Она хотела добавить что-то еще, но резко посерьезнела. Наверное, вид у меня сейчас был довольно тоскливый, да и Клементина радостью жизни не блистала. И со стороны все это выглядело наверняка весьма красноречиво. Госпожа Данни вдруг тихо и словно бы по-отечески сказала:

— Знаешь, дракон хранителя — это не просто эдакая домашняя зверушка, источник магии или даже друг. Это всегда пусть крохотная, но часть души. И порой именно эта крохотная частичка куда искреннее и показательнее многих слов и поступков самого хранителя. Просто не забывай об этом, — ободряюще улыбнувшись, она ушла в дом.

Клементина подняла на меня печальный взгляд.

— Я тебя точно не брошу, обещаю, — не удержалась я. — И мы обязательно найдем способ, как тебе все же вырасти. Все равно от Лекса в этом явно толку не будет.

— Просто… Просто я как досадная ошибка, понимаешь. Меня не должно было вообще быть, — и без того тихий голос драконочки дрогнул. — И для меня никогда не будет места в его жизни… Нам с тобой не будет места…

— Ну и плевать на Лекса с высокой башни, — во мне еще сильнее закипела злость. — Пусть себе и дальше восстанавливает чистоту рода, попутно кого-нибудь другого одаривая мастерским враньем. А мы и без него со всем справимся. У тебя есть я, у меня есть ты, а у нас обоих есть Гринфрог.

Клементина даже на миг улыбнулась, порывисто ко мне прижалась, я ее бережно обняла. Даже страшно было представить, насколько же одинокой и ненужной драконочка себя всегда чувствовала.

— О, Марина, наконец-то тебя нашли! — еще на подходе радостно провозгласил Эйдан. За ним без особого энтузиазма плелся Дит с чуть ли не повисшей на локте Риссой. И все без драконов. Видимо, даже и не брали своих с собой.

Я тут же встала с крыльца и поспешила им навстречу. Тихо произнесла:

— Эйдан, мне немного неудобно просить, но не мог бы ты мне занять на экипаж до университета. Правда, я пока не знаю, когда смогу отдать.

— Марин, ну что за глупости, — он расплылся в улыбке, — не надо ничего занимать. Мы все равно уже собирались обратно, вот все вместе и поедем. Не волнуйся, я и так заплачу, там же мелочь совсем.

И хотя мне было неловко, но желание оказаться поскорее как можно дальше от Лекса жгло нестерпимо. Вернувшись в дом, я хотела переодеться в свою учебную форму, но добрая Бритта бескомпромиссно заявила, что платье мне дарит. Я отказываться не стала, так что просто прихватила свои вещи, попрощалась с гостеприимными хозяевами и на настойчивое приглашение, пообещала, что обязательно как-нибудь еще загляну в гости. И напоследок предупредила, что Клементину я с собой забрала, а то драконочка очень устала. Пусть я и не имела права так распоряжаться, но и не могла ее сейчас тут оставить. Ведь мало ли, сколько Лекс еще будет с Вейлой миловаться.

Как ни удивительно, Гринфрог тоже не возражал против отъезда. Он уже так объелся, что даже лапами шевелить не мог, лишь икал. Казалось, даже стал раза в три тяжелее.

И так мы отправились обратно в университет. Рисса все дорогу трещала обо всем подряд, Дит угрюмо молчал, явно уставший от этой болтовни. Эйдан старательно создавал видимость веселой беседы, все пытаясь разговорить меня. Я отвечала рассеяно и односложно. Гладила спящих на моих коленях дракончиков и смотрела в темноту за окном экипажа. Слишком о многом надо было подумать. Но в голове было совсем пусто. Даже злость улетучилась, оставив лишь досаду.

И я ведь пыталась себя уверить, что все мои чувства к Лексу — это самообман. Просто оказавшись в чужом мире, я ухватилась за первого встречного, с которым было более-менее безопасно. Банально неосознаваемый инстинкт самосохранения. А уж тот факт, что «первый встречный» — мужественный, умный, решительный, красивый молодой мужчина, подлил масла в огонь, создавая иллюзию влюбленности. Как же мне хотелось в это верить! Что все не по-настоящему, лишь временно, и теперь из-за разочарования очень быстро пройдет…

Ну ничего. Хоть один плюс — у меня теперь есть магия. А магия, насколько я успела узнать, в этом мире решает многое. Так что я со всем справлюсь. Главное, что правда о Лексе выяснилась почти сразу, едва он успел перейти к более решительным действиям. В этом мне точно повезло.

И пусть робкий голос влюбленности советовал поговорить обо всем с Лексом, ведь наверняка всему есть какое-то логичное объяснение, и на самом деле все не так противно и тухло, как сейчас выглядит. Но я не сомневалась, что в ответ от Лекса я лишь получу очередную порцию красивой лжи. Или он вообще ловко уйдет от ответа, как зачастую и делал.

Но в любом случае, я пока вообще не представляла, как же быть дальше. На занятиях в одной группе, живем в одной комнате… Мда. Это будет непросто.