Я угадала верно — Селия была сильнее. Она двигалась ловко, с лёгкостью увёртывалась и явно прекрасно знала о том, что мне и без того больно. Но всё же так просто сдаваться я не собиралась. Вдруг вспомнилась драка между Кеем и Вауром. Тогда я впервые рассеяла чужую иллюзию. Не углядев, я получила удар под дых и вдруг поняла, что странная острая боль тоже иллюзорна. Настоящей была лишь та, что мне причиняли руки Селии, да ещё от недавних ушибов.

Стоило мне это осознать, как боль схлынула. Дышать стало легче. Я, не ожидая от себя подобного, схватила противницу за волосы и вдруг заметила, что мы подобрались к самому краю балкона, но перил у него почему-то не оказалось. Когда я попыталась остановить Селию, было уже поздно. Оступившись, она полетела вниз, лишь несколько рыжих волосков осталось в моих пальцах, а в ушах зазвенел протяжный крик, оборвавшийся тишиной.

Я отступила, не смея взглянуть вниз, где заклубился густой угольно-чёрный туман. Этого не сделал и доцент Крайм. Он смотрел на меня, и на губах его змеилась усмешка.

— Нет! — выдохнула я. — Она должна быть жива! Я её не толкала!

Доцент Крайм уже сделал несколько шагов ко мне, когда воздух затрещал громче, а с неба, будто метя прямо в него, ударила невозможно яркая молния. Он упал и больше не поднимался. Лишь прохрипел несколько слов, которые долетели до меня с ветром.

— Пророчество… Я не понял его до конца… Оно обещало смерть тем, кто будет мешать… этой любви… твоей…

Я подошла к нему и тут же отшатнулась, зажмурившись. Не смотреть, не смотреть больше! Не хотелось видеть мёртвое лицо того, кого ещё помнила живым. Когда я открыла глаза, невдалеке возникла мерцающая сфера. Затем послышался голос, настойчиво повторяющий моё имя.

— Яна. Да иди же сюда, глупая иллюзионистка. Поторопись!

Узнав интонацию Теа, я со всех ног помчалась к сфере, в которой уже могла разглядеть фигуру чернокнижницы. Она сцапала мою руку, крепко обхватив запястье. Я почувствовала аромат жасмина от её волос.

— Знаю, что ты не любишь порталы, но придётся потерпеть, — шепнула Теа. Я покорно кивнула и сцепила зубы. Пространство вокруг нас сжалось в тугую спираль.

— Спасибо, спасибо… Если бы не ты… — выдохнула я, едва не рухнув на пол. Теа поддержала меня.

— Мне, конечно, приятно слышать благодарности, но с этим лучше повременить, — ответила она. Тронула холодной ладонью мой лоб и нахмурилась. — Как ты себя чувствуешь?

Я прислушалась к себе. Боль, если не задевать пострадавшие места, почти не ощущалась, зато прибавились побочные эффекты от портала. На этот раз они больше походили на состояние после наркоза.

— Жить буду. Наверное, — добавила я и тут же испуганно заозиралась. Мы оказались на том же балконе. Правда, дышалось здесь легче, и перила наличествовали, а вот тела доцента Крайма не было. Исчез также напугавший меня звук, с которым рвалась ткань реальности.

— Надо же тебе было так влипнуть, — поморщилась чернокнижница. — Что и следовало ожидать. Поспешим!

— А мы точно в академии? — спросила я уже на бегу, когда, вновь схватив меня за руку, Теа побежала к выходу с балкона.

— Какие тебе ещё нужны доказательства? — отозвалась она. В коридоре группка студенток шла навстречу. — Поберегись! Расступись! — скомандовала им Теа. Я успела заметить, как они с удивлением приоткрыли рты.

— А твоё желание? — вдруг вспомнила я. — То, которое ты тогда загадала одновременно со мной. Оно исполнилось?

— С чего это ты интересуешься?

— Ты ведь сказала, что сбудется только одно из наших желаний.

— Так твоё ещё не…

— Если б оно сбылось, меня бы здесь уже не было.

— Обсудим это позже.

— Куда мы бежим? — выдохнула я.

— Сама увидишь! — ответила чернокнижница.

У меня даже по сторонам глядеть не получалось. Успевала только под ноги посматривать, чтобы не споткнуться ненароком. Лестницы, коридоры — просто лабиринт, а не академия! Насколько успела заметить, всё было спокойно. Запертые двери аудиторий, пустые коридоры. Должно быть, студенты отдыхали после бала. Даже не верилось, что он был только вчера.

Когда мы остановились, я запыхалась так, что не могла ничего сказать. В боку кололо, а перед глазами всё расплывалось. Опираясь на стену, я пожалела, что нельзя хотя бы на несколько минут отключиться.

— Эй, ты как? — потеребив меня за плечо, осведомилась чернокнижница.

— Нормально, — отозвалась я. — Почти. Опять надо куда-то бежать?

— Не надо. Да уж, Кей меня не похвалит, если увидит тебя в таком состоянии… Стой-ка смирно! — потребовала она.

— Да в порядке всё, — пробубнила я, когда почувствовала, на висках её прохладные пальцы.

— Вижу я, в каком порядке. Краше только призраки. Не дёргайся!

— Где Кей?

— Тише! Попадёшь ты к своему Кею. Скоро!

— Он не в карцере?

— На свободе он.

— А Ваур?

— Хватит расспрашивать! Лучше о себе побеспокойся! Что это за синяки?