- Все хорошо. Знаешь, меня сильно тяготило это. Я здесь, мне довольно неплохо, хоть местами и жутко страшно. А они – там. Старость не за горами, а помочь и поддержать некому. Пенсии у нас смешные до боли.

- Пенсии?

- Когда человек достигает определенного возраста государство платит ему немного денег. Чисто чтобы не умер с голоду,- я зябко поежилась. – Давай вставать? Чувствую, солнышко уже давно взошло.

- Чувствуешь?

- Я теперь цельная и ощущаю, как растения подставляются солнечным лучам. Кстати, у вас в саду есть тенелюбивый кустик и солнцелюбивый, надо бы их местами поменять. В угоду красоте их высадили неправильно и они медленно умирают.

- Ты даже знаешь где мы? – восхитился Рей. – Мне для этого нужно сосредоточится и бросить пару заклятий.

- Или остаться единственным представителем рода,- напомнила я. – Тогда вся магия сосредоточится в тебе.

- Нет, спасибо. Мне и так хорошо.

За завтраком я напомнила себе нашего Брехунца, он так же жадно поглощал любую пищу находящуюся в пределах досягаемости. Мы не кормили пса голодом, но сказывалось голодное и холодное детство.

Уже после завтрака Рей познакомил меня со своим родовым древом. Ощущение мощной, давящей силы выгнало меня из сокровенного помещения.

- Он просто дает тебе понять, что сможет вас прикрыть и защитить,- пояснил Рей.

- Я не буду уводить Тринадцатых в тень.

- А у тебя и не выйдет,- Рейнард чуть виновато улыбнулся,- даже не знаю, как сказать.

Я открыла дверь в ближайшую гостиную и предложила поговорить там.

- Рассказывай.

- Про Виалтирну ты уже знаешь,- мой демон улыбнулся,- и про кукольника тоже. Когда Первая Леди решила перейти в тело феи была проведена целая серия экспериментов и остались записи. Эти записи передавались из поколения в поколение и в итоге достались кукольнику. То есть он далекий потомок тех, кто когда-то помог Виалтирне. Он доработал ритуал, но не все записал. Именно поэтому три из пяти фейских душ возвращались владельцам. Именно те возвращенные и нападали на интарийцев. Документы Виалтирна взяла легко, она просто влетела в сокровищницу вместе с Императором. Сама понимаешь, родовая фея, от таких ничего не принято скрывать. Сам Милор клянется, что ничего не знал, но… Он пытался организовать Виалтирне побег.

- Она жива?

- Она медленно теряет энергию, становится первым призраком в истории нашего мира. Ее уже называют Проклятой Душой.

- Что ж, хорошо, что на фей больше не будут косится,- я поправила волосы,- но почему я не могу увести род в тень? То есть, я не собираюсь, но такие ограничения меня пугают.

- Завтра в полдень Милор передаст тебе императорскую маску,- огорошил меня Рей.

- Как?

- Это была тяжелая неделя,- серьезно ответил Рей. – Поверь, выбора не было. Либо маска достается тебе, либо в ближайший год нас с тобой по-тихому ликвидируют. Ты и именно ты спасла Верховного Жреца, тебя благословили наши боги. Ты правда уже была без сознания, но все кому надо увидели. И если ты не берешь маску, то становишься опасным и непредсказуемым конкурентом.

Я еще не свыклась с мыслью, что нужно восстановить Тринадцатый род, а мне уже предложили страну.

«Это великая честь», мурлыкнула Аюя.

«Не дам вырубить лес. Пусть столица остается где есть», отреагировал Чудушко.

- Вино рано утром это моветон или в нашей ситуации можно? – вопросила я пустоту.

Джарта-Хелен, седьмая дочь Тринадцатого рода, уныло растирала вонючую жижу по мемориальной плите. Кто бы мог подумать, что ее, принцессу и умницу, заставят так отрабатывать.

- Вы ведете свой род от Хелены Просветительницы,- передразнила старенького ректора девушка,- вы учитесь в старейшем университете страны и должны уважать… бла-бла-бла.

Нет, она уважала свою далекую пра-пра-прабабку. На первых портретах Хелена выглядела испуганной и неуверенной в себе. Но если верить дневникам принца-консорта Рейнарда, девятое покушение пробудило в Хелене дикого зверя и она принялась железной рукой наводить в стране порядок. Досталось и Лоссии. За что? Императрица сурово отвечала – потому что единство должно быть в сердце, а не на бумаге.

Только спустя сто лет критики рискнули обсудить спорные решения тех лет. Нужно ли было насильно переселять лоссцев в Интарию, а интарийцев в Лоссию? Кто его знает, что сейчас оба народа едины. Стоило ли отделять фей в отдельное королевство – тоже спорный вопрос. Но проблем стало в разы меньше. Да и стоило ли называть жреца Виаттора новым Небесным Покровителем? Как только Ключник не спалил Интарию за такое святотатство.

Императорские субсидии сделали жизнь работяг куда проще. Но самое главное, в жизнь всей Интарии вернулись истинные пары. Это больше не прерогатива Тринадцати родов. Сейчас любой сильный маг может найти свою половинку.