Он так легко это произнес, что я застыла в удивлении. Этот мужчина передо мной уже во всем разобрался, все для себя решил и поборол страхи.

Как он сказал? Случалось? То есть, он признал, что я имею над ним власть?

— И с тобой, — пальцы легонько касаются груди там, где разрывается от спешки сердце, — с тобой то же самое.

Ладонь медленно легла на ключицы и неуверенно двинулась вверх, к шее. Мучительно неспешно и нестерпимо нежно. Еще пять минут назад меня грубо несли на плече, а сейчас дарят краткие, но такие сладкие ласки. Я не могла ответить, только смотреть на Лиса и осознавать, что кто-то оказался сообразительнее меня.

Он эгоист. Законченный. Но даже такие способны дать власть над собой другому. Особенному существу.

— Пришло время ритуала единения! — послышалось из зала, но мы не сдвинулись с места.

Ректор говорил, а нам было все равно. Хотелось касаться друг друга. Однако я все еще держалась. Что-то, что насторожило меня в начале празднества, не давало покоя и сейчас. Все внутри тянулось к мужчине, а сила твердила, что есть подвох.

Лисандр протянул ко мне руки, призывая вложить мои ладони в его. Добровольно. В прошлый раз он силой схватил меня, но сейчас это было приглашение, не принуждение. И я сдалась. Чувствительные пальцы переплелись в замке, образуя связь. Она появилась за несколько мгновений до того, как нас выкинуло в ментальное пространство. Там общались наши разумы, пусть и посредством материализации.

Все тот же странный пейзаж облаков, рассвет. Начало. Я вспомнила. Мгновенно и неотвратимо. Передо мной стоял демон-лис с тремя хвостами и пристально следил за каждым движением. Он опасался, готовился и… Надеялся.

Как, орки задери, сейчас можно было на что-то надеяться?! Я спала со своим врагом, да еще и влюбилась в него. В существо, что причастно к смерти моей матери и к разорению Первомира. Этот арьяр чуть не разрушил своими поступками созданный мной Синул. В таких обстоятельствах нет места надежде. Да он пробыл тысячелетия в заточении из-за моих родителей. Где ненависть?

— Сказала же, что не хочу идти на праздник Жизни, — устало выдохнула, ощущая лишь свое тело и свой лик. Никакой Ханы.

— Неожиданно, — спокойно произнес Лис и начал рассматривать меня, — а Всенижний не врал. Внучка у него безрассудная, но красавица.

— Мило. Это прелюдия к бою? — недовольно произнесла, следя за каждым движением арьяра.

— А почему бы и нет, Куилагур, — и демон улыбнулся. Всего мгновение я лицезрела эту улыбку, а потом он бросился на меня.

Увернулась, отскакивая в сторону. И снова атака. Каждый новый выпад был странным, я никак не могла понять, что делал Лис. Когти не выпущены на всю длину, удары плавные и какие-то странные. Также мешала реакции и оценке действий противника близость этого самого противника. Я будто замирала на мгновение, когда он подходил слишком близко. Эта же проблема была и у арьяра, что не мешало ему настойчиво нападать. В какой-то момент я слишком ушла в свои ощущения, и пропустила выпад. Вот только меня не ударили. Ладонь проскользнула со спины на талию, а влажный язык кратко прошелся по шейным позвонкам. Перед глазами потемнело, из ног ушла сила, но всего на секунду. Во вторую я уже била наотмашь. Промахнулась.

— Ты что твориш-ш-шь? — рассвирепела я.

— Сражаюсь, — усмехнулся арьяр.

— Это не сражение, — зло выплюнула.

— Оно самое. И в нем все средства хороши.

Он снова рванул на меня, но словил мое колено в живот. В странные игры предателя я играть не собиралась и в который раз недооценила его. Ногу перехватили, прижимая к боку, а меня дернули на себя. И вот уже зубы лиса сходятся на моей скуле, даже не оставляя боли. Только дрожь наслаждения.

— Агр-р-р, — не выдержала и зарычала.

Оттолкнуть арьяра получилось, но вот нападать или контратаковать я больше не могла. Я боялась его близости как огня. Единственное, что мне оставалось, это уклонение, что я и делала. Однако он все равно настигал меня. Теплое дыхание на ухо, тихий шепот «Куилагур», ладонь на животе и скользящее касание груди — все это сводило с ума, и меня разрывало от противоречивых чувств. Хотелось и убить эту сволочь, и притянуть ближе. Отвратное состояние неопределенности.

— Упрямая. Слишком, — произнес весело Лис. Его наш «бой» стал забавлять. Он получал от него удовольствие, чем злил меня еще больше.

— Придушу.

— Почему?

Я даже замерла. Вопрос поставил меня в тупик.

— Потому что я арьяр? Потому что мы якобы пытались устроить переворот? Или потому что ради свободы я пожертвовал частью своей силы, одарив ею человека за его тело, а тот чуть не уничтожил твой мир? Или за то, — он медленно подошел и осторожно коснулся кончиками пальцев моей груди, — что я имею здесь власть.

— Не обольщайся! — я оттолкнула арьяра и тут же попала в его объятья.

Крепкие, как всегда. Он удерживал мои руки, а его лицо склонялось к моему.