мрачные фрески. Строивший замок предок считал, что обстановка не должна отвлекать мага от зарядки артефактов или опытов. Кстати, тут вдоль стен стояли шкафы с ценными зельями, будь осторожна. Если их не унесли, то фиалы побились, и можно отравиться.

– На мне защита, – сказала чистую правду. – А вот тебе в таком случае лучше отойти подальше, но если получится, попытаюсь спасти пузырьки. Ну, начнем.

Сначала я создала удобное компьютерное кресло, именно такое, в каком мне работается удобнее всего, и представила макет башни. Хорошо, что в училище нам немного преподавали архитектуру: с тех пор я знала главные принципы возведения прочных зданий и некоторые полезные расчеты соотношения веса кровли и крепости держащих конструкций. И теперь, вспомнив прозрачный силуэт Эйфелевой башни, первым делом представила круг колонн и купольные перекрытия, спокойно решив вопрос надежности применением современных пустотелых металлических арок. Пусть какой-нибудь враг попытается еще раз обрушить эту крышу.

– Такие тонкие арки не выдержат черепицу, – обреченно вздохнул над ухом Данерс.