- Ты ведь слышала, что я не лгал тебе,- он откинулся на подушки. Так, будто мы были добрыми друзьями и это обычные посиделки.

- Да,- я кивнула,- слышала. Ты говорил правду.

- И?

- Нет гарантий, Рейнард, что твоя правда не изменится,- я развела руками и сама ужаснулась мертвенно-голубому цвету своей кожи. – Понимаешь, правда такая интересная вещь – ее можно повернуть как угодно. Сейчас тебе просто нужно право меня защищать. Завтра ты придумаешь что-то еще, что-то разумное. Мы, может быть, даже посоветуемся. А послезавтра ты будешь принимать за меня решения и перестанешь спрашивать согласна ли я.

Рейнард подобрался. Чуть прищурился и с его привлекательного лица на меня посмотрели глаза демона:

- А что ты хочешь решать? Ты готова нести ответственность? Что ты можешь? Чем обладаешь?

- Я имею себя,- спокойно ответила я. – И только.

- И меня,- добавила Рия-ли. – И поддержку древа. Это гораздо больше, чем было у первопоселенцев.

Я присела на край постели:

- Мне не жаль для тебя поцелуя, Рейнард. Мне не жаль для тебя черной метки, правда. Но зачем? Пойми, я не ощущаю притяжения истинной пары. Да, ты красивый мужчина и я это вижу. Но не чувствую ничего особенного. Так, посмотреть приятно, но не больше.

- Я достаточно сдержан, чтобы не сходить с ума,- хрипловато ответил Рейнард и я увидела острые клыки, прячущиеся за чувственными губами. – Но сейчас было обидно и больно.

- Правда всегда неприятна,- мне стало немного неловко, но это я отбросила в сторону. – Давай не будем доводить до метки?

- И что ты предлагаешь? Тебя требуют ко двору, Император не сможет долго отказывать.

- Он Император или придаток к Конституции? – нахмурилась я.

- Это слово звучит крайне непристойно,- усмехнулся Рейнард. – Даже Милор не может нарушать законы Интарии. А закон прост – если есть глава рода, то он должен присутствовать на Совете. Если глава не посещает Совет более трех раз его голос переходит к кому-то из тех, кто посещает. Голос Тринадцатого рода принадлежал Милору.

- И он пытался провернуть все так, чтобы он у него и остался. Отсюда ускоренная свадьба и все прочее,- медленно произнесла я. – Или нет? Мой голос он может как-то забрать?

Гранмор медленно покачал головой:

- Нет, он никак не может его забрать. Он слишком был его хранителем. Теперь от твоего имени может говорить твой супруг. Или выбранный Советом опекун. Это в том случае, если ты трижды не появишься на Совете.

Я смотрела на него, напряженного, сердитого и пыталась понять. Прочувствовать то, что ощутил он.

- Хелена, пока нас не было, они дважды созывали Совет,- Рейнард покачал головой,- это очень плохо. Ты не успеешь подготовиться.

- Так женись на мне,- я пожала плечами. – Я знаю ценность первого поцелуя истинной пары – прочитала об этом. Но ни в голове, ни в сердце не уложилось. Давай телесное отложим и просто подпишем документы.

- Это позор для тебя,- коротко сказал Рейнард.

- Но ты же дашь слишком языкатым мистерам в морду? – прищурилась я.

- А мистеры, как ты выразилась, промолчат. Это тебе придется выслушивать скабрезные намеки от милых дам.

- Кстати, о милых дамах,- тут же припомнила я. – Ты кому Чаки передарил?

Рейнард потянулся, потер переносицу и удивленно сказал:

- Никому. Приказал ей ждать. Откуда мне знать, может ты передумаешь и захочешь получить ее назад? Я же тебе ее уже подарил.

- Ри, с кем она была? С придворной феей или с придворной интарийкой? – может, я просто неправильно поняла слова подружки?

- Я сильная,- оскорбилась Рия-ли,- две феи со мной бы не справились. С ними была какая-то крыска из нового набора придворных дам. И, судя по повадкам, Император уже успел ее опробовать. Они всегда, как в постель к нему проберутся, все из себя важные. Пару недель. Надольше у него никто не задерживается. Так она же меня вам передала, мистер Гранмор.

Я перевела взгляд на Рейнарда и вздрогнула. На моей постели сидел демон. И рядом не было Виаттора. Зато была Рия-ли.

- Поманите его к себе,- вкрадчивым, чуть подрагивающим голосом произнесла фея. – И гладьте по голове. Можете основание рогов почесать, но осторожно. Некоторым бывает больно.

А он просто сидел, смотрел на меня темными глазами и молчал. Не пытался броситься или как-то иначе навредить. Просто смотрел. Только огромные, черные крылья шевелились в такт дыханию.

- Иди ко мне,- я протянула к нему руку и чуть не вскрикнула. Скорость передвижения просто зашкаливала.