- Джийсана, мой император. Только так и никак иначе. Вам явно хорошо живется без меня. Все стоит, ничего не падает,- она усмехнулась,- и постарайтесь обойтись без поцелуев.

Я смотрел в спину уходящей Джийсане и понимал, что кто-то меня крупно подставил. Вызывать Киару я не собирался, но и отказывать инициативной любовнице не стал. Кто-то прислал девчонку. Кто-то, кто знал — моя жена в пути.

Одно я знаю точно – Ренайрд мой друг. И я не хочу, чтобы он прошел по этому скользкому пути. Я не могу сам прийти в башню Джийсаны. Но отправить туда леди до-Формор – вполне. Пусть общаются. Быть может, что-то сложится чуть лучше, чем есть сейчас.

Наша следующая встреча с Рейнардом была обставлена в духе мистических сериалов. Меня закутали в кимоно, лицо выбелили, нарисовали черные брови (вровень с линией роста волос) и вместо губ на белом-белом лице красовалось черное сердечко. Мне даже волосы вычернили какой-то мазью.

- Чтобы дурной глаз не пристал.

Виаттора не было. И к нижнему ярусу храма меня сопровождали только женщины. Которые, как и я, были одеты в темные ритуальные химэни. Их волосы, как и мои, были уложены в замысловатую псевдо-японскую или псевдо-китайскую прическу. Честно, я не так хорошо в этом разбираюсь, чтобы понять откуда у палочек рис растет.

Рейнарда я не узнала. Хотя уж должна была догадаться, что и его разукрасили. Но если я стала хоть и странной, но привлекательной, то он…Не идет мужчинам макияж. Вот серьезно. Хоть ритуальный, хоть мейкап от лучшего бьюти-мастера. Не идет. И стоял он, в черном химэни, с раскрашенной мордой. Ждал меня. А я давила в себе позорное хихиканье, потому что самурайская раскраска на лице Рейнарда…Умереть не встать.

- Хелена?

- Да, это Хелена,- мне запретили вслух говорить «я». И меня разрывало в непонятках, это традиции или и правда что-то может случиться?

На самом деле, в мире, где оживает магия и феи, лучше прислушиваться к словам старожилов. И я начала чайную церемонию. Ну. Я постаралась.

Изящными движениями даже не пахло – рукава мешали. Из-за обилия гребней и шпилек голову то и дело клонило куда то в сторону. В общем, чай мы пили без особого удовольствия. Но Рейнард выглядел счастливым. Неужели ему всего-то и надо было, чтобы пара в его чашке рукава помочила? И на него половину заварочного чайничка опрокинула? Давно бы мог сказать, мне же не сложно.

- Сегодня Рейнард чувствует себя лучше,- сказал он.

- Хелена рада. Хелена чувствует себя странно. Будто попала в дурную пьесу с пафосным концом.

- Главное, чтобы все получили удовольствие,- сверкнул глазами Рейнард.

И в эту же минуту к нам подошли жрецы. Его вернули в келью, а меня, тропами, в уже привычную спальню.

- Я ничего не понимаю.

- Скоро придет жрец Виаттор,- проронила одна из незнакомых мне девиц. – Он спрашивает у богов.

Что ж, тогда не стоит ему мешать. Я и так догадываюсь, что Рейнард Гранмор изволил поехать умом на фоне жажды обладания истинной парой. Только вот вопрос в чем – из-за чего он так тронулся? Потому что пытался сделать вид, что ему все равно? Из-за артефакта? Или просто это моя земная везучесть? Непонятно.

Зато можно смыть чесучий макияж. Серьезно, я чувствовала, как под слоем белил стекают капли пота. И каждая капля по собственной, мать ее, траектории. Что очень, очень некрасиво.

Надев обычный, почти земной сарафан, я почувствовала себя лучше. А уж когда принесли кофе, булочки и интересную книгу – и думать забыла о Виатторе. Ну, по крайней мере, я постаралась сделать так, чтобы все в это поверили. А то, что я и слова не разобрала в той книге – это уже мое личное дело. Может, я просто люблю страницы переворачивать.

Виаттор пришел в сопровождении Томмена и целой стопки книг.

- Это все мне? – я покосилась на шаткую башню и вздохнула. – Книг больше чем времени.

- Это легкое, развлекательное чтиво,- отмахнулся Виаттор. – В картинках. Вот, например, основы ритуальной магии, смотри, одни картинки.

Взяв книгу, я наугад ее открыла. Загадала судьбу. И поперхнулась воздухом – на весь разворот красовался мужчина с выпущенными кишками.

- Это по утрам читать, да? Чтобы проснуться,- нервно пошутила я. – Или по вечерам, чтобы меньше кушать на ночь.

- А, нет, просто нужно смотреть по порядку. И тогда бы тебя эта картина не впечатлила. Итак, у тебя есть вопросы?

Верховный жрец повел рукой и из воздуха появилось три кресла и стол с корзиной винограда. И, судя по ярким крылышкам, Рия-ли была где-то в этой корзине. Проверяла на съедобность.

- Ой, простите,- пискнула фея и взлетела. – Я случайно.

- Ничего, дитя, еды у храма достаточно,- усмехнулся жрец. – Хелена?