Возле Храма нас поджидала пожилая драконица, белая как снег, с мудрым взглядом тускло-голубых глаз. Одна драконица.

Мне даже как-то неловко стало — у нас и драконов трое, и ангел с демоном, и Сальваторе, и Адвара…

Сразу после приземления я, Ниммей и Фредонис обернулись в людей. Сальваторе, Анаэль и Адвара привели в порядок одежду, слегка поврежденную когтями драконов. Натан, ради перелета разделившийся с Паулем, снова с ним слился, чтобы не сверкать своим ангельским великолепием.

Драконица внимательно оглядела нас и проговорила, ментально:

— Приветствую вас, чужаки моего старого мира.

Лица у всех слегка дрогнули, значит, приветствие услышала не только я. Сильная ментальная зона покрытия, понятно…

— Я знаю, что не так давно в этом мире снова погибли мои драконы…

Судя по паузе, драконья старушка или ждала пояснений, или, что более вероятно, считывала воспоминания. Мне скрывать было нечего — ее драконы вели себя в моем новом мире отвратительно, и я ничуть не раскаиваюсь.

— Заблуждения охраняющих этот мир передались и тебе, огненная девочка?

Насколько я понимаю, этот вопрос предназначался лично мне. Интересно, эта бабуля в состоянии поддерживать сразу несколько диалогов или просто корректирует ментальную подачу? Или вопрос услышали все? Да, похоже, что все — раз смотрят в мою сторону…

— Я осудила их не за придуманные мною самой намерения и даже не за дела дальних предков, а за то, что они сами совершили, — и я прокрутила у себя в голове воспоминания о моем знакомстве с синей драконицей, нашем сражении за Фредо и повторном сражении, снова за Фредо.

— Красивый самец, достойный хорошей битвы, — одобрительно покивала бабуля, поглядывая на Фредониса. — Что ж, причину смерти моих драконов я поняла. Мужчины, оставшиеся без своей самки, хотели вам отомстить за ее смерть, а твои мужчины защищали тебя и оказались сильнее моих драконов.

И-ить! Вот если бы буквально час назад при мне точно также не обесценивалось сражение за спасение страны, превратившееся во имя общего спокойствия в легкий конфликт между небольшими группами представителей Ордена и аристократии, я бы поверила… Нет, правда, поверила бы и даже расстроилась. И еще долго чувствовала себя полной дурой… Но, как говорится, знаем мы вас! Не обманете! Это было спасение мира, а не драка за самца и последующая месть одного клана другому. Так что ищите другое объяснение, бабуля!

— Моих драконов устроит и такое, — фыркнула драконица. — Они не будут мстить тебе и твоим мужчинам, потому что сражение во имя чести одной из наших семей уже было и вы его выиграли. Теперь ваша очередь придумывать объяснение нашему появлению и тому, что мы теперь будем жить здесь.

— Вы — потомки драконов, которые несколько миллионов лет назад покинули этот мир, а теперь вернулись по воле демиурга. Избранные, — с совершенно серьезным лицом предложил Анаэль. — Первые избранные драконы явились в этот мир вместе с нами, новыми королями. Те, кто не приняли их, восстав против воли демиурга, были наказаны. Но их дети остались жить, чтобы искупить вину своих отцов и братьев и заслужить для них право на перерождение.

Я даже поперхнулась. Ловко… Теперь дети выживших охотников побоятся нам мстить.

Драконица тоже одобрительно засмеялась вслух хрипловато-дребезжащим смехом, и снова продолжила ментальную беседу.

— Мы будем жить здесь, — она не спрашивала разрешения, а ставила нас в известность. — Наблюдать. Ждать. Присматриваться.

— Я потом приду к вам поговорить о мире, в котором я выросла, — влезла я с непрошеной инициативой. — У нас вместе мирно сосуществуют люди и оборотни. Может, здесь тоже так получится…

Драконица согласно кивнула и тут же словно прислушалась, а потом ее морда довольно засветилась:

— Родилось первое дитя этого мира… девочка.

«И будешь потомков своих охранять ты веками, чтоб сердце врага смогли окропить они кровью. И в память о том, что когда-то ты был человеком, будешь все время рождаться из пепла, чтобы, ослабнув от прожитых лет, пеплом осыпаться. И в этот миг, слабость твою ощутив, во всем мире, в каждой семье, где когда-то рождались драконы, может невеста твоя появиться. И чтобы вернуть справедливость ей было легче, мощь чистокровная в ней возродится. Помни, драконы могут вернуться, едва ты ослабнешь.»

Интересно, а если речь шла просто о семье драконов? Убиться плеером! Что за дурацкая привычка говорить загадками? Нет чтобы просто, по пунктам: налево пойдешь — дракона найдешь, направо пойдешь — драконом станешь.

Бедолага-феникс себе там гнездо вьет, а родилась ли его невеста или нет — непонятно. И тело у него с уже давно истекшим сроком годности. Жалко птичку…