Высушившись, я облачилась в местную одежду. И обиженно поджала губы – одежда Рейнарда была похожа на земную. А вот меня обрядили в тонкий белый халат, туго завязали пояс, сверху лег еще один халат, золотого цвета и еще один – алый, с черным растительным узором. Я сама себе напомнила женщину со старой японской гравюры.

- И теперь парадную накидку.

Сходство стало почти стопроцентным. И теперь я думала только о том, как бы не ляпнуть кашей на тончайший шелк. Хотя еще не факт, что здесь едят кашу.

Вместо моих туфель на шпильке ступни были забинтованы лентами.

- Почему я в такой одежде? – не выдержала я.

- Это ритуальная одежда,- улыбнулась Тина. – У нас только такая есть. И красивая, и по фигуре подогнать не сложно. С обувью тоже самое. Сегодня к вам придет и портной, и обувщик. А пока только так.

Но, если честно, я себе ну очень понравилась. Роль прекрасной японской принцессы мне исполнять еще не доводилось.

Жрец Виаттор встретил меня в коридоре. И прижал обе руки к сердцу:

- Вы прекрасны как рассвет, леди до-Формор.

- Спасибо,- я немного смутилась.

- Вам нужны украшения для волос. В сокровищнице Тринадцатого рода многое сохранилось.

В моей комнате уже был накрыт стол. Каша странного, розовато-золотистого цвета, нарезанные фрукты – узнаваемые и не очень. И целая корзинка сдобных булочек.

Я медлила, ожидая пока жрец прочтет молитву и начнет трапезу. Он тоже чего-то ждал. Наконец, погладив бороду, Виаттор спросил:

- Вы не голодны, леди?

- Очень голодна,- честно ответила я. – Но разве не вы первый должны приступить к трапезе?

- Нет, первой должны начать вы – Мать рода сейчас в Интарии одна-единственная.

- Давайте сделаем это вместе,- предложила я.

Каша отличалась от овсянки только цветом. А вот фрукты были очень и очень вкусные. А еще мне было страшно – я столько времени угробила на земной этикет, что даже не представляю, как теперь будет здесь. Все эти безумные вилки-ложки, ножи-ножики. Неужели все заново?

Пришедшие две женщины убрали со стола и поставили поднос с кофейником, сливками и двумя тонкостенными чашечками. Я поухаживала за нами с Виаттором. И решилась спросить:

- Что вчера было? Почему я единственная мать рода?

Виаттор одним глотком опустошил чашку и тяжело вздохнул.

- Так, пойду с конца. У нас патриархат за единственным исключением – во главе нового рода всегда стоит женщина. Мужчина не может основать новый род. Поэтому Мать рода – пользуется огромным уважением и любовью окружающим.

- И к ней приковано повышенное внимание? – спросила я.

- Да. И сейчас мы переходим к тому, что интарийцы это интарийцы. И Высшие, такие как вы, как Рейнард, как я – мы имеем свою половинку. Свет души, искра моего сердца, истинная пара, ласковый яд – названий много, а суть одна. Вы с Рейнардом часть целого.

Меня будто по голове ударили. Нет, я не спорю, тот интариец очень привлекательный мужчина. Но это же не повод для…а для чего, собственно?

- Так, и что теперь? Свадьба, дети, кухня? – я начала теребить краешек своего пояска.

- Теперь ухаживания. Мужчина ухаживает за женщиной, женщина целует мужчину и дальше уже свадьба,- Виаттор огладил бороду и, вздохнув, добавил,- чем больше в вас будет просыпаться магия, тем сильнее вас будет к нему тянуть. Боги позаботились о том, чтобы Высшие имели исключительно одаренное потомство.

- А любовь? – пискнула я, откашлялась, и повторила уже нормальным голосом,- а любовь? Чувства и все такое?

Тихая как тень женщина убрала со стола кофе.

- Любовь приходит в процессе. Боги не жестоки, они не соединяют совсем уж несовместимых. Но путь к взаимопониманию у каждого свой.

Виаттор встал и я поднялась следом.

- Благодарю за оказанную честь,- внушительно произнес жрец. – Вы можете передвигаться по всему храму и парку. Однако, старайтесь избегать лисситов. Эти цветы довольно агрессивны во время цветения.

У самых дверей жрец остановился, развернулся ко мне и уверенно произнес:

- Небесные Покровители уверены, что некоторые вещи гораздо лучше получаются в первый раз, нежели во второй. Мыслю я, что и к возрождению древа это тоже относится.

- Вы говорите о том, что древо Императора пострадало? – я вспомнила то, как появилась в этом мире. – А древо Тринадцатого рода пострадало еще больше потому что прошло много времени.

- Да. Но Императору не отказывают. Напрямую.

- Спасибо. Значит ли это, что Император плохой?

- Он стремится упрочить свой род. А вот вы очень доверчивы, леди. Стоит ли доверять мне?

Я присела на краешек стола, резко развернулась, поджала ноги и упала спиной назад. Но, как я и думала, с полом не встретилась – Виаттор успел меня перехватить.

- В моем мире это называют «падением на доверие». А я сейчас в чужом мире. И вся моя жизнь одно сплошное падение на доверие. Я выбрала вас. Чтобы поверить и не разбиться.

Виаттор помог мне подняться, серьезно посмотрел в глаза и коротко произнес: