У Акайи заметно глаз дёрнулся. Реакция Брони была прямо противоположной, у него глаза таким исследовательским интересом загорелись, что я решила придержать демонстрацию силы… пока прямо тут, на покосившемся столе, препарировать не начали.

- Таня, ты пойми, у нас не было другого выхода. Ты пострадала, счёт шёл на минуты. Нам пришлось прибегнуть к единственному известному способу лечения, который всегда помогает безотказно, - начала увещевать Акайя.

- А побочные действия просчитать было невозможно. У тебя же и на редданий реакция нетипичная была, - внёс свою лепту Бронир. - К тому же, главное, что кровь свиты тебе помогла.

- А вам она так же помогает? - подалась я вперёд.

Старейшины синхронно отстранились. Дёрнулась, будто собираюсь встать с табурета - они слаженно отступили. А мне это нравится! Неужели всё-та к и моё попадалово будет по всем законам сказочного попаданства? Осталось только устроить революцию, захватить власть и найти принца!

- Ну? Зачем вы кровь голумов пьёте? - потребовала ответа.

Акайя вздохнула, скорчила недовольную рожицу и уселась на соседнюю табуретку. Попыталась облокотиться о стол, но он застонал и накренился ещё больше. Женщина фыркнула и сдалась.

- Ладно. Слушай, мы не хотим с тобой ссориться. Давай попробуем договориться по-хорошему. Да, мы пьём кровь свиты. Она продлевает жизнь, увеличивает иже имеющиеся способности и вообще, для кожи полезно, - жеманно провела она пальчиками по щеке.

- А как на эту вашу диету электорат смотрит? Неужели люди одобряют? Да и Талиек ваш, наверняка, не в восторге будет от того, что вы тут на досуге источник его силы кушаете, - ввернула я. В принципе это-то и было самым важным - знает ли народ, чем их руководители балуются? Если никто не в курсе, то у меня появится нехилый рычаг давления на старейшин.

- Мы же не для себя это делаем! - вскинулась Акайя. - Думаешь приятно гнилую кровь живых мертвецов пить? Мы жертвуем собой во благо домена!

Благодаря крови свиты я вот уже семьдесят лет успешно руковожу войсками. Никто из соседей и не помышляет о нападении, потому что знают - получат достойный отпор.

А Бронир, ты посмотри на него! Он только шестнадцать лет как стал старейшиной, и уже успел изобрести столько полезного, что наш домен опережает все остальные.

Я покосилась на Броню и заметила гримасу неприязни. Ему явно был не в удовольствие весь этот разговор, как и сам факт употребления упырьей кровяки.

- Так, с этим разобрались, - мысленно потирая ручки подвела я итог. - А что с дополнительными способностями? Вы тоже не в меру сильные и быстрые?

- Нет, - покачал головой Бронир. - Такие побочные эффекты наблюдаются только у тебя.

- А у других избранных что-то подобное было? - уточнила на всякий случай.

- В летописях таких фактов не зафиксировано, - развёл руками Брон. - Да и откуда им взяться? Раньше избранных приводили за несколько часов до церемонии.

Рэддания в церемониальном зале детей ночи нет, да и кровь свиты людям пить недозволительно.

- Рот закрой! - шикнула на него Акайя.

- Да бросьте, - махнула я рукой. - Можете не шифроваться, я и так уже поняла, что вы тут, пока высокое начальство в спячке, разгул своевластия устроили. Мне другое интересно - зачем вам для пробуждения ваших правителей именно наши девушки нужны? Чем свои-то не угодили? Это ж сколько мороки: смотаться в другой мир, найти девушку, уломать её стать жертвой. Наверняка лапшу про спасение мира на уши вешаете, или ещё какую ересь.

На меня посмотрели с явным непониманием. Но главную суть вопроса уловили.

- Видишь ли, Таня, мы очень давно живём в союзе с детьми ночи. Раньше лорды были несдержанны в своих желаниях и у нас теперь кровь нечистая. Сложно угадать, кто чистокровный человек, а у кого в предках есть полукровки, - туманно ответила Акайя.

- Ну и? - не поняла я. - Зачем нас-то сюда таскать?

- После столетнего пребывания во сне правящие иссыхают. Для того, чтобы пробудиться и полностью войти в силу им нужна чистая человеческая кровь. Если невеста будет не чистокровной, то на восстановление потребуется много времени… и много невест, - проговорил Броня, отвернувшись, будто и не со мной разговаривал.

Ааа, стыдно тебе, дорогуша, что скормить меня задохлику вашему собираешься!

- Подождите, так это что получается? - вдруг осенило меня. - Вы здесь все вампирюги? В смысле, потомки детишек ночи?

- Нет, конечно, - улыбнулась Акайя. - Но у многих есть толика крови лордов в роду. Это не даёт нам никаких преимуществ, кроме того, что для пробуждения правящих мы не подходим.