— И в завершение лекции, — говорила преподавательница, — рассмотрим самую низменную разновидность драконов. Зеленые болотники.

Тут же на лугу материализовался толстый неповоротливый дракон с крохотными крыльями, приплюснутой мордой и туда-сюда рыскающими красными маленькими глазами. Выглядел, честно говоря, малосимпатично.

— Зеленые болотники тупы, ленивы и прожорливы. Большинство из них так за всю жизнь и не отрываются от земли, просто не в состоянии летать. Они живут в основном на болотах, удерживаясь на воде за счет особого легочного пузыря на животе. Охотничьи навыки отсутствуют. Из-за сырости быстро теряют способность извергать пламя. Трусливые и совершенно бесполезные твари.

Сказано это было с легким презрением, что меня даже покоробило. Очень обидно стало за Гринфрога. В конце концов, зеленые болотники не виноваты, что они такими родились.

На этом лекция закончилась. Луг исчез, и я снова оказалась в аудитории.

Все студенты пришли в себя одновременно, вот только никто вроде бы и не изумился. Похоже, лишь для меня одной произошло чуть ли не диво дивное. Преподавательница объявила о конце лекции и вышла из аудитории, все принялись собираться на выход.

— И это все? — не поняла я, вставая вслед за Лексом и попутно сгребая в охапку громко храпящего Гринфрога.

— Марин, так почти три часа прошло, — огорошил Лекс.

— Э-э…да?

Но он не стал пока объяснять, лишь незаметно указал взглядом на одногруппников. Ну да, мое открытое недоумение явно покажется окружающим странным, никто же больше не удивился. Ничего, в комнате потом Лекса расспрошу.

Получается, это у нас сейчас прошли две первые лекции разом. И настал час Икс — знакомство со старшим куратором. На выходе из аудитории уже ждал Орен, он-то нас и повел, куда надо.

— А правда, что магистр Диссер довольно суровый? — опасливо спросила у него Рисса.

— Он, конечно, довольно строгий, но в разумный пределах, — уклончиво ответил Орен. — Единственное, он крайне не любит невоспитанных драконов.

Не любит невоспитанных драконов? Обалдеть как мне повезло.

Тут как раз и Гринфрог проснулся. Потянулся, зевнул и недовольно поинтересовался у меня:

— Надеюсь, это мы на обед уже идем?

— Нет, — тихо ответила я, — сейчас будет знакомство со старшим куратором и смотр драконов. Ты давай уж не подведи.

Дракончик лишь мученически закатил глаза, мол, страдаем тут какой-то ерундой вместо того, чтобы в трапезный зал наведаться. Но спорить все же не стал. Очень хотелось верить, что и при неведомом пока магистре Диссере он будет вести себя образцово-показательно.

Орен привел нас в аудиторию не меньше лекционной. Но здесь было всего восемь мест, остальное пространство пустовало. Вдобавок угнетали атмосферу белые стены и потолок, отсутствие окон и духота давно непроветриваемого помещения. И если именно тут нам придется заниматься чаще всего, то приятного мало. Хотя, может, как с лекцией, здесь какая-то скрытая магия будет.

Пока нельзя было садиться, вся группа встала в ряд по росту. Я оказалась между Тебрином и Илларой, шестая по счету. Орен заметно нервничал, все косился на дверь и спешно говорил нам:

— Запомните, отвечайте быстро, в глаза старайтесь не смотреть, и никакой посторонней болтовни при магистре. В общем, тишина, внимательность и дисциплина. То же касается и ваших драконов. Вопросы есть?

Гринфрог тут же поднял лапку.

— Кхм…да? — изумленно смотрел на него Орен.

— Икать можно?

Я чуть себя по лбу не хлопнула.

— Лучше не стоит, — чуть растерянно ответил младший куратор.

— А хрюкать? — не унимался дракончик.

— Тем более!

— Ну помолчите ты, пожалуйста, — шепотом попросила Гринфрога я.

— Так я ведь всего лишь вежливо уточняю, — так же шепотом пояснил он. — Ну вот я прямо чувствую, что как только этот ваш жуткий магистр появится, мне сразу же нестерпимо захочется как-то свою реакцию выразить.

— Выражай ее молча. Гринфрог, ну не подставляй ты меня, а, — чуть ли не взмолилась я. — Нам с тобой тут несколько лет учиться, не стоит портить отношения с куратором в первый же день.

— А во второй можно? Или хотя бы в третий? Да ладно-ладно, — смилостивился он, — не смотри ты на меня так, не стану я вашего куратора трогать.

Стоящая справа от меня Иллара презрительно фыркнула. Ну да, ее-то дракон прямо олицетворял благородство и сдержанность. Впрочем, и у остальных драконы безмолвствовали, это только мой жаждал высказываться.

Орен, тем временем, отошел к двери, осторожно выглянул в коридор и тут же предупредил нас:

— Идет!

Сам вытянулся по стойке смирно, и мои одногруппники тоже последовали его примеру. И через несколько мгновений в аудиторию вошел наш старший куратор магистр Диссер.