Ну я ему и рассказала. И про расы, и про технологии, как могла. И даже про телевидение поведала, как на духу. К концу моего рассказа Бронир взмок и весь трясся, как припадочный.

- Ужас-то какой, и как вы там живёте-то, бедненькие, - донеслось от двери.

Мы со старейшиной синхронно вздрогнули и обернулись. В дверях стояла эдакая амазонка на пенсии. Женщина была явно в возрасте, и вес лишний имелся, но он только подчёркивал её силу и стать. Ширина плеч и выправка там были такими, что девахи, которые меня в замок Валика тащили, обзавидывались бы.

- Чего надо? - недружелюбно спросил Бронир.

- Акайя послала, - коротко ответила женщина. И тут же скомандовала кому-ту, отходя в сторонку: - Заноси.

В дом ввалился такой же высокий и широкоплечий мужчина, чем-то неуловимо похожий на свою спутницу, неся на вытянутых руках огромную бадью с водой, от которой поднимался парок, недвусмысленно намекая на то, что это моя будущая ванна. Следом за ним вошла девочка лет десяти, тоже крупная и широкоплечая, волоча на плече какой-то баул. Бадью мужчина отнёс в комнату, девочка просеменила за ним. Вернулись они разгруженные и любопытные. Но не тут-то было.

- Идите давайте, - махнул рукой в сторону выхода старейшина.

Мужчина и девочка насупились, но послушались. А женщина осталась стоять истуканом у двери.

- И ты иди, чего встала? - грозно сдвинул реденькие брови Бронир.

- А мыться и переодеваться ей вы сами будете помогать? - усмехнулась женщина.

- Дарка, не зли меня! - пригрозил старейшина.

В ответ женщина широко улыбнулась, демонстрируя крупные зубы, и размяла шею.

- Ладно, - пошёл на попятную старейшина. - Только давайте быстро, - и строго так на меня посмотрел.

Женщина распахнула дверь, мол, давай, выметайся. И Бронир вышел, ворча что-то себе под нос.

- Чего смотришь? Вода стынет, - усмехнулась Дурка.

Верните мне Матру!

Мылась я быстро и нервно. А как тут не нервничать, когда над душой стоит такой шкаф с косой и смотрит на тебя, как на таракана? И плевать она хотела на то, что я стесняюсь. А тут ещё и вместо мочалки какой-то пучок травы, перевязанный верёвкой. Мыло вообще странного бурого цвета, но хоть пахнет приятно. Но больше всего раздражали окрики Дарки, когда я по неосторожности расплёскивала воду на пол.

- Неповоротливая какая, - ворчала она. - Наплюхала мне тут. Я тебе не нянька, распинаться не буду.

Так и хотелось сказануть в ответ что-нибудь грубое, но язык не поворачивался.

У него, видимо, инстинкт самосохранения срабатывал быстрее, чем у характера.

После помывки мне кинули простыню, приказали вытереться и указали на развязанный баул, из которого уже были извлечены мочалка и мыло. Одеваться тоже пришлось под пристальным вниманием надсмотрщицы. А одежда, кстати, оказалась вполне удобной. Свободные чёрные штаны на завязках и белая рубаха. Только белья мне не выделили, пришлось своё стирать и так мокрое и надевать.

- Иди уже, Брон заждался, - махнула рукой Дарка, когда я обулась и собрала волосы в хвост, перевязав ленточкой, найденной всё в том же бауле. Надо же, ленточку положили, а бельё зажали!

***

Бронир ждал меня на крыльце, обрывая цветы на клумбе, притулившейся рядом.

К моему приходу клумба выглядела так, будто по ней прошёлся рой саранчи.

- Вот, это тебе, - протянул он мне порядком потрёпанный букетик.

- Спасибо, - засмущалась я.

- Так, значит, цветы у вас тоже дарят, - констатировал старейшина, и ценность букетика опустилась с позиции «так себе, но приятно» до «веник какой-то».

- Теперь давай с рэдданием разберёмся. Понятно, что ты никакая не равка, но реакция на него есть, так? - продолжил изыскания местный светила, тыча мне в лицо кружкой из вишнёвого металла.

Я активно помотала головой, не желая прикасаться к жгучей кружке, но мой протест Брониру был до лампочки. Он схватил меня за руку и приложил кружку к запястью. Я зашипела от боли, дёрнулась, но старейшина ещё пару секунд удерживал металл у моей кожи. Потом убрал кружку и принялся разглядывать покрасневшую кожу.

- Ну, знаешь ли! - вспылила я, - Да пошёл ты со своими исследованиями! Я тебе не подопытный кролик.

Выдернула руку из его пальцев и принялась дуть на обожжённый участок кожи.

А краснота исчезала прямо на глазах!

- Ух ты! Это у меня здесь регенерация такая?! - восхитилась я.

- Хм, занимательная реакция. Надо бы подробное исследование провести, и побыстрее, - рассматривая мою руку проговорил Бронир.

И тут из дома донёсся крик «А ну пошёл отсюда, плешивый! Будешь мне тут топтать!». Дверь с треском распахнулась и из неё выбежал мокрый с головы до ног серый. Зверь спрятался за мои ноги и уже оттуда, из укрытия, начал рычать.

- Ты мне ещё порычи! - показался из-за двери кулак, после чего дверь захлопнули.