- Мы здесь не используем этот термин, но да, так и есть, - кивнул папа. - Только местные вампиры, в отличие от земных персонажей книг и фильмов, не превращают людей в себе подобных с помощью укуса. Их яд приводит к полной мутации организма и деградации умственных способностей. Нам не сразу удалось научить их контролировать жажду и управлять железами, вырабатывающими мутационный секрет, в результате чего появилась так называемая свита - изменённые люди, каким-то образом аккумулирующие в себе ту самую энергию, которая и превратила нас в тех, кем мы являемся сейчас.

- Пап, хватит, - простонала я. - У меня сейчас мозг закипит, и я тоже мутирую…или деградирую.

- Извини, увлёкся, - виновато улыбнулся папа. - Лекция окончена. Вернёмся к искре. Проблема в том, что ты, будучи моей дочерью, тоже получила способность управлять энергией, но навыков у тебя нет. И сейчас выходит, что заключённая в тебе сила бесконтрольна. Ты являешься носителем, но не хозяином искры. Извлечь её из тебя насильственным способом без риска для жизни практически невозможно. А сама ты её передать не сможешь, по той же причине, по которой не можешь управлять - опыта нет. Бесконтрольная энергия начинает воздействовать на тебя, как в своё время воздействовала на нас. Сейчас ты только носительница латентного гена, но если в ближайшее время не научишься управлять энергией, и не передашь искру мне, то полностью станешь такой, как я.

- Это что, я тоже кровь буду пить?! - истерично взвизгнула я.

- Мы этого не допустим, - сжал мою руку папа.

- Да уж, давай постараемся, - натянуто улыбнулась, стараясь не стучать зубами, чтобы не прикусить язык, которым ощупывала свою стоматологию на предмет изменений.

Не хочу в кровососа превращатьсяааа, не хочуууу.

- Время вышло, лорды уже начали прибывать. Меня они, конечно, будут безропотно ждать столько, сколько пожелаю. Но лучше поторопиться, они и так слишком взволнованы, а мне не хотелось бы демонстрировать силу лишний раз. Не люблю я показательные наказания, - встав проговорил папа. - Беги переодеваться.

- А может, я в комнате посижу, а? - спросила, сложив грязные ручки в молитвенном жесте.

- Нет, отсидеться не получится, - покачал головой папа. - Но тебе ничего делать и не придётся. Посидишь рядом со мной и всё. Я создам видимость передачи искры и объявлю тебя своей подопечной, чтобы больше никто не смел… к свите тебя отправлять.

Последнее папа произнёс с такой злостью в голосе, что мне за всех жителей Рэдды страшно стало, заранее. Но от вопроса не удержалась.

- А охрана у меня будет?

- Если ты имеешь в виду Кристоса, то даже не надейся, что он и дальше будет ночевать в твоих покоях, - строго произнёс отец. - На приём сопроводит, но не больше.

- Ты же сказал, что одобряешь, - возмутилась я.

- Дочь, а ты не обнаглела ли? - совсем как в прошлой, нормальной жизни вопросил папа.

- Да я просто спросила, - проворчала, упустив взгляд.

- Иди, не будем заставлять подданных волноваться, - подвёл черту под разговором отец.

И всё же здесь он немного другой, более серьёзный и какой-то напряжённый что ли. И я могу его понять, целым миром управлять не то же самое, что руководить одной лабораторией. Я всегда считала, что мой папа может всё! Он всегда поможет, решит любую проблему и найдёт выход из любой ситуации. Но раньше это было обычное для дочери идеализирование образа отца, а сейчас я осознала, что он такой и есть - всесильный и всемогущий. Жутко, но гордость за папу перевешивает страх.

Наверное, и я стала другой, более сильной и уверенной в себе - размышляла я по дороге к своим апартаментам. Да, я крута! У меня даже свои апартаменты есть, и вообще, я получается принцесса. Только какая-то неправильная, с сомнительной начинкой в виде искры, которая может в любой момент сдетонировать. Не говоря уже о том, что она меня вот прямо сейчас активно меняет, и не в лучшую сторону, между прочим. Страшно, жутко и переживательно…

Но все переживания улетучились из головы, стоило мне только войти в приёмный покой своей обители. На меня сразу же набросилась команда вооружённых до зубов тёток и девиц. И если бы они были вооружены ножами, или ещё чем опасным для жизни, у меня хотя бы был бы повод начать отбиваться. А тут, ну что я могу противопоставить всяким мылам, расчёскам и прочей тяжёлой артиллерии армии красоты? Ничего. Остаётся только сдаться и покорно выполнять требования террористов.

После помывки и спешной просушки я уже начала жалеть, что у меня нет вампирских клыков. А когда меня буквально за пару минут одели и причесали, усомнилась в решении не становиться такой же, как папа. И вроде обращаются с тобой, как с принцессой, а всё равно ощущения такие, что все, кому не лень, тобой крутят, как хотят. Неприятно, в общем. Не привыкла я к тому, чтобы меня мыли, одевали и причёсывали посторонние люди. Некомфортно и стыдно.

Вот с такими эмоциями я и отправилась на приём. А за дверями покоев меня ждал Кристос. Чуть на шею ему не бросилась, удержалась только потому, что армия солдат красоты зорко следила за каждым моим движением. Ещё бы им не следить!