Действительно, чего тут удивительного?!А лорды неплохо устроились - кто в фаворе, тот и друг. Какая-то бредовая у них система власти. Но вникать придётся, а то, не ровен час, попаду под маховик политики, и пикнуть не успею. И так, едва из одной передряги, вроде бы, вылезла. Только нашествия оголтелых лордов мне и не хватало!

- Значит, нам нужно разбудить Толика, иначе крышка, - подвела я итог. - А можно его как-то по-другому разбудить, без крови избранной?

- Нет, - отрезала Акайя. - Он будет слишком слаб, и Валиек не признает его первенство.

- А как он вообще поймёт, слаб Толик, или нет? Они что, силой на руках будут меряться? - задала я следующий вопрос.

- Войдя в силу Талиек должен будет призвать лордов. И они подчинятся сильнейшему, - пояснил Бронир.

- То есть, только продрав глаза после вековой голодовки Толик должен быть сильнее Валика, который сто лет жрал людей почём зря? - удивилась я.

- Он должен войти в силу, соединившись с невестой, избранной из мира за гранью! А ты испорченная! - рявкнула Акайя.

- Ну извините, что вашим гастрономическим вкусам не отвечаю. Вы меня сами и испортили, если что, - огрызнулась я.

И тут меня посетила идея. Бредовая, и вообще основанная на минимальных знаниях биологии, не говоря уже о генетике, и прочих анатомических причудах.

- Слушайте, а если мы перекроем качество количеством? - спросила, обращаясь в первую очередь к Броне. - Вам нужно накормить своего Толика до такой степени, чтобы он тут всем показал, кто в доме хозяин, так? Так давайте начнём его откармливать прямо сейчас! С миру по нитке, как говорится. Если каждый выделит ему по стакану крови, может, к нужному сроку он и накушается. Я и сама донором буду, мне не жалко!

- Ты что несёшь?! - взвизгнула Акайя. - Пробуждать великого можно только при полной луне, в ночь кровавых небес.

- Да брось, - махнула я рукой. - Чем раньше начнём, тем быстрее справимся.

Как раз к полнолунию и успеем. И вообще, я слышала, что из комы нужно постепенно выводить.

- Акайя, - позвал пышущую праведным гневом женщину Бронир, - в словах Тани есть смысл. А у нас нет других идей. Может, попробуем?

Акайя схватилась за голову и начала раскачиваться на стуле.

- Нам конец, мы погибнем, - шептала она. - Всё кончено. Столько сил, столько стараний. Я отказалась от всего, от него, от детей, я пожертвовала всем, а теперь всё. Конец. Зачем? Всё бессмысленно.

Истерика - поняла я. Размахнулась, вспомнила о недюжинной силе, придержала руку и влепила женщине лёгкую пощёчину. Не рассчитала. Вроде и сдерживала себя, а всё равно её голова мотнулась в сторону, и Акайя начала заваливаться набок. И тут меня будто подтолкнул кто - в долю секунды оказалась рядом, поймала, придержала и вернула в сидячее положение.

- Извините, силу не рассчитала, - промямлила, пятясь от ошалевшей старейшины.

Акайя встряхнула головой, зажмурилась и вдруг как завопит:

- Вот! Вот наш выход! Она!

И на меня пальцем указала.

- Да я, вроде, уже не подхожу, - напомнила на всякий случай.

- Она заменит Талиека, пока он не войдёт в силу! - выдала Акайя.

- Эй, вы чего? Я не ваш властелин. Да я вообще не мужчина, если что! - возразила я.

- Сам посуди, Брон, она из мира за гранью, значит, её никто не знает, - проигнорировала моё возмущение старейшина. - Валиеку мы быстро рот закроем, если опознает - это будет равносильно признанию попытки свержения Талиека. Наши будут молчать сами, не дураки. У неё все способности правящего. Назовём её оракулом и выиграем время, чтобы пробудить хозяина.

- А мой вариант чем плох? - пискнула я, ощущая себя мухой, угодившей в паутину.

- Можно попробовать, - почесал подбородок Бронир. - У меня есть летописи про оракулов, если постараться, никто не подкопается.

- Да вы совсем сбрендили?! - возопила я. - Я даже в школьной самодеятельности не участвовала, с меня актриса, как с вас сёрферы! Давайте будить Толика! Всем миром кровь ему сдадим и одыбается!

- Таня, ты пойми, - Бронир подошёл ко мне, взял за руку. Посмотрел в мои шальные глаза и вторую руку сграбастал, - чтобы пробудить Талиека без избранной нам понадобится не меньше месяца. А счёт идёт на дни. Если ты нам подыграешь, спасёшь много жизней. Тебе и делать-то ничего не нужно будет, просто посидишь на троне, пока лорды будут присягу приносить, и всё. Если кто спросит, отвечай - я оракул Талиека, его глаза и длань. И всё. Ну, в крайнем случае, лорды первой руки могут поинтересоваться, почему сам Талиек задерживается. Ответишь, что он занят за гранью.

Уууу, как интересно!

- А он и правда может быть занят за гранью? - спросила, косо поглядывая на свои ладони, зажатые в руках Бронира.

- Об этом никто спрашивать не будет, - заверил меня Броня.