- Благородная леди не должна разговаривать со своим будущим супругом в подобном тоне,- зазудела малявка. - Вы отрада для глаз, леди до-Формор, но только пока молчите. Ничего, время есть и вы сможете стать прекрасной женой. Запомните, вы не должны упрекать супруга. Ни в чем и никогда. Если муж ночует вне дома — это вина жены. Если муж кричит и недоволен — это вина жены. Когда жена хороша, послушна и ласкова у мужчины не будет причины для гнева.

Моей первой мыслью было сразу же расторгнуть контракт. Но...Но ведь не с потолка же она весь этот бред взяла? А значит, свисток в рот, крышку на место, молчать и слушать.

Малявка, вдохновленная моим молчанием, продолжала вещать:

- Вы леди, первая леди за много-много веков! Вы должны стать образцом жены и матери. А ваш супруг возьмет на себя бремя восстановления Тринадцатого рода!

- А разве не я должна это сделать?

- Да разве вы сравнитесь с прошлыми Матерями? Вот где были Великие женщины. А вы кто? Избалованная девчонка из соседнего мира,- распоясалась домашняя фея. - Древо-то вам восстановить придется. А вот все остальное...Дом приручить вы не сможете, придется его сжечь и выстроить новый. А пока в новом доме разум не проснется жить будет небезопасно.

- Зачем сжигать живое существо? - поразилась я.

- Затем, что совладать с ним можете только вы. А вы капризная и не цените своего счастья. Встретить Истинную Пару так скоро — это величайшее благословение Небесных Покровителей. Да еще и пара ваша Глава Второго Рода. Выше него только Император! Сотни знатных мисс мечтали оказаться парными с ним.

Чаки, а я решила называть ее так, ударилась в воспевание достоинств Рейнарда. Я перестала слушать на том моменте, когда она сравнила его глаза с сияющими звездами, а нрав с драконьим пламенем. С последним, кстати, согласна. Судя по всему этот демон да еще пакость. Которая еще и демоном называться не хочет.

- Почему Рейнард так оскорбился, когда я назвала его демоном?

Фея перекувырнулась в воздухе и запищала-залопотала, да так быстро, что я перестала ее понимать.

- Я тебя не понимаю.

Чаки взяла себя в руки и постепенно передо мной развернулась история Интарии. Эти демоны, то есть, простите, интарийцы, как наши земные евреи заняли бесплодные и бесполезные земли. Вложили в них душу, труд и магию и, вследствие простой закономерности, получили на выходе дивный край. Который захотели занять люди, ведь интарийские Древа приманили к себе всех волшебных существ. Даже драконы не гнушались приходить и дремать под сенью исполинских растений. И тогда один ушлый священник объявил интариейцев демонами, прислужниками злых сил. Люди в это охотно поверили, ведь второй облик у пришлых был ужасен.

- Они были ослаблены,- грустно вещала фея,- но мы объединились. И феи, и драконы, и цветочники — мы все защитили свой дом. И начали насаждать свою веру. И нам было проще — Небесные Покровители всегда отзываются на молитвы. А человеческие боги давно мертвы. А еще лет пятьдесят назад мы завоевали соседнюю страну. И теперь между нами и Эйзенхаром есть безопасный буфер.

- А когда была эта война? В которой люди объединились против интарийцев?

- Так,- малявка задумалась,- где-то через пятьдесят лет после того, как они пришли сюда.

- То есть очень давно? И они до сих пор лелеют обиду?

- Второй облик остался,- серьезно сказала Чаки. - Люди по-прежнему сочиняют о них небылицы. Скажи, что человеческий мужчина убил и съел ребенка — не поверят. Скажи, что это сделал интариец — не только поверят, но еще и добавят «а что поделать? Мы пища для них. Бедное дитя, но на его месте мог оказаться любой».

Я поежилась, но ничего не ответила — впереди показалась дверь в мою комнату. И я, уточнив грамотная ли моя Чаки, заставила ее читать мне. Среди прочих книг которые я тайком попросила у Томмена, был еще и любовный роман. Самый популярный. Зачем? А затем, что из такого романа легко узнаются подробности быта супружеской пары. И от этих подробностей у меня шевелились волосы. Все, о чем говорила Чаки — жена виновата во всем. И хэппи энд — талантливая ведьма превратилась в половую тряпку, села дома и перестала перечить мужу. Автор показал нам всю пропасть между умным, талантливым и достойным мужем и глупой, домашней, бесталанной женой. Которая на начало романа была на диво умна и находчива.

- Хорошая книга,- кивнула Чаки,- правильная. Предназначение женщины — семья и дом. А наукой могут заниматься мужчины. Или женщины из простых семей. Высшая должна заниматься только домом. И детьми, иначе откуда им узнать, как правильно жить?

Интересно, если я брошу в нее подушкой, что произойдет? Ничего, увернулась.

- Все привыкают, леди до-Формор. И вы привыкнете. И полюбите.

«Никогда. Клянусь, я никогда не доведу свою жизнь до высшего интарийского хэппиэнда».