- Ты о чём? - изобразила непонимание, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой и спокойной. Но куда там! О каком спокойствии может идти речь, когда твой родитель на глазах превратился в невообразимое нечто, злобное и нечеловечное.

- Если ты к этому причастна, то советую придумать веское оправдание, - прорычал Талиек, сейчас совсем не похожий на моего попу.

- Я не понимаю, - проложила прикидываться дурочкой.

- Они меняются! Дети ночи теряют силы! И ты к этому причастна, - выкрикнул отец, сжимая кулаки.

Он побледнел до такой степени, что кожа стала серой, губы побелели, а из-под них показались большие, зловеще поблёскивающие клыки.

- Ты уничтожила всё, что мы с таким трудом создали, - прошипел Талиек. - Лорды были гарантом мира и покорности, а теперь их нет! Что же ты наделала?!

- Ну нет их и хорошо, никто людей есть не будет, - пролепетала я, пятясь.

- Они сдерживали народ! Их все боялись и подчинялись. Был порядок! - воскликнул папа. - Они держали на расстоянии волков, а теперь я даже не знаю, что будет. Ты понимаешь, что натворила? Если волки пойдут на людей, мне придётся их уничтожить! Да и сами люди начнут делить власть!

- Ну ты же главный, зачем им делить власть, если она вся у тебя? - спросила, продолжая отступать к двери.

У меня власть над Рэддой, а на местах теперь никого нет, - покачал головой папа. - Ты сломала всю структуру правления.

- Не сломала, а преобразовала, - ввернула я умную, как мне казалось, мысль. - Пусть лорды продолжают править, только никого есть не будут. В конце концов, у них большой опыт за плечами, и без сверхсилы справятся.

И тут откуда-то снизу донеслась вторая волна криков, только на этот раз кричали с большим энтузиазмом. А через многоголосый визг прорывались отдельные возгласы «Свита!», «Свита!».

- Ты открыла загон со свитой? - возопил папа.

- А как бы я ещё оттуда выбралась? - возмутилась я.

Но мои возмущения уже никого не интересовали. Папа вдруг стал выше (а может мне только показалось), закрыл глаза на мгновение, резко выдохнул и убежал, наверное, спасать народ от серокожих лысиков.

Я с удовольствием здесь отсиделась бы. Но там же Броня и Кристос, а папа сейчас слегка на взводе и, боюсь, миндальничать с ними не будет. Надеюсь, меня он не прибьёт в запале, если встану на защиту соучастников.

Из зала выбежала с твёрдым намерением спасти всех от праведного гнева правителя, но уже на лестнице пыл начал стремительно угасать. Да и как ему не угаснуть, когда тут такое…

Лорды с криками носились по холлу, улепётывая от свиты, гоняющейся за ними и похрюкивающей от удовольствия. Такого праздника у них, наверное, никогда не было. А за лысиками бегали охранники с рогатинами наперевес и старались приструнить расшалившихся монстриков. И где же вы были, когда меня в подвале заперли?

Один, особенно прыткий лысик сделал рывок и впился зубами в фелейную часть убегающего от него лорда, одного из сторонников Валика. Так тебе и надо! Но тут к ним подскочил охранник, врезал монстру по голове, а когда тот упал на спину, занёс над ним рогатину.

- Эй, ты что творишь?! - завопила я. - Не смей его обижать!

Верещащий и держащийся за пострадавшее мягкое место лорд ускакал в неизвестном направлении, а охранник и монстрик замерли, удивлённо глядя на меня.

Я сбежала по лестнице, отобрала у мужика рогатину и злобно зыркнула на него.

Охранник решил не связываться и тоже куда-то убежал.

- Ну как ты? - заботливо спросила я у валяющегося на полу лысика.

- Ууу, - протянул он, схватившись за голову.

- Больно, да? - с сочувствием протянула я.

Мимо пронеслась стайка ошалевших лордов, судя по степени паники всё-таки бывших. Вот гений Броня, что есть, то есть!

Монстр встал, потёр лысину, причмокнул, видимо смакуя кровь укушенного им лорда, и убежал охотиться дальше.

- Пс, Таня, - громко прошептал кто-то совсем рядом.

Я начала оглядываться, но никого, кроме свиты и вылеченных лордов поблизости не наблюдалось.

- Сюда посмотри, - шикнул кто-то.

Обернулась и увидела торчащую из-под лестницы шевелюру Бронира.

- А, вот вы где! - воскликнула радостно.

- Ты чего орёшь? - прошипел Броня.

Потом воровато огляделся, выбежал, схватил меня за руку и затянул в укрытие.

- А Кристос где? - взволнованно вопросила я, обнаружив, что его под лестницей нет.

- Свиту со всеми загоняет, - поведал мне старейшина, судя по всему тоже бывший. После такого его точно с должности снимут.

- Как-то у них это не очень получается, - протянула я, прислушиваясь к воплям, оглашающим замок.

- Талиек, между прочим, в любой момент может приказать свите вернуться в подвал, - пробурчал Брон. - Не знаешь, зачем ему это показательное выступление?