Грозовой молчал. Я уже даже начала думать, что он вообще не намерен с нами разговаривать. Прошло не меньше минуты, прежде чем он, наконец, произнес:

— Да, многие мечтают о мире, — могучий рык хоть и приглушался, но все равно звучал устрашающе. — Давно пора положить конец этой затянувшейся вражде, уносящей и драконьи, и человеческие жизни.

За моей спиной лорд Сагрейн шепотом переводил его слова и мои Диссеру и Белгасу. Но в остальном мои спутники пока не вмешивались.

А Гнев продолжал:

— Но установить вековечный союз непросто. И сереброкрылый светозар здесь не сыграет весомой роли. Да, драконы признают его власть и будут подчиняться как единственному предводителю, но даже его воля не изгонит ненависть и страх из сердец нашего народа. Увы, ты ошибаешься, хранитель, твой дракон — вовсе не составляющая союза.

Я обомлела.

— Но как так? Живущая на Драконьих Пустошах шаманка сказала, что одна составляющая союза у нас уже есть! Но если это не светозар, то что тогда?

— Все проще и одновременно сложнее, — Гнев не стал отмалчиваться. — Да, эта составляющая у вас. У тебя. Это чистейшее милосердие человека с частичкой драконьей сущности. Незримая сила, которую ощущает каждый из моих собратьев. Ты пришла из иного мира, твоя душа свободна от царящих здесь испокон представлений, и потому ты способна видеть всю несправедливость и боль. Всю неправильность отношения к драконам. И, поверь, мы все чувствуем это в тебе.

Он немного помолчал и добавил тише, даже немного сокрушенно:

— Но, увы, одного милосердия недостаточно. Необходимо еще то, что мои собратья ценят не меньше. Собрав две составляющие в священном месте Драконьих Пустошей, можно установить мир на века.

Священное место — это, видимо, где скалы образуют тот символ союза… Хоть это понятно.

— Но что же за вторая составляющая? — у меня вообще ни одной догадки не было.

— Это сила, хранитель.

Повисла тишина. Наверное, грозовой считал, что мы должны вот сразу все понять. Я обернулась на своих сопровождающих, но судя по их недоуменным озадаченным лицам, их тоже никакого внезапного озарения не посетило. Мы все дружно переглянулись, но без толку. Даже лорд Сагрейн, как самый мудрый из нас, лишь развел руками. И в царящей растерянной тишине Гринфрог вдруг задумчиво выдал:

— Нам понадобиться веревка. Очень крепкая веревка. И пара верзил, чтобы связать. Нет, штук шесть верзил. А лучше для верности не только связать, но и какой-нибудь дубиной по затылку шарахнуть, чтобы сознание потерял. Ну и по пути, если вдруг очнется, снова дубиной. Тогда, может, нам и удастся доставить Лекса на Пустоши.

— Лекса на Пустоши? — обомлела я. — Гнев, вы, конечно, извините, но вы с ума сошли? Лекс же прирожденный охотник на драконов! А с объединенной магией он вообще для вас всех крайне опасен! И если вы рассчитываете, что я смогу как-то на него повлиять, то это очень зря. По поводу союза он вообще слышать меня не хочет!

Но грозовой на мою вольность не обиделся, спокойно ответил:

— Он — это воплощение той силы, которую признают драконы. Вместе с твоим милосердием это ключ к вечному миру между нами. Но ты права в одном, он должен прийти не как охотник, а как хранитель. Если его сила будет отравлена хоть каплей ненависти к нам, все бесполезно.

— Все и так бесполезно, — я устало потерла глаза. — Магия охотников — сама сущность Лекса, неотделимое наследие его предков. Я вообще не представляю, что такого должно случиться, чтобы он так переменился.

Снова повисла тишина и довольно гнетущая. Но Гнев нарушил царящее молчание:

— Я все же надеюсь, способ есть. Ну а если нет, то все останется как прежде. Я буду здесь, пока здесь светозар. А когда он со временем примет истинный облик, заберу его на Пустоши. Поверьте, я могу в любой момент вырваться из этого заточения. Пусть не воцарится союза между расами, но я уже стар, моему народу нужен новый достойный предводитель.

Больше грозовой не сказал ничего. Закрыл глаза словно в знак окончания разговора. Мы тоже задерживаться не стали, поспешили покинуть ангары, чтобы снаружи все толком обсудить.

Вот только и обсуждать особо было нечего. Тут даже лорд Сагрейн ничего подсказать не мог:

— Вообще ни разу не слышал, можно ли как-то убавить в человеке магию. Да даже если и есть способ, сомневаюсь, что он тут сработает. Мало того, что древнее могущественное наследие, так еще и теперь объединенное с другой магией. Это же уникальнейший случай! Я постараюсь, конечно, разузнать, но если рассуждать логично, ситуация тупиковая.

— Не надо нам тупиковых ситуаций, — хмуро перебил магистр Диссер. — Так что ищем решение.

Декан Белгас задумчиво добавил: