— Так что вы скажете, леди?

Растерянно взглянув на Эрика, я перевела взгляд на Брана, и он едва слышно шепнул:

— Скажи «да».

— Я последую мудрому решению вашего величества, — выпалила я.

— Да будет так. Лорд Страйгер, поздравляю. Ваша будущая жена прелестна.

Король замолчал. Увидев, как Бран и Эрик снова склонились, я поторопилась сделать еще один реверанс, а когда Страйгер подхватил мою руку, последовала за ним в толпу. Бран за нами. Мы встали среди остальных придворных, пришлось простоять около получаса, прежде чем король закончил аудиенцию и ушел.

За это время я успела накрутить себя по полной программе и, как только представилась возможность, едва удержалась, чтобы не завопить, а спросить спокойно:

— Что все это значит?

— Что это за демонова хрень? — Страйгер не удержался от ругательств. — Я просил короля, чтобы она вошла в род Рида. Как ты…

— Будешь орать, откажусь отдать руку своей приемной дочурки, — хмыкнул рыжий. — А если серьезно, я чувствую ответственность за эту детку, ибо притащил ее в этот мир. Так что я прям папочка и есть, мы просто узаконим этот вопрос документально. Приданого не дам, перебьешься, но руку вручу прямо сейчас. Конечно, если перестанешь на меня так смотреть.

— Что происходит? — К нам подошла Ровена, а следом за ней и мужчины.

— Удочеряю Нику, — объявил Бран. — Кстати, крошка, а тебе не надоело жить у Страйгера, а то могу и тебя удочерить.

— Замолчи, — рявкнула я и посмотрела на Эрика. — Почему ты не сказал мне, что есть сложности из-за ваших законов.

— Потому что это просто легкое препятствие… Должно было быть таким, — мрачно закончил он.

— Ну, так что, мне долго ждать? — заявил рыжий.

— Что именно?

— Проси руку дочурки, чтобы я уже сбагрил ее тебе. У меня дел выше крыши, а я здесь торчу.

Я думала, что Страйгер будет возражать или скажет Брану, чтобы тот перестал паясничать, но он просто сделал это. Наплевав на изумленные взгляды друзей, Ровены, да и всех остальных, кто прислушивался к нашему разговору, он сделал это!

— Ты согласна, дочь моя? — высокопарно спросил Бран.

— Да!

— Хорошо, — с пафосным видом заявил рыжий. — Совет вам да любовь, кучу детей и всего такого. Благословляю, дети. Не забудьте позвать на свадьбу. — Он вручил мне очередной кристалл. — Все нужные документы я уже подписал. Заберете у королевского секретаря.

— Для чего этот цирк? — мрачно спросила я.

— Детка… Ник, дело в том, что он, не разобравшись, набил мне морду. А у меня эго, гордость и все такое. Но я получил выгодный контракт, а теперь и за тебя спокоен. Кстати, чтобы доказать свою расположенность, сделаю тебе небольшой подарок. Во-первых, я сохраню за тобой заветное желание, потому что первое как бы само исполнилось, а я не при делах, а второе… Ты сможешь посещать свой мир. Нечасто, конечно, но подробности мы обсудим на вашей свадьбе. А теперь мне и правда пора.

Бран подмигнул мне, быстрым шагом покинул зал, и что-то мне подсказывало, что он телепортировался из первого же укромного уголка, который нашел. Впрочем, думаю, он не сделал этого прямо отсюда, только чтобы не смущать присутствующих дырами в охранной системе дворца, точнее, своими возможностями.

— Охренеть, — заметил Рид.

— Согласна, — растерянно сказала Ровена. — Ник, а он кто вообще такой?

— Если бы я знала, — пробормотала я.

— Пошли отсюда, — резко сказал Эрик. — У меня голова кругом, если честно. Сейчас заберем бумаги, и домой.

— Будем ждать вас там, — заявил Кахир. — Надо отметить это дело.

Крылатый, подхватив Ровену, пошел на выход. Рид — за ними, а мы снова остались вдвоем.

До кабинета мы добрались минут через пятнадцать. Бран не соврал. Все документы были оформлены в лучшем виде, так что Эрик остался доволен. Но вот на выходе… Мы столкнулись с Элией… Она была в странной балахонистой одежде зеленого цвета и с полупрозрачным белесым покрывалом на голове.

— Верайя… Ой, леди Вероника. — Она склонилась в реверансе, а когда поднялась, прошептала: — Как же вы похожи!

— Вы решили вступить в ряды жриц Эсары, миледи? — с грустью спросил Эрик.

— Сейчас так будет лучше. Для меня. А дальше посмотрим. Простите, мне пора.

Она ушла, а я вопросительно посмотрела на него.

— Эта богиня — покровительница женщин, — пояснил он. — Многие из тех, у кого разбито сердце, находят у нее покой.

— Но она ведь такая молодая, — вырвалось у меня.

— Надеюсь, что время вылечит ее и однажды она покинет храм, чтобы вернуться к нормальной жизни, — пробормотал он. — Ладно, домой.