— Главное, эти фениксы недоделанные так удачно вспыхнули оба. И не узнать, кто-то им на хвосте принес о том, что Ринка одна прогуливаться будет, или они на нас троих вдвоем напасть хотели. Но тогда их цель прозрачна, как слеза — сгореть, но подпихнуть к нам поближе «спасителя».

— Или нападал совсем расходный материал, или ты не на ту свечку дуешь, Рыжий, — Анаэль постучал острыми ногтями по столу и внимательно посмотрел на Ниммея.

— Когда мы выходили в коридор, под дверью стоял кто-то из прислуги. И этот человек мог заметить, что Рина осталась одна.

Натаниэль вел себя так, словно все было в порядке. И как будто не он только что огорошил нас всех новостью о своей возможной… как это у ангелов называется? Короче, Анаэль прав, надо действовать по всем направлениям и довольно быстро.

— Чтобы устроить засаду, надо время, — возразил Ним. — Это ж не с бухты-барахты — влетел во дворец, замер у нужной стенки, потом кинул сетку на первого, кто мимо проходил, запаниковал и вспыхнул к едрене фене. Не совсем же они там долбоклюи!

— У них артефакты связи должны быть, — влез в разговор Фонзи. — Иначе совсем ничего не сходится. А если с артефактом — то и нападение на Рину объяснить можно, и зачем эта мразь в Академию лезла — пробрались, затихарились, а потом от своих главных задание бы получали и все такое…

— Может быть, они сразу с заданием лезли? — предположил Ксирономо.

— Фон прав, глупо, если они без связи в Академию пытались проникнуть, — отвлекся от разглядывания столовой Фредонис. — Место для диверсий очень удобное, и очень странно было бы все время рисковать, бегая туда-обратно за новыми заданиями. Вот раз пересечь охрану и залечь здесь на дно — это очень правильное решение.

— Я на всякий случай оставил портрет подслушивающего лакея капитану дворцовых гвардейцев. Старый король порекомендовал нам его как честного и не связанного с Орденом. Надо же кому-то еще доверять во дворце, кроме ваших отцов, — Натан окинул взглядом всю нашу команду. — И теперь жду отчета через артефакт связи, — Натаниэль помахал небольшим камушком у него на шее.

— Здесь такие мобильники есть? Очешуеть, какие понты! Я тоже такое хочу! — оживился Ним.

— Тебе-то зачем, животное? Ты со своей стаей и так через антенну в голове переговариваешься, — лениво схохмил Анаэль.

— Во-первых, только с ящерицей, во-вторых, сам ты…

— Ой, все! — демон встал из-за стола, поправил ладонью челку и оглядел нас всех. — Артефакты мы всем вечером раздадим, тут ты прав — связь постоянная нам не помешает. Ну и раз мы до них додумались, уверен, что и Орден тоже нечто подобное на своих адептов развесил. А теперь разбегаемся по своим делам и помним: сегодня вечером у нас вечеринка по случаю дня рождения мелкого шилозада. Будем отрываться и развлекаться, по этому случаю нам даже разрешили холл на этаже оккупировать. Уважают…

Демон подмигнул мне, кивнул остальным, дождался, пока встанет Натан, и они вдвоем вышли из столовой.

— Мне тоже пора, — засуетилась я, внезапно вспомнив, что у меня сегодня боевая подготовка. Лэр Оберон не из тех, кто прощает опоздания.

В зал я влетела самой последней, слегка запыхавшись, но успев до начала занятий. Мелодичная негромкая трель раздалась как раз в тот момент, когда за мной захлопнулась дверь.

Лэр Оберон скептически хмыкнул и кинул мне в руки палку:

— Разомнитесь, лэр Рин. Сегодня у вас экзамен на начальный уровень.

Я поискала взглядом, с кем бы размяться, и наткнулась на Эззи, мрачно смотревшего в мою сторону. Ненависти, двигающей его в первый наш бой, заметно не было, а вот презрение просто изливалось фонтаном.

— Вон, лэр Буджардини скучает, — все же морщинки в уголках глаз лэра Оберона от того, что он слишком много улыбается.

— Я со шлюх…

И-ить, наверняка ему отец сообщил и кто я, и про ссору лэра Веккьони с сыном, и про изменения в составе Сената… и про то, что я сплю одновременно с Нимом и Фредонисом…

У лэра Оберона лицо приняло такое суровое выражение, что Эззелин моментально заткнулся. Но подходить ко мне не стал. Быстро нашел себе морально чистоплотного соперника и принялся «разминаться». Точно, у него ведь тоже сегодня экзамен…

Хорошее настроение резко испортилось… Я покрутила в руках палку, оглядываясь в поисках подходящего партнера для разминки.

— Привет, Рин! Давай к нам!

Пэтро подошел сам, оставив парнишку с которым сражался до этого. Если бы он просто выкрикнул это, не прерывая ради меня бой, я бы еще посомневалась. Потому что внезапно накатила странная неуверенность. Резко вспомнилось противное липкое ощущение на балу от презрительных взглядов искоса.