- Если бы я знала, как это делать, Рия-ли, я бы позвала тебя с собой. Но я попробую. Ты согласишься разделить со мной путь, фея Рия-ли?

Феечка пискнула и ответила:

- Почти по правилам. Для меня будет честью разделить с вами путь, леди до-Формор. Виа-ли, ты можешь вернуться к тому, кто выкупил твой контракт.

Чаки выглядела так, будто ее только что предали. Я даже на секунду ощутила себя виноватой. А еще через секунду – дурой. Кто знает, сама ли Рия-ли решила заговорить со мной?

Но я не торопилась задавать вопросы. Вместо этого я с большим удобством разместилась в паланкине – благодаря советам веселой феи. У которой, кстати, были изумрудно зеленые волосы и глаза, ярко-розовое платье с кислотно-желтыми оборками и фарфорово-белая кожа. А с крылышек время от времени осыпались быстро исчезающие искры. Очень яркая у меня теперь фея. Не потеряется.

- Тут в паланкине особая магия,- подробно рассказывала фея,- иногда приходится путешествовать на дальние расстояния. А в Интарии между городами нет дорог. Только просеки заросшие травой. Ее, траву то есть, постоянно постригают, но мощеного уродства как в Лоссии или Эйзенхаре у нас нет. Мужчины передвигаются верхом, женщины и дети в паланкинах. А товары и караваны через телепорты. Мы стараемся уберечь природу.

- Мать нашу,- не удержалась я. Но фея меня не поняла и только согласно кивнула.

Рия-ли разительно отличалась от Чаки. Например, мы вместе с феей осторожно подглядывали сквозь занавески. Крылатой помощнице удалось сделать ткань односторонне-прозрачной. Так что красота Аль-Тиона не оставила нас равнодушными.

- Ты никогда не покидала дворец?

- Меня никто не выбрал,- честно ответила фея. – Я не сдала экзамен и осталась свободной. Только это немного грустная свобода. Мне уже семьдесят пять лет, а я ни разу не была за пределами дворцового парка.

- Почему не сдала?

- У меня травма глаз,- Рия-ли потеребила свое яркое платьишко,- я вижу цвета иначе, чем все. И я могла бы приноровиться. Наверное. Но не получилось. В день экзамена я должна была нарисовать картину и так увлеклась, что забыла о своем уродстве. Было так обидно, когда мое творение показательно сожгли. Хорошо, что теперь у нас не принято убивать некондицию. А я вот слышала, что у собак некрасивых щенков усыпляют. Но я так поняла, что вам, леди, безразличен цвет моей одежды?

Я кивнула. Мелкую было искренне жаль. Но все же дворцовый парк не так плох. Быть запертой в клетке или подвале, или еще где-то – вот настоящая трагедия.

Из города мы выбрались быстро. И я, чтобы не уснуть, открыла одну из книг выданных Императором.

- Это последняя часть,- тут же влезла Рия-ли. – А вот та, с красненьким камушком, первая.

Этикет, традиции и законы. Значительно расширенная версия, если сравнивать с той, что я листала в Храме. И чем дольше я читала, тем сильнее мне казалось, что в Интарии встретилось два одиночества – продвинутая, гуманная конституция и ворох традиций какого-нибудь дикого африканского племени.

- Некоторые вещи противоречат сами себе,- проворчала я. – За использование враждебной магии на живом разумном существе наказание от лишения свободы до смертной казни. А вот внутри истинной пары магическое воздействие не регламентируется. Это что, узаконенный вердикт – влюбленные неразумны? Или…

- Были прецеденты, когда из-за истинной связи интарийцы убивали друг друга,- припомнила Рия-ли,- но это кажется не к этому относится. Поищите, леди, должны быть сноски.

- Я бы сказала, что в моем случае это прям жизненно важные сноски,- вздохнула я.

До тех самых сносок я добралась не скоро. И, в принципе, мои ожидания оправдались. В двух случаях не приходилось отвечать за убийство истинного партнера. Хотя я, как человек из юридически переразвитого мира, сказала бы, что случай один – аффект. Просто пути к нему разные. В первом случае – паника, когда один чувствует истинность слишком ярко и нападает, стремясь сделать партнера своим. Защищаясь, женщина (а обратных случаев зафиксировано не было) передает партнеру по связи такой заряд страха, ненависти и ярости, что у того останавливается сердце. И второй, редкий. Когда женщина не чувствует истинности и не верит словам мужчины. В этом случае может произойти убийство из ревности. Интересно, но не полезно.

- Часто у вас истинные друг друга убивают? – спросила задремавшую фею.

- Ахм? Ну,- она зевнула и потянулась,- я слышала о четырех случаях. Два раза пострадали женщины, и два – мужчины. Говорят, раньше было меньше проблем с парованием.

- С чем? – ужаснулась я. – Я отказываюсь участвовать в том, что так по-идиотски называется.

- А, нет. Это я так называю,- чуть смутилась Рия-ли. – Просто, остальные варианты такие пафосно-сладкие. Истинное слияние, любовный переплет, сердечный переплет, чувственное объединение.