— Ничего, — хихикнул Гринфрог, — Маринка от ужаса так завизжит, что любых драконов распугает. И злющего дядьку куратора заодно. Мне уже не терпится на это посмотреть!

На занятия мы все же не опоздали, хотя и пришли в числе последних в лекционную аудиторию. Заняли места на ряду с нашей группой, и почти тут же появился преподаватель. На этот раз лекцию нам должен был читать милый старичок, из-за белой бороды, общей округлости и красно-белой мантии ну очень похожий на Санта- Клауса.

И эта была очень интересная и необычная лекция. Снова со спецэффектами. Сначала преподаватель вяло рассказывал про виды магии, но уже через несколько минут стало куда веселее. Старичок залихватски скакал с ряда на ряд, на все вопросы отвечая:

— Мне так хорошо! Я становлюсь бабочкой!

Потом заявился наш старший куратор и притащил за шкирку понурого незнакомца в плаще. И начались выборы. Как оказалось, мой телохранитель — это выборная должность. И так как прошлый кандидат прохлопал ушами нападение тумана, то его надо гнать пинками и назначить нового. Все собравшиеся дружно проголосовали за Лекса, но его мигом утащила прибежавшая Вейла. Я очень расстроилась…и проснулась.

Пока еще не соображая, что происходит, я открыла глаза. Оказывается, я вполне себе удобно прислонилась к плечу Лекса. И мало того, так он еще приобнимал меня одной рукой, заодно удерживая. На моих коленях дрых Гринфрог, во сне подергивая лапками. А лекция…лекция уже кончилась. Преподаватель как раз попрощался и вышел из аудитории.

Я перевела рассеянный взгляд на Лекса, он улыбался.

— Здесь и вправду творился весь этот дурдом? — едва слышно прошептала я.

— Не знаю, какой дурдом ты имеешь в виду, — Лекс тихо засмеялся, — лекция была вполне обычная. Марин, ты все два часа проспала.

Да? Все это время проспала чуть ли не у него в объятиях?

— Не волнуйся, — так же шепотом продолжал он, — никто не заметил, я отвел все взгляды.

В ответ я лишь кивнула. Да и пора было выдвигаться на практические занятия. И все же странно… Лекс уже столько разных магических навыков показал. И мало ли, сколько еще всего он умеет. То есть как маг он уж точно более-менее развитый. Но почему тогда Клементина такая маленькая, если драконы растут вместе с развитием магии хранителя? Может, драконочка раньше была еще меньше? Это вряд ли. Я видела у других студентов драконов такого же вида, и все они размерами как Клементина. И почему-то мне это несоответствие показалось очень важным. Хотя, может, это просто спросонья лез в голову всякий бред.

Но перед тем как студенты принялись расходиться, в аудиторию нагрянул наш декан собственной персоной. Сегодня он пребывал в куда более благожелательном расположении духа. Даже подобие улыбки мелькало на его малопривлекательном лице.

— Добрый день, уважаемые студенты. Вы пока присаживайтесь, у меня для вас есть небольшая, но очень приятная новость. Элитный отряд хранителей в скором времени прибудет в университет с особой миссией, и они с удовольствием поучаствуют в ваших практических занятиях. Для вас это бесценная возможность уже сейчас ощутить, каким будет ваше будущее. Все-таки именно вам предстоит однажды стать той военной мощью, поддерживающей благополучие Лиртана!

Он говорил что-то еще, но я тихонечко спросила у Лекса:

— В каком смысле военной мощью?

— Хранители неотъемлемая часть действующей армии, — шепотом ответил он как само собой разумеющееся.

Армии?.. Я вообще-то считала, что мы что-то вроде службы по уходу и изучению драконов…

— То есть нам придется принимать участие во всяких сражениях? — на всякий случай уточнила я.

— Конечно.

Проснувшийся и внимательно слушающий Гринфрог нервно сглотнул и приглушенно мне выдал:

— Короче, Марин, я тут подумал… В общем, давай обратно на Землю, а? Купим мне там костюм кота, с такой маскировкой никто не догадается, кто я, так что будем себе жить тихо, спокойно, без сражений.

— …Конечно, многие хранители гибнут, — в это время все толкал речь декан, — а их драконы и того чаще…

— Мяу-мяу, — уже вовсю репетировал Гринфрог.

— Извини, но мы застряли тут безвылазно, — вздохнула я.

Как-то я раньше не задумывалась, что здесь может быть неспокойно. Но ведь, по сути, я пока толком ничего об этом мире и не знала. И надо было срочно восполнять все пробелы.

— Ты что так приуныла? — шепотом спросил Лекс. — Не переживай раньше времени, девушки редко становятся полноценными хранителями. Боевые отряды в основном состоят из мужчин.

— А девушки куда тогда деваются? — не поняла я.

— Замуж выходят, естественно. А сейчас-то что помрачнела?

— Просто оцениваю свои перспективы на этот счет…

— А что с твоими перспективами не так? — Лекс скептически изогнул брови.