Не секрет, в кого вольют котелок зелья забвения, если я все же вынесу увлечение Эндрика на всеобщее обозрение. Да, друзья так не поступают, но на кону жизни. Не только несчастных, что уже мертвы, но и будущих жертв. Запретники пребывают в бешенстве и жаждут мести. И неизвестно, кого может зацепить их ярость в процессе возмездия за неудачу в ритуалах.

— Не смей, — процедил сквозь зубы учитель, сжимая корень чабреца слишком сильно, что бедняга истек соком прямо на стол, а не в котелок.

— Ответы, — только губами потребовала.

— А есть что-то еще? Ты очень талантлива, Хана, — с энтузиазмом спросила женщина.

— Конечно, — и я с улыбкой достала еще один рисунок, где Ронг была в повседневной одежде.

Понятия не имею, где Ирт видел ее такой, но рисунок был свежим и будто живым, а женщина на нем не выглядела фанатичкой своего дела. Она виделась хрупкой и наивной девчонкой.

— Какая прелесть. Просто великолепно!

Фрея восхищалась своими изображениями, а Эндрик пытался удушить меня силой мысли. Получалось у него плохо, однако я поняла, что некр не расколется. Тогда я просто склонилась к учителю и зло прошептала:

— Десятки жизней невинных существ будут на вашей совести! — и всучила остальные рисунки в руки их создателю.

— Простите, магистр Ронг. Это работы мэтра Ирт. Думаю, вам есть о чем поговорить, а мне срочно необходимо в лазарет. Что-то не так с ногой. Видимо, последствия травмы не залечены до конца.

На этом я встала и под опустившуюся с моим последним словом тишину покинула аудиторию. Ирт совершенно не нужно было больше показывать свои рисунки, тем более с обнаженкой. Он мог теперь наплести с три короба, но помогать ему в этом я точно не планировала. Пусть сам выкручивается из ситуации. Зная его, он это легко сможет сделать. А вот мне теперь был необходим новый план. Которого у меня не было. Единственное, что я придумала, это заявиться к оркам и попробовать выбить из них информацию. Для этой миссии мне нужны были помощники, и я решила взять с собой младшего и темную личность. Будут предавать моим аргументам весомости. Естественно, они согласились.

В мир орков можно было попасть только транзитом, поэтому сначала мы перешли на Нирай, а уже оттуда на Оркам. Встретили нас настороженно, но вполне дружелюбно.

— Где я могу найти главу клана Огненных? — спросила у местного блюстителя закона. Клан Дихт был указан в деле.

— Идите на равнину Ард, — он указал направление рукой, — там стоит их лагерь. Дальше разберетесь.

Я поблагодарила служивого, и мы двинулись в конюшни. Необходим был транспорт, пешком до лагеря мы будем плестись не одни сутки. А город тем временем гудел. По улицам ходили всевозможные расы, и орки отнюдь не были преобладающей массой среди остальных. Эти существа, вообще, предпочитали жить в пустошах и на равнинах, в палаточных лагерях и кочевать.

На местной конюшне Теме подобрали чудесную вороную кобылку Звездочку с белым пятном в форме звезды на лбу, а Шихан взял красно-рыжего жеребца Року. Я же хотела остановить свой выбор на бело-сером диком коне, но мне не дали.

— Значит, изменяешь мне с примитивным сородичем? А взять своего коня не хочешь? — зло и отрывисто прошипели из соседнего денника.

— Уж более дикого, чем я, точно не найдешь, — и две руки повисли через прутья двери.

— Я просто не думала, что мне понадобится транспорт, — пожала плечами. Было немного стыдно, но не настолько, чтобы извиняться.

— А телохранитель? — и Палан вышел из денника.

— Шутишь? У меня Тьма и две третьих бога в лице сына. Куда уж защищеннее.

— А они с тобой не согласны, — брюнет указал себе за спину, и из стойла тут же выбежали сирты. Они сели напротив меня у ног кельпи и демонстративно отвернули морды.

— Зря их Фелис тренировал, что ли? Они ведь натасканы на защиту и шпионскую деятельность. Полезные умертвил. А главное, неубиваемые.

— С каких пор ты стал их представителем?

— С тех самых, как ты начала бросать нас в академии, уходя на опасные задания, — припечатал Палан и сложил руки на груди.

Все говорило о том, что меня не оставят, и в академию эти трое точно не вернутся. Да я и не собиралась их отсылать. Прибыть верхом на кельпи к оркам теперь казалось мне весьма хорошей затеей. Престижно, необычно и вызывает уважение. Умертвил станут неплохим дополнением.

На том и порешили. Палан перевоплотился, и мы тронулись в путь. Впереди лежала равнина Ард и полтора дня на решение проблемы.