— Так только осень и весна приходят. Лето с зимой наступают потихоньку и незаметно, — пояснил Лекс и, внимательно глядя на меня, спросил: — Как ты?

— Странно, — я чуть улыбнулась. — Очень непривычно.

— Ничего, это пройдет. Через несколько дней вообще уже не будешь представлять, как раньше могло быть иначе.

Я хотела ответить, но взгляд как раз в этот момент скользил по поверхности магического камня. Часть рун я так и не смогла разобрать из-за потертости, но один участок почти в самом центре спирали был более-менее читаемым. И если в первый миг я очень обрадовалась, что начала понимать письменность, но тут же меня как оглушило. Обрывок рунной надписи на камне гласил: «…рода Даррейн ан Виттари…». Уж не тот ли этот род, принадлежность к которому Лекс тогда отрицал? И почему это написано здесь?

Но я не озвучила ни один из этих вопросов. Все слова в один миг вылетели из головы. Осторожно взяв меня за подбородок, Лекс наклонился к моему лицу. С настойчивой нежностью его губы коснулись моих, дыхание прервалось, сменившись мягким поцелуем. Наверное, разумней было бы отстраниться, но я не стала. Обнимая за талию, Лекс прижимал меня к себе, а я обвила руками его шею, отвечая на поцелуй. Неспешно, словно бы изучающе и не упуская ни единой эмоции из всей лавины ощущений… Волнующее и неимоверно приятно… У этого поцелуя был всего один недостаток — он все же закончился.

Чуть отстранившись, Лекс не выпустил меня из объятий. Нежно очертил пальцем контур моих губ, не сводя с меня пристального взгляда, словно читал по лицу все эмоции. А я пыталась выровнять дыхание и понять, чего же мне больше хочется: снова ощутить эту волнующую негу или все же прямо сейчас сбежать от Лекса подальше, чтобы обо всем хладнокровно подумать.

Взяв меня за руку, Лекс легонько поцеловал кончики пальцев.

— Марин, пойдем? Уже становится прохладно. Да и проверить надо, как там наши мелкие.

В ответ я лишь чуть рассеянно кивнула. Все-таки уж очень выбил меня из колеи этот поцелуй. Нет, на Земле я встречалась с парнями, и пусть до серьезных отношений не доходило, но поцелуи случались. Вот только по ощущениям вообще было несравнимо. Наверное, тут все же дело в том, какие эмоции к человеку испытываешь. И меня это уже конкретно настораживало. Нет, не будь на повестке дня пункта под названием «Вейла — любимая невеста», я бы наслаждалась влюбленностью. Ну а так…

С холма мы спускались почти в полной темноте. Лекс шел осторожно, не давал мне оступиться. Внизу по-прежнему гремела музыка, праздник был в самом разгаре. Да и нашего исчезновения никто вроде бы не заметил. Гринфрог с Клементиной заседали на столе, где устроились родители Бритты и еще незнакомые мне люди. Шел веселый разговор, мой мелкий был в самом центре внимания, что-то уже залихватски врал про некие свои героические подвиги. Я хотела Гринфрога хоть немного приструнить, но Лекс не пустил:

— Марин, дай ты ему спокойно жизни порадоваться. Все равно им сейчас не до нас.

Или все же нам сейчас было не до них? Что-то этот вариант мне казался вероятнее. Но я в общем-то была с Лексом согласна. Мы снова вернулись к танцующим. Звучала неторопливая мелодия с плавными переливами. Лекс обнял меня, увлек в неспешном танце. А я сдалась под напором эмоций, отложив все размышления. Решила, что, как и Гринфрог, буду просто спокойно радоваться жизни. Ну а потом уже на трезвую голову все это обдумаю.

С заходом солнца площадь освещали лишь разноцветные магические огни. Народ и не думал расходиться, праздник набирал обороты, а я уже даже потеряла счет времени. Мне сейчас было так хорошо, что единственной волнующей меня проблемой оставалось «А не лопнет ли Гринфрог, столько съедая?». Но Лекс на мои опасения лишь смеялся, заверив, что такого вместительного существа как мой дракончик еще поискать. В общем, царила полная идиллия. И мне ужасно не хотелось портить ее неприятными темами. Да только здравый смысл диктовал свое.

Быструю веселую мелодию сменила неспешная и романтичная. Хотя, может, это просто мне все теперь казалось романтичным. Мы с Лексом кружились в медленном танце среди остальных пар. Он не сводил с меня внимательного взгляда, держал за талию и уверенно вел за собой в такт музыки. И как мне ни жаль было разрушать волшебство момента, я все-таки решилась.

— Лекс, а ничего, что мы вот так, на глазах у всех?

— А что именно тебя смущает? — вот явно же понял, о чем я, но все равно ждал уточнения.

Меня смущает, что у тебя есть невеста, а ты так открыто проявляешь интерес ко мне!

— Вдруг твои родственники что-нибудь не то насчет наших с тобой отношений подумают. Да и наверняка здесь полно твоих знакомых. И со стороны то, что мы с тобой все время вместе, может показаться двусмысленным, — ну вот никак у меня не получалось прямо сказать.

Я бы не удивилась, если бы в ответ Лекс начал уверять, мол, ну подумаешь, мы уже часа два в обнимку, ничего криминального. Ну или какую другую лапшу на уши вешать. Но он лишь понимающе улыбнулся и произнес: