— Да, — судя по голосу Ниммея, это было не простое «да». И действительно, после небольшой паузы он добавил: — Фредонис полетел обратно, за отцом. Девчонка закатила истерику, требует к себе мужа…

Странно, Элиза не произвела на меня впечатления истерички. Так что тут, скорее всего, какая-то не очень тонкая манипуляция, а может, и правда потребность в моральной поддержке близкого человека.

— Давно улетел?

— Буквально перед тобой. Если хочешь, можешь попробовать догнать…

Я снова обернулась в дракона, какое-то время постояла в центре комнаты, собираясь с силами, а потом, горестно чихнув огнем и тут же виновато втянув его в себя, вернулась в человеческий облик.

— Нет, лучше посплю, — после этого честного признания мне стало ужасно стыдно.

Но что делать, если у меня и правда лапы расползаются и я засыпаю на ходу?

Выходя из комнаты, я наткнулась на Анаэля, Натана и Хамона, внимательно изучающих посох, алмаз и шифровку, составленную по указанию клюва феникса. А где сам автор шифровки? Эззелин почти сразу убежал к сестре, а где наш третий попутчик? И-ить!

— Куда делся феникс?

Народ принялся переглядываться, озадаченно-растерянно пожимать плечами… Убиться плеером! Да у этой птицы шило в заду активнее, чем у меня!

— Он вылетел, когда вы начали обсуждать отлет Фредониса за отцом, — «обрадовал» меня какой-то незнакомый парнишка-маг.

И-ить! Неужели все же придется лететь?.. Все тело заныло, адреналин и упрямство, на которых я функционировала последние несколько часов, закончились. Прямо вот хоть садись и плачь от бессилия…

— Ящерица, эта птица сумела долететь с посохом до Академии. Уверен, чтобы найти летящего в небе дракона, ей ума точно хватит. Гораздо интереснее — зачем ей это понадобилось.

Мне тоже было интересно, но как-то очень вяло… Голос Ниммея звучал словно через толстый слой ваты, и он сам расплывался, как туннель…

* * *

— Спит еще, видишь?

— Вижу… Просто хотел на нее посмотреть. Не шуми!

— Посмотрел? А теперь пошли запускать в небо еще одного дракона.

— Как странно. Никогда не желал Эззи повторить мою судьбу…

— Уверен, молодая мачеха ему не грозит. И шумного отлучения от рода не будет.

— Эззи говорит, что его матери придется перейти к нему под опеку, когда он достигнет совершеннолетия. Тогда же они переедут в замок покойного лэра ДиМауро. Но, чтобы взять себе титул деда, Эззи понадобится согласие королей и Сената. Это может пройти как награждение, а может произойти по инициативе его отца, и тогда сплетен по поводу тихого изгнания из рода не избежать. Вот он и ринулся за наградой. На нем же теперь не только его честь, но и честь сестры и матери держится.

Мой мозг вяло похлопал Вазелинке, не захотевшему из мальчика благородных кровей с перспективным будущим превращаться в дракона-изгоя. Уважаю…

А потом мы с мозгом опять выключились, чтобы резко активизироваться от понимания фразы: «пошли запускать в небо еще одного дракона».

Мне сначала показалось, что от подслушивания диалога до подскакивания с дивана прошло от силы долей пять-десять. Но, связавшись с Нимом, я выяснила, что они с Фредо заглядывали ко мне сорок долей назад, а всего я проспала целых четыре часа. Полноценная ночь практически. И пока я спала, число огненных драконов увеличилось еще на одного.

Источник крови не изменился, а с сексом все оказалось очень запутанно.

Привлекать постороннего не хотелось, а среди наших парней желающих не оказалось. Фредонис предусмотрительно самоустранился. С женщинами тоже все было сложно…

В итоге вызвались двое: Адвара и Агостина. Только пока мужчины решали, насколько правильно позволять сестре Сальваторе приобрести влияние на Эззи и надо ли вообще позволять ему выбирать или сразу выдать только Адвару, Эззелина соблазнили и завалили…

Золотоволосая Чечилия покрутила перед Вазелинкой своими округлыми бедрами, потерлась пышной грудью, томно с придыханием выразила восхищение его храбростью, решительностью и прочими неизвестными мне достоинствами, которые она каким-то чудом сумела разглядеть.

Запись с соблазнением уже разошлась по карманам желающих. Мне тоже пообещали показать скан из памяти одного из магов-студентов, присутствующих при этом действии.

Короче, Эззи не устоял под таким напором, и когда ему привели Адвару, он уже лежал в темном уголке в обнимку с Чечи, со спущенными штанами и в полной боевой готовности. Пришлось оставить эту парочку обниматься наедине и удалиться.

К счастью, о том, что Чечи — бывшая королевская любовница, по-прежнему находящаяся под опекой Натана, Эззелин узнал уже позже, вернувшись после своего первого полета.

Об этом не узнал бы только глухой, потому что еще на подходе к комнате, где собрались все наши, я услышала, как девушка отстаивает свои права на Вазелинку.