Я молчала, не понимая, куда он клонит.

— Милорд, что происходит? — повторила вопрос. — Как я здесь оказалась?

— Вас принес Страйгер, — пожал плечами Рид, поставив пустой бокал на столик. — Был очень взволнован, явно переживая за ваше состояние. Однако несколько минут назад все изменилось. Не хотите поведать мне подробности?

— Не понимаю…

Я действительно находилась в ступоре. Последнее, что я запомнила, — была в доме Верайи, его хозяйка напала на меня, а до этого мне в голову пришли совершенно безумные мысли, слишком похожие на правду. Про очередной сон вспоминать не стоило. Он всего лишь подтвердил то, что я уже так или иначе узнала сама, не считая нескольких недостающих фрагментов.

— Думаю, вы мне лжете, но доказательства этому я получу немного позднее.

— Мне необходимо поговорить с лордом Страйгером.

— Ваше желание исполнится, — вновь улыбнулся он. — Хотя не уверен, что вы догадываетесь, каким образом оно исполнится. Прошу, миледи.

Рид поднялся, протянул мне руку и уставился в ожидании. Ничего не оставалось, как подняться самой. Касаться мужчины я не хотела, но у меня вновь не было выбора. Не знаю, что происходит. Мне необходимо дождаться Эрика и все ему рассказать. Да, придется раскрыть все секреты, но дело приняло слишком серьезный оборот, чтобы и дальше умалчивать о них.

Коснувшись руки Рида, я нервно выдохнула. Темный вел себя странно. Слишком любезный, услужливый, делающий туманные намеки. Что происходит?

Тем временем Рид повел меня к выходу. Я послушно шла рядом, стараясь не думать, почему мы спустились по лестнице, покинули башню и пересекли двор. Когда темный остановился перед угловой башней, я напряглась. Стражники, повинуясь знаку, открыли двери, а стоило нам пройти внутрь, заперли вновь. Звук закрывающегося засова отозвался диким скрежетом. Возможно, это последствия эха, но, скорее всего, мне это показалось, и дело было в самой обстановке. В этой башне не было окон, только каменные стены с закрепленными на них факелами. Мы стояли на небольшой площадке, от которой вниз вела лестница. Черт! У меня возникло ощущение, что это дорога в ад.

— Зачем мы здесь? — прошептала я, стараясь избавиться от внутренней дрожи.

— Это просьба лорда Страйгера, — усмехнулся Рид. — Прошу, миледи.

Первый шаг оказалось сделать сложнее, чем я могла предположить, но опять же… Разве у меня был выбор?

Мы спускались довольно долго. Придерживая подол платья, я старалась не обращать внимания, что становится холоднее. По стенам сочилась влага, а запах сырости и затхлости стал настолько сильным, что было трудно дышать. С каждым шагом по винтовой лестнице я нервничала все сильнее, а Рид молчал, не желая посвящать меня в свои планы.

Когда лестница закончилась, он остановился перед еще одними дверьми. Первым желанием было рвануть обратно, любыми путями выбраться из этого места, но, словно угадав мои мысли, магия Аркена окутала мое тело. После этого я напоминала себе марионетку в руках кукловода. За ниточки дергал темный, а мне нечего было ему противопоставить.

Еще одна пара стражников мрачно на меня взглянула, один из них отпер замок, пропуская нас внутрь. И вот в этот момент я испугалась по-настоящему. Ночной кошмар вернулся.

Только сейчас я поняла, что мое подсознание каким-то образом умудрилось воспроизвести подземелье в малейших деталях. Арочные тяжелые своды, серый камень, сырость, чадящие факелы, железные решетки камер, крысы, бегающие настолько спокойно, словно давно считали это место своим домом… В одном мой сон оказался милостивее ко мне. Там я не чувствовала ужасающую вонь, которая ударила в нос, как только я вошла. Пот, грязь, кровь, испражнения.

— Прошу, миледи. — Рид насмешливо указал рукой вперед.

— Зачем?

— Разве я не сказал? — притворно удивился он. — Пройдемте, я отвечу на все вопросы.

— Нет, — прошептала я.

— Не заставляйте применять силу, — лениво сказал он.

Клубящаяся тьма за спиной стала весомым аргументом, как и потяжелевшие оковы из черной магии на запястьях. Словно во сне двинулась дальше, стараясь не смотреть по сторонам. Вот только я все равно видела обитателей подземелья: грязных, заросших, вонючих, с безумными взглядами. Стало понятно, что камера, где сидел Карел, была на самом деле курортом.

Что ж, я не ошиблась. Рид на самом деле был дьяволом, приведшим меня в свой ад.

Не знаю, как смогла пройти до последней камеры, но, когда темный при помощи магии открыл решетку, я застыла.

Рид зашел внутрь, с интересом оглянулся, а затем вернулся, взял меня за руку и завел внутрь.

— Присаживайтесь, — сказал он.

В состоянии полного ужаса посмотрев на него, я двинулась вперед. Кукла. Робот. Не имело значения. Мое тело мне больше не принадлежало.