— Могли бы сами остановить, — мне вдруг стало почему-то обидно за Фредо и Нима. Если бы они сказали, что так делать нельзя, я бы не стала. Но Фредонис вообще помалкивал, а Ниммей только на улицу выгнал. И правильно поступил, как выяснилось.

— Нам было интересно, — честно признался ректор. — Рассуждая с точки зрения практической пользы, вы только что сделали на одного сильного мага воды больше. А так как большинство охотников — маги огня, вы немного увеличили наши силы. Трудозатраты, конечно, слишком большие. И маг воды — женщина, да еще и совершенно необученная, но чисто теоретически от ваших действий есть польза.

— Только от вашей неудачи, лэр Рин, пользы было бы больше, — ухмыльнулся Мухобой. — Вы бы продолжали спокойно учиться и не мешались у своих мужчин под ногами.

Душа просила ответить, и я с трудом сдержалась, успокоив себя тем, что эта парочка проиграла моему завкафу.

Краем уха я услышала ответ Сальваторе Ниму:

— Я доверяю своим женам, лэр Витьерра. Мы уже больше двадцати лет сражаемся вместе, это большой срок. Мы умеем договариваться спокойно — просто они всегда делают то, что я сказал. Безо всяких ухищрений.

Убиться плеером! По-моему, Ниму только что сейчас заехали по самцово-патриархальной мозоли. Если она у него есть, конечно. Ну и по Фредо тоже катком проехались.

Сделав самое равнодушное лицо, на какое была способна, я повернулась к Робби и пристала к нему с кучей вопросов:

— То есть раньше такое уже проделывали? И как? Что ты имел в виду под ранней женской смертностью?

Роберто, тоже прислушивающийся к разговорам вокруг, понимающе улыбнулся.

— Да, пару тысяч лет назад группа целителей выдвинула теорию, что женщины с блокированной магией живут меньше, чем более слабые магически, но без перевязанных протоков. Утверждали, что внутреннее излучение магической энергии заставляет организм раньше изнашиваться.

— А это действительно так? — насторожилась я. — Женщины живут меньше?

— По статистике, средний возраст жизни женщин из семей магов около трех сотен лет, чуть больше, чем у людей, — продолжил отдуваться за всех Робби. — У мужчин средний возраст жизни — четыреста лет, но иногда бывают долгожители, которым и по пять сотен, и по шесть. А бывает, как у Чезанно, например, уже какое поколение триста пятьдесят лет максимум, — Роберто кивнул в сторону недовольного Чеза, обсуждающего что-то с Роджером и Жаном.

Фонзи, Тим и Ним тоже организовали свою отдельную группу.

Адам восстанавливался, сидя под деревом, а рядом с ним пристроился Сальваторе. Очевидно сообразил, что после того, как он в сторону двух моих мужей плюнул, у его оставшихся семерых жен надежда только на нашего местного ангела. Я еще сутки точно буду дуться!..

Неподалеку от нас с Робби выразительно помалкивал непривычно синенький Фредонис.

Троица руководящего состава Академии удалилась руководить.

— Вон у Фредо мать умерла, когда ей еще и ста не было, — вспомнил Роберто. — А у меня до сих пор прапрабабушка жива, хотя ей триста двадцать уже. Но по ней вообще не скажешь, выглядит лет на сто, не больше. — Обалденный комплимент для женщины! Хотя в этом мире, возможно, и комплимент? — При этом она из семьи магов воздуха и магия у нее заблокирована.

— Да, у Роджера тоже прапрабабушка еще жива, — присоединился к сбору статистики Фредонис. — А у Жана умерла недавно, хотя была целительницей.

— То есть с незаблокированной магией? — уточнила я, и Фредо подтверждающе кивнул.

— Да, исследование тогда забросили именно потому, что четкой взаимосвязи между блокированием магии и сроком жизни не обнаружили. Просто женщины-маги живут в среднем меньше, чем маги-мужчины. И все, — попытался закончить разговор на эту тему Робби. — Но как раз тогда были очень популярны попытки очистить протоки от застарелой магии. Мы эти исследования на втором курсе проходим. В то время очень много шарлатанов было, рекламирующих разные диеты, постоянные упражнения с рунами и многое другое. Ну и обрезание узлов для того, чтобы выпустить магию на свободу. Я тебе сейчас картинку из учебника покажу! — Роберто снова увлекся, создал мыслескан и протянул мне нарисованный контур женской фигуры, вокруг которой пунктиром были начерчены протоки, обрубленные в двенадцати местах. — Смотри, соединить их никому не удавалось. Но магия уже переставала накапливаться. Предполагалось, что от этого прекращаются головные боли, восстанавливается память, улучшается работа мозга.

— Думаешь, обман? — я вспомнила шарлатанов из своего мира, тоже рекламирующих свои услуги, которые в лучшем случае не приносили ни вреда, ни пользы. А в худшем…

— Рин, блокирование магии никак не может влиять на самочувствие, понимаешь? — Робби посмотрел на меня как на маленькую. — Протоки перевязывают только если магия стихийная и ее уровень выше сорока процентов. Это делается, чтобы защитить, а не навредить.