Я с изумлением уставилась на зелёный стеклянный пузырёк, который собеседник протягивал мне. Очень знакомый пузырёк. Именно в таком хранилось зелье доцента Крайма, которое у меня так и не получилось выпить в тот день в столовой.

Пока я рассматривала неожиданный подарок, собеседника и след простыл. Всеволод, хоть и был обычным человеком (или старательно притворялся таковым), появляться и исчезать умел, будто по волшебству. Причём, всегда внезапно.

Я вернулась в комнату и с осторожностью, чтобы ненароком не разбить, поставила пузырёк на стол. Он вызывал у меня опаску и любопытство одновременно. Кто мог попросить его передать и почему именно Всеволода? Неужели доцент Крайм расщедрился? Но почему он не сделал этого лично?

А если это кто-то другой? Тот, кто узнал о моём интересе и решил подбросить этот пузырёк в качестве приманки? С какой целью? С той же, с которой мне подложили книгу в библиотеке? В том случае, если не только упаковка, но и содержимое выглядит точно так же, я уж точно не смогу отличить одно от другого.

Вспомнилась Алиса в Стране чудес. На этом пузырёчке, разумеется, не имелось наклейки «Выпей меня», однако именно это и предлагалось сделать. Но где гарантия, что никаких неожиданных эффектов не будет? Это ещё ладно, если уменьшусь или увеличусь в размерах, хотя тоже, конечно, неприятно. А вдруг там какой-то яд?

Поразмыслив ещё некоторое время, я пришла к решению пока не притрагиваться к пузырьку. Соблазн вспомнить, что именно вылетело из моей памяти в ночь спиритического сеанса, был велик, однако я временно сумела с ним справиться и снова потянулась к учебнику. А что ещё оставалось делать?

Спустя примерно полчаса меня сморил сон. Снилась какая-то галиматья. Профессор Андрих гордо восседал прямо на кафедре и, обмахиваясь веером, задавал мне экзаменационные вопросы, а ректор, заглядывая в окно, строго грозил пальцем, поскольку знал, что в карманах у меня припрятаны многочисленные шпаргалки.

Пробудилась я только тогда, когда для вечернего осмотра пришёл лекарь. Кей в это время уже не спал. Я устыдилась — должна была приглядывать за больным, а вместо этого заснула сама.

Когда меня снова выставили в коридор, я решила самостоятельно отыскать Всеволода. Но вспомнила, что совсем забыла спросить у него номер комнаты, к тому же, отходить далеко и надолго от двери с табличкой не хотелось. Лекарь ведь мог позвать меня обратно в любой момент, и пришлось бы искать оправдание, чтобы объяснить моё отсутствие. Впрочем, отыскать химика-алхимика можно было и попозже. Главное, чтобы Кею стало легче, ведь надолго оставлять его одного я опасалась.

На мой вопрос об истинной причине недомогания лекарь опять развёл руками. Я рассердилась не на шутку. Что за персонал они тут понанимали? Наша школьная медсестра и та больше знала. К тому же, разве не должен быть магом каждый работник такого места, как академия Эрмеслан?

Поборов отчаянный порыв всё это лекарю высказать, я спросила, почему бы ему не пригласить на консультацию кого-нибудь другого. В ответ он заявил, что хочет кое-что проверить, а для этого нужно посоветоваться с профессором Андрихом. Я насторожилась.

— Почему именно с ним?

— Вы, должно быть, не в курсе того, что до поступления на работу в академию профессор занимался снятием проклятий и славился своей способностью в этом, — ответил лекарь.

— Вот как? — пробормотала я и задумалась. Не секрет, что с нашей первой встречи почти сразу после моего появления в этом месте профессор Андрих наводил на меня страх. Я сомневалась в том, что ему можно доверять, но всё же, если в его силах помочь…

— Я навещу его завтра.

— Почему не прямо сейчас?

— У меня нет привычки наносить визиты в столь позднее время! — высокопарно произнёс лекарь, отмахиваясь от меня, как от назойливой мушки.

— Даже если это касается чьего-то здоровья?

— Да не спорь ты с ним, — проворчал Кей. — Толку-то. Или ты сомневаешься, что я дотяну до завтра?

— Не смей так говорить! — вспыхнула я, сжимая руки в кулаки. — Если хотите, я сама пойду к профессору Андриху, и наплевать на карантин! Прямо сейчас!

— Ладно-ладно, — буркнул уже было направившийся к двери лекарь. — Я к нему загляну. Но, если он спит, будить не стану, так и знайте.

— Хоть что-то, — вздохнула я, усаживаясь на кровать. Когда лекарь вышел, я принялась рассказывать Кею о том, что произошло, пока он спал. Загадочный пузырёк тоже продемонстрировала.

— Ты его открывала? — спросил Кей.

— Пока нет. Боюсь, — призналась я. — Как думаешь, может, надо узнать у коменданта, не он ли это прислал?

— Ты забыла, что тебе запрещено выходить из комнаты? — приподняв брови, осведомился Кей.

— В исключительных случаях можно! Кто ещё знал о том, что мы хотели заполучить это снадобье? Я, ты, Ваур…

— Сам доцент Крайм.

— Ах, да, ещё Эрика! — воскликнула я, вспомнив.

— Эрика? — удивился он.