— Совершенно.

— Могу поднять его сегодня вечером, — Фелис обошел меня и заглянул в глаза, — ты, я, вино и запретные книги. Что может быть романтичнее? — и он подмигнул.

— Ночная смена, — рыкнул подошедший Лис, — сегодня твоя очередь следить за городским архивом.

— Ты что-то путаешь, друг мой. Я отстоял ее еще во Вторен, — вовсю улыбался кошак.

— Удвоенная смена. Уверен, эти немощи из следственного не заметят запретника, даже если он будет проводить ритуал у них на глазах. Так что сегодня в ночь, Фелис. Приказ главы Архаиса, — и лис хлопнул друга по плечу, скрываясь в толпе студэо с удовлетворенной улыбкой.

— Не жить твоему первокурснику, — вздохнул оборотень, провожая взглядом Лисандра, — ночью же загремит в госпиталь.

— Значит, моя задача сохранить его до бала, — и я широко улыбнулась.

Чем не защита? Хлипкая, но достаточная, чтобы избежать повторения провалов в памяти во время бала. Лис меня категорически не устраивал в качестве партнера. Однако я опоздала. Стоило мальчишке перейти в главный корпус, как его скрутило от отравления, простуды и еще чего-то малоприятного. Моего кавалера обезвредили заранее.

Естественно, что Лису не позволяла гордость повторно пригласить меня, как и подтасовать результат, поставив себя со мной в пару. Преподаватели Архаиса не участвуют в распределении. А вот обходными путями можно сделать все, как того душа пожелает. Не пойман, не вор.

На следующий день я старалась не выходить из комнаты. Исключения составлял завтрак и обед. Так как мой партнер выбыл, я стала свободной от похода на бал. Уж от части с ритуалом Судьбы точно. И это настораживало. Момент, когда можно было расслабиться, для меня означал повышенную подозрительность. Неспроста меня освободили от праздника Жизни.

На ужин я не пошла, уверенная, что это чревато. До бала оставалось полчаса, когда в мою дверь постучали. На пороге стоял Лис и гневно сверлил меня глазами. Его план явно провалился, поскольку я просто не показывалась из комнаты, чтобы можно было что-то предпринять. И это довело мужчину до бешенства. Глаза горели, сила ощущалась мощным давлением во всей крепости. Я даже видела через проем нескольких студэо, что пытались судорожно вдохнуть, но у них это плохо получалось. Аура была поистине удушающе-гневной.

— Студэо Хасу, вы обязаны явиться на бал, даже если у вас нет пары. Этот факт освобождает вас только от заключительной части, но не от всего празднества, — зло выдыхал слова мужчина, сжимая кулаки.

Какие же планы я спутала оборотню, что он так негодовал?

— Я должна переодеться. Как буду готова, приду. Ждать меня не нужно, — и захлопнула дверь перед носом некра.

Сил хватило только на то, чтобы развернуться к двери спиной и сползти по ней на пол. Как же колотилось сердце. Все естество рвалось обнять, поцеловать и слиться воедино, но разум противился. Брак, смерть и зависимость — слишком много обстоятельств против этой связи. Однако смелые мысли все равно не покидали голову.

Он лично пришел. Переборол гордость, отчего сам себя ненавидел сейчас, но пришел. Он дал мне власть над собой. Позволил почувствовать его зависимость. Как же ему должно было быть плохо от этого перелома самого себя. Я и восхищалась и жалела этого гордого мужчину одновременно.

Собиралась недолго. Больше времени заняли попытки подняться с пола и собрать себя в кучку. Платье было приготовлено заранее. Нами специально ездила за ним в клан на прошлых выходных. Полностью синих оттенков, приталенное и без верха. Длина в пол, на плечах тонкие шлейки. Чудесное летящее платье с оттеночными переливами. Водному дракону подходило как нельзя кстати.

Я собралась с духом, погладила напоследок сиртов, и выплыла за пределы своей комнаты. Меня ждал переход в главный корпус академии через портал. Коридоры Архаиса пустовали, все уже слушали вступительную речь ректора в преобразившейся в зал столовой. На мгновение яркий свет портала ослепил меня при выходе в основной корпус, и это сыграло на руку моему пленителю.

Меня схватили за руку, потянули резко на себя и защелкнули что-то на запястье.

Оковы? Цепи?

— О, студэо Хасу, — знакомый и затрагивающий что-то глубоко внутри голос, — на вас браслет с моим именем. Вот это совпадение. И как он там оказался? — самодовольная улыбка и победный тон.

Я посмотрела на запястье. На нем крепко-накрепко защелкнулся распределительный браслет с надписью: «Лисандр Моэ».

Попалась. На свой ж е трюк.

Я шла по коридорам Архаиса и растерянно смотрела на свою руку, за которую Лис вел меня. Нет, вся комичность ситуации быстро дошла до меня, но вот я никак не могла поверить, что он на самом деле это сделал. Лис меня сковал браслетом, чтобы пойти на бал. Даже в мыслях это звучало абсурдно.