Я наблюдала за паникующим в клетке фениксом и физически ощущала, как у меня пытается сформироваться мысль, в качестве ответа на кучу роящихся в голове вопросов. Почему убили деда Эззелина? Зачем так открыто совершать покушение на отца Чезанно? Что вообще происходит?..

Феникс, заметив, что хоть кто-то обратил на него внимание, заклекотал еще отчаяннее. Под хмурым взглядом ректора я взяла клетку, забилась с ней в самый дальний угол и попросила Фредониса повесить над нами купол.

Выносить клетку из кабинета я побоялась. Так что уселась рядом с нервничающей птицей и принялась с ней разговаривать. Через какое-то время у меня возникло глупейшее ощущение, что клекочет она не просто так, а словно тоже разговаривает со мной.

В это время народ как раз окончательно все выяснил и Чезанно со свитой отправился к себе в замок, заодно поставив меня в известность, что захватит с собой Ребекку, «потому что женщинам здесь не место».

— Пошли, ты ж не завтракала как следует, а уже обедать пора! — подсевший ко мне Тимоха сбил налаженный контакт с фениксом, и иллюзия общения пропала.

— Пошли, — я вежливо попрощалась с ректором и его командой, затем кивнула Сальваторе, который через свои артефакты связи занимался устройством встречи лэра Тестаччо с настоятелем Ордена.

В столовой моя не до конца сформированная мысль затихла, уступив место голоду. Адам, Фонзи и Ксирономо, а также присоединившиеся во время обеда Робби и Агата бурно обсуждали случившееся. А моя мысль оказалась не только вежливая, но и пугливая, так что вернулась она ко мне, лишь когда я уселась на кровать в комнате Славки и принялась успокаивать загрустившего Аля.

Отъезд Ребекки выбил мой мотоцикл из колеи, и он впал в меланхолию. А еще я чувствовала, как он боится исчезнуть, хотя и понимает, что время пришло. Поэтому он старательно занимался самоуспокоением:

— Прослежу, чтобы устроились как следует, а потом… Опять же, вдруг помощь с ребенком понадобится? Съездить куда-нибудь быстро…

Я даже постеснялась перебивать процесс планирования прозаическими нюансами типа такой мелочи, что он как бы МОЙ мотоцикл. И я совершенно не собираюсь дарить его Славе и Ребекке…

— Интересно, если магии лишился, то дети уже обычными людьми родятся? Но первенец-то будет герцогский, воздушник, а потом огневики пойдут или просто люди?

Я посмотрела на Славку, который и задал мне этот вопрос. Потом на недовольного Тимку, которому я пообещала, что мы зайдем всего долей на пять-семь, не больше, а на самом деле уже полчаса тут сидим, слушая, как Аль вещает… Потом на Аля, который заткнулся и тоже задумался. Потом…

— А что если они решили убивать всех потомков феникса, потому что мы теперь знаем, что их кровью можно защищаться, и у нас есть алмаз?!

Слава недоуменно посмотрел на меня, растеряв логическую последовательность от его вопроса до моего. Зато Аль быстро сообразил, на что я намекаю:

— Думаешь, после покушения на отца будет покушение на сына?

И, не дожидаясь моего ответа, додумал мою мысль дальше:

— То есть Ребекка опять в опасности? Она же от герцога беременна?

И-ить! Вот про девушку я как-то совсем не подумала, Чезанно в опасности… и, возможно, Эззелин. То есть почему «возможно»? Раз он потомок феникса, значит…

Убиться плеером!

Я подскочила и помчалась прочь, на бегу пытаясь докричаться Ниммею с Фредонисом:

— Если они убивают потомков феникса, значит, сестра Эззи в опасности… Слышите? Чезанно, Эззи и его сестра — все в опасности!..

— Ящерица, только не вздумай лететь к нам. Мы тут без тебя справимся, а ты организуй охрану Эззелина.

— Издеваешься?! — я даже затормозила от возмущения. Но Ниммей был прав — пусть в Академии толпа студентов и кураторов, но как сражаться со змеем, знаю только я. И мне для этого нужна Адвара и ее девушки. И… И моим драконам нужны маги природы, если вдруг змей решит начать с них!..

Я связалась с Адварой, объяснила ситуацию, потом снова связалась с Нимом и поставила его перед фактом — к ним отправляются четыре природницы. Чтобы по дороге с ними ничего не случилось, их вызвались сопровождать Ксирономо, Фонзи и Хамон. Демо и Медо остались в Академии, помогать мне организовывать охрану.

Мухобой, выслушав мой путаный поток сознания, быстро рассредоточил по территории всех, умеющих пользоваться магией природы. Кратко и емко пояснил всем, что магией в случае нападения не пользоваться, насаживать мечи на длинные палки и рубать ими змея в капусту…

Тимоха и оставшаяся с ним Абангу засели в блоке Эззи. С фениксом пришлось пофантазировать, в итоге Мухобой усадил в кабинете ректора Робби, Адама и Агату. Одна наполовину природный маг, второй — немножко ангел, третий — некромант… мало ли тоже пригодится?