Я просто бежала вперед, следуя едва уловимому наитию в душе. Я чувствовала своего маленького дракончика, спешащего куда-то. На миг мои глаза увидели его глазами… К Лексу со спины подкрадывался Орен, в то время как его иллюзорная копия отвлекала атаками. Сам Лекс заметить не мог, но, видимо, как-то заранее заметил Гринфрог.

Я пыталась закричать, предупредить Лекса, остановить Гринфрога — но без толку. В царящем грохоте меня попросту не слышали. Магии не было, слабость валила с ног, вперед гнал только страх за тех, кто мне дорог. И я не сомневалась, где-то там, чуть позади, сюда изо всех сил летела и маленькая драконочка.

Настоящий Орен атаковал. В последний миг из-за крика Гринфрога Лекс успел оглянуться… А меня вдруг пронзила жутчайшая боль, уже даже не физическая, а словно бы где-то, в самой душе, отмирала ее неотъемлемая часть. Похоже, атакой магии Гринфрога не просто задело, он оказался в самом эпицентре…

Я уже толком не видела, что вокруг происходит. Не слышала, все слилось в монотонный невыносимый шум. Упала на колени возле маленького зеленого комочка. Бережно подняла крохотного дракончика и, прижимая его к себе, разревелась просто навзрыд. Почти тут же рядом опустилась запыхавшаяся дрожащая Клементина, забралась ко мне на колени и тоже попыталась обнять Гринфрога. Она плакала совсем тихо, почти беззвучно, и оттого еще горше.

И сквозь стоящий в ушах невыносимый грохот, едва-едва слышно донеслись слова срывающимся голосом:

— Я ведь еще обязательно вырасту, правда?… Я ведь обязательно стану большим и сильным, правда?… Я стану самым лучшим в мире драконом… Правда, Марина?.. Ты же мне обещаешь?..

А я даже сказать ничего не могла. Простое «Обещаю» сквозь слезы и еще не отпустившего горя, и внезапной радости далось почти неимоверным трудом.

А рядом с нами на колени опустился бледный тяжело дышащий Лекс. Окончательная победа над Ореном явно далась ему очень тяжело.

Он ничего не стал говорить. Просто бережно нас обнял.

— Ну вот, опять развели телячьи нежности… — пусть и еще срывающимся голосом, но весьма ворчливо выдал Гринфрог. — Ладно уж, обнимайте… Что с вас, несовершенных человеков, еще взять… Нет, Клементина, что ни говори, а нам с тобой их еще воспитывать и воспитывать…

— Нет, мелкий, ты точно у меня получишь! — сердитый Лекс пытался достать с высокого шкафа Гринфрога. — Что за хаос в комнате ты опять устроил?!

— Ой-ой, напугал, аж дрожу от страха! — насмехался дракончик, размахивая носками Лекса как трофейными флагами. — И это не хаос, а полет творческой мысли! Вам не понять! Да и куда тебе, жалкий смертный, тягаться с Доблестным Победителем!

— Доблестный Победитель останется сегодня без завтрака, предупредила я, застегивая жилет учебной формы. — Так что оставайся тут, а мы все пойдем на занятия.

— На занятия топайте сами, но на завтрак меня возьмите! — возмутился дракончик, и Лекс его почти тут же выловил. — Клементина, ну скажи ты этим извергам!

Сидящая на кресле драконочка лишь хихикнула и с важным видом напомнила:

— Если мы опоздаем на арену, магистр Диссер опять орать будет.

— Ладно-ладно, уговорили, — буркнул Гринфрог, но в знак протеста все равно сложил лапки на груди. — Ну что стоишь, злодей бессердечный! — фыркнул он на держащего его Лекса. — Неси мою светлость завтракать!

Лекс мученически закатил глаза.

— Скажи мне, Марин, почему я вообще этого скандалиста терплю?

— Потому что ты его любишь, — я засмеялась. — А он любит тебя. Даже не отрицайте.

— Даже если и так, то где-то глубоко в душе, — буркнул Гринфрог. — Очень-очень глубоко.

— Взаимно, мелкий, — усмехнулся Лекс. — Ладно, невоспитанная твоя милость, идем завтракать.

— Давно пора! И если опять вздумаете, сначала выставить нас в коридор, а сами тут целоваться, то учтите, меня стопроцентно стошнит!

— Нет, ты точно меня когда-нибудь доконаешь, — Лекс первым пошел к выходу из комнаты с Гринфрогом на руках.

Я взяла Клементину и поспешила следом.

Нас ждал новый замечательный день…

И пусть чуда так и не произошло — вековой мир с драконами не заключили, но зато установилось хотя бы временное перемирие. Грозовой улетел, а с ним и часть драконов. Но многие и остались, чтобы быть здесь со светозаром. Проход нежити в подземельях запечатали окончательно, замок факультета понемногу отстраивали заново, так что со временем от разрушений не останется и следа. Правда, декан явно все еще не мог мне простить сделанного выбора, только я ни о чем не жалела. Даже мир между расами был для меня не так важен, как жизнь Лекса.

Возможно, когда-нибудь все равно мы этой цели добьемся. Когда вырастет Гринфрог или когда что-то изменится в отношениях драконов и людей. Но пока я ни о чем об этом не думала. Мне вполне хватало для счастья любимого рядом и парочки маленьких драконов. Тем более, одного из них предстояло каким-то чудом воспитать в достойного правителя…