- Поздно, он уже ждёт, - объявил старейшина, быстро отпер дверь, распахнул её, схватил меня за локоть и, продолжая приветливо улыбаться, впихнул меня в тёмное помещение. Дверь тут же захлопнулась, заскрежетал засов. У меня дежавю…

Постояла с минуту в полной темноте, прислушиваясь к шорохам и удаляющимся шагам Иворга. Вот не зря он мне уж слишком хорошим показался, притворялся, гад!

Повернулась, нащупала дверную ручку, подёргала. Понятно, что заперто, но вдруг чудо случится? Должно же мне хоть когда-то повезти. Как говорится - должно, но не обязано. И тут за спиной послышались знакомые хрюкающие и шипящие звуки.

- Мама, - прошептала я.

Ответом мне был многоголосый вой.

- Папа! - заорала во всю глотку, барабаня по двери кулаками.

И где, спрашивается, мои силушка и мощь, когда они так нужны? Меня же сейчас сожрут, и как звать не спросят!

Вой и шорохи медленно приближались, кажется, со всех сторон, но пока никто не нападал. Я развернулась и начала шарить руками по стене, сама не знаю зачем.

Что я надеялась найти? Мелькнула мысль, что кто-то из охранников мог забыть возле двери рогатину. Но и тут мне не повезло - никто ничего не забыл. И тут рука наткнулась на что-то. На ощупь это было что-то металлическое, прикреплённое к стене. Держатель для факела! И сам факел тоже оказался на месте. Вытащила его из кольца и перехватила, как дубинку. Зажечь бы, но и так тоже сойдёт. Оружие против монстриков не особо эффективное, но парочку костей переломать можно. И кого я обманываю? Но жить-то хочется, так что просто так не сдамся. А там, глядишь, может и помощь подоспеет.

- Ну, подходи по одному, - пропищала, таким незамысловатым способом подбадривая себя.

В голове назойливо крутилась какая-то мысль, но на почве сильного волнения ухватить эту вертихвостку никак не получалось. А монстры не спешили нападать, копошились, повизгивали с предвкушением, но медлили. Ждали, пока сама от страха скончаюсь, или от старости? Устала размахивать факелом, поставила его на пол и опёрлась, как на посох.

- Ну? И чего ждём? - поинтересовалась в темноту.

Чем бы посветить, чтобы знать, чего боюсь? И тут вертлявая мысль остановилась, и прямо-таки хвостом по щекам меня отхлестала - телефон! Я же теперь всегда его с собой ношу, вот дурёха!

Нащупала карман, извлекла из него свой драгоценный гаджет и, мысленно перекрестившись, включила. И что же я увидела, когда осветила окружающее пространство?

- Вот это поворот, - прошептала ошарашено.

Свита, в количестве пары сотен голов, как минимум, выстроилась полукольцом на расстоянии двух-трёх метров от меня и чего-то выжидала. Страшилки действительно ждали. Щурили свои белёсые слепые глазки, повизгивали и… ждали.

- Эм, ребятки, вам чего надо-то? - переступая с ноги на ногу и неловко улыбаясь поинтересовалась я.

Один из них вышел чуть вперёд, подождал пока я успокоюсь и уберу свою импровизированную дубинку от его морды (каюсь, рука так тряслась, что пару раз легонько стукнула его по подбородку, прежде чем совладала со страхом), принюхался, фыркнул и вернулся в строй. Так, я не поняла, они разумные что ли?

Броня же говорил, что у них мозги напрочь атрофированы, а тут на лицо мыслительный процесс. И чего он принюхиваются? Я, между прочим, в отличие от них, недавно мылась.

- Ребят, я, наверное, пойду, - попятилась, в процессе уронив факел, нащупала рукой дверь и подёргала за ручку.

И знаю же, что заперто, но как хочется верить в чудо. И что делать?

Присоединиться к этим красавцам и тоже подождать? Рано или поздно кто-нибудь меня хватится, но, по закону подлости это произойдёт скорее поздно, чем рано, а я к тому времени или сойду с ума от страха, или превращусь в неврастеничку законченную.

- А давайте вы хотя бы подальше от меня отойдёте? - предложила свите, продолжая теребить дверную ручку.

И, о чудо, они меня послушались! Все монстрики синхронно отступили ещё на пару метров.

- А ещё чуть-чуть можно? - с надеждой в голосе спросила я, помахав рукой, будто голубей отгоняю, а не толпу кровожадных чудищ.

И меня опять послушались!

- Так, а если вам присесть? Чего стоять-то, в ногах правды нет, - предложила, воодушевившись успехом.

И все голумы-переростки дружно плюхнулись на пол, ещё и ноги скрестили, этакие страшненькие Будды не первой свежести. Жуткая это картина, скажу я вам, учитывая, что они колени до хруста в процессе скрещивания ног повыворачивали.

Хотя, и до этого зрелище было не для слабонервных.

- Какие вы у меня послушные, - умилилась, стараясь унять дрожь в руке, а то телефон трясётся так, что того и гляди уроню. - Ну вы посидите, а я пока подумаю.