Энхем, пользуясь тем, что внимание демона отвлечено, потянул меня назад. Мы медленно отступили, стараясь не делать резких движений, и старик раскрыл сначала купол щита и в тот же миг — арку портала.

Демон скосил глаз.

— Куда это вы собрались?

На купол тут же обрушился мощный кулак злодея, смял защиту, но мы с дедом уже прыгнули в арку. Я еще успела запечатлеть в памяти картину, как в багровый светящийся глаз демона летит кулак Дэйтара в латной перчатке, а второй рукой мой великолепный жених кастует заклинание праха, и вся шерсть и ороговевшие шишки на толстой шкуре демона крошатся и осыпаются и монстр становится практически освежеванным.

Крик нечеловеческой боли потряс стены крепости, обрушив с Безумной башни остатки крыши.

Очень эффективное, хотя и совершенно изуверское заклинание, оценила я. Что-то подобное я испытала на себе, когда по приказу короля лекарь-садист возвращал мне лицо Тиррины, расплавляя заживо и наращивая кожу, так что я несчастному демону даже посочувствовала.

— Быстрее, внучка! — Энхем не дал досмотреть боевик, втащил меня и схлопнул портал. — Нас, конечно, не отследить, но мало ли какие сюрпризы…

Я не успела оглядеться, куда мы попали — кажется, это была личная комната дворецкого, — как Энхем подбежал к стене, нажал на невидимый рычаг и открыл потайной ход.

— Куда мы идем? — спросила я, с трудом поспевая за старым магом, прыгавшим по ступенькам, как молодой горный козлик.

— К Оку Истины. Там единственное безопасное для тебя место.

— А разве мы сможем войти туда без милорда?

— У тебя есть ключ, таинэ.

— Кольцо?

Я остановилась. Во мне ожила маниакальная подозрительность Тиррины. Нет, я не заподозрила Энхема в предательстве: старик не раз представал перед Оком, и будь в маге какая-то червоточина, Дэйтар бы ее увидел. Наверное.

— Дедушка Энхем, а если они как раз ждут от нас этого шага, чтобы проникнуть в сокровищницу с помощью моего кольца?

Дворецкий воззрился на меня так, словно я его огрела по голове немаленькой массой того самого Ока.

— Об этом я не подумал. Ты права. Демоны просчитывают на десяток шагов вперед, они вполне могли предусмотреть такой оборот. Тогда нам надо идти в храм, там мы усилили защиту, теперь ни одна тварь не пролезет, но… — Энхем осмотрел скудно освещенные, грубые стены потайного хода, вздохнул. — Но портал туда не открыть. Придется вспомнить самый тайный путь.

— Заинтриговали. И что же это, если мы с вами уже на потайной лестнице? Канатная дорога? Полет на петухах?

— Интересные идеи, но нет, — качнул седой головой старик. Но его слова только усугубили тайну: — Сам Лаори-Эрль может открыть нам любой путь, где он есть.

Замок не сразу нас услышал. Я сходила с ума от неизвестности и переживаний. Может, Лаори смертельно ранен? Может, демон уже убил или покалечил Дэйтара и закусывает остальными защитниками, поэтому замок и впал в оцепенение?

Дворецкий вывел меня через потайную дверь в один из залов центральной анфилады. Выход маскировался драпировкой эркера и стоявшей в нем статуей. Вынырнув из эркера, старик замер перед одной из роскошных рам. Картины, как таковой, на полотне не проглядывалось. Лишенное контраста смутное изображение напоминало рябь неисправного телевизора. И во всех рамах, украшавших залы, наблюдалось то же самое. Лаори-Эрль страдал.

Старик гладил сухими пальцами завиток рамы и что-то бормотал с успокаивающими и просительными нотками в голосе. Так мы стояли несколько бесконечно долгих минут. Я прислушивалась к мертвой тишине замка. Все слуги куда-то спрятались, все маги и рыцари ушли на фронт. Даже стражей, обязанных оставаться на карауле, не видно ни одного.

Самый лучший момент для разграбления сокровищниц.

Да пока мы тут переминаемся с ноги на ногу, проклятущий демон все перья из моего Ворона выдернет!

Вдруг картина ожила, моргнула круглым черным глазом во все полотно.

Энхем тут же схватился за свой чеер, оглянулся на меня и красноречиво подмигнул. На что он намекает?

— Чеер! — сквозь зубы прошипел маг.

Странно. Нас же никто не слышит, мог бы и громче.

«Паноптес-Аркус, — послушно позвала я. — Энхем хочет пообщаться. Как это сделать? Его позывной — Чессер».

Раздраженный дух откликнулся после длинной паузы:

«Ну что тебе? Там такое творится, такое… А ты тут отвлекаешь! Секретное слово придумала?»

«Оно должно отличаться от нашего?»

«Необязательно. Духовный родственник все-таки, он зла не сделает».

И тут же, едва стих ворчливый голос духа, меня коснулся беззвучный шепот дворецкого:

«Леди Кьорвей? Как интересно. Это кто придумал? Впрочем, об этом потом. Спешить надо. Прикоснись-ка к центру зрачка твоим обручальным кольцом, внучка. Но сначала поверни его камнем внутрь, к ладони».

«Но центр так высоко!»

«Дотянешься, я подсажу».

Маг крякнул, поднял меня за талию, и я осторожно приложила к картине ладонь с кольцом.