А на вопрос так и не ответил, жук! И вообще, я ещё согласия не давала, а эти двое уже начали обсуждать детали! Хотела, было, высказать протест, но как-то не получилось. С одной стороны - радуйся, Таня, что больше никому скормить не хотят, а с другой - ну как им не помочь? Здесь же и люди, ни в чём не повинные, и дети по улицам бегают, и корички… Кто я такая, чтобы лишать их надежды на сносное существование? На утопию я, конечно же, не надеюсь, но, если Бронир и Акайя так за своего Толика трясутся, значит, жизнь при нём не так уж и плоха. Как говорится: поживём - увидим.

- Это всё, конечно, хорошо, - подала голос, когда изображать статую надоело. - Но у вас же ещё есть Иворг, классный мужик, кстати, и Мрано. А этот ваш Мрано дяденька непростой, к нему на хромой кобыле не подъедешь. Думаете, он ваши наполеоновские планы одобрит?

Спросила и дыхание задержала. Потому, что действительно вопрос был животрепещущий. Как ни крути, а изображать миссию всё лучше, чем его собой кормить. А ну как седовласый дядечка скажет всем отбой и отправит меня к Толику.

С него сбудется. Я его всего два раза видела, но успела понять, что этому политику палец в рот не клади. А политики, как известно, зачастую дельных советов не слушают и идут напролом. В данном случае тараном являюсь я.

- Мрано я беру на себя, - усмехнулась Акайя.

И так красноречиво она усмехнулась, что я сразу поняла: Кристос тут и рядом не стоял. С главным советником Акайя совладает.

- Я попробую Иворга убедить, - поддержал её Броня.

- Не усердствуй, наша избранная и сама справится, - усмехнулась старейшина. - Ив на неё сразу глаз положил.

- Наглая ложь! - для порядку возразила я. Но услышать такое было приятно.

Мне Иворг тоже понравился, не чурбан бесчувственный, в отличие от некоторых.

- Что с охраной делать будем? - спросил Брон. - До объявления ещё пять дней.

Валиек так просто не отступит.

- Вчера он ничего не предпринял. Сегодня, судя по всему, тоже не наведается.

Но мои люди настороже. Оставим с ней Кристоса, в нём я уверена, как в себе, - произнесла Акайя.

- Таня, надеюсь, ты понимаешь, что не стоит никому рассказывать, о чём мы сейчас договорились? - сдвинул редкие брови Бронир. - Это в твоих интересах. Ты должна понимать, что избежала страшной участи.

- Ещё бы! - воскликнула я. - Меня из прокорма переквалифицировали в едва ли ни принцессу. Вот только, сделали вы это не за красивые глазки, и это я тоже понимаю. Так что давайте жить дружно, иначе…

Демонстративно ударила кулаком по стене. Старейшины впечатлились образовавшейся вмятиной.

- И серого мне верните, живого и здорового, - попросила, направляясь в спальню.

А за окном уже занимался рассвет. Вроде и недолго разговаривали, но я устала.

Нужно переспать с ворохом новой информации, переварить, осознать и проникнуться.

***

Утро, ты прекрасно!

Проснулась, но глаза пока открывать не стала, пусть ещё поспят. По телу разливалось приятное томление, каждая клеточка была переполнена энергией. Как же хорошо быть живой и не сосватанной. Никто тебя есть не собирается, никто не откармливает. Хотя, от завтрака я сейчас не отказалась бы. А что в мессии записали, так это всё лучше первого варианта развития событий. И главное, бежать уже нет необходимости. Да и куда бы я подалась? А тут, и накормят, и крыша над головой есть, и даже защиту какую-никакую обеспечат. Короче, жить можно! С наслаждением потянулась, сбрасывая простынь, и тут рядом кто-то деликатно так покашлял.

Глаза открыла мгновенно, и одеяло до самого носа натянула.

- А как хорошо всё начиналось, - проворчала, поглядывая на стоящего в дверном проёме советника Мранора.

Советник демонстративно ковырнул пальцем раскуроченный косяк, с минуту рассматривал оставшуюся под ногтём труху (да-да, дяденька, прогнил ваш гостевой домик), подул на палец. Не помогло, в ручную почистил ноготь и одарил меня премилой улыбкой анаконды.

- Доброго дня, Татьяна, - приятным баритоном проворковал он.

- И вам не хворать, - ответила любезностью на любезность.

- Нам нужно кое-что обсудить, - продолжая улыбаться изрёк главный из местной шайки заправил.

- С удовольствием. Только, можно, я сначала оденусь? - пробурчала, натянуто улыбаясь в ответ.

- Меня и так всё устраивает. Это не официальный визит, - отмахнулся советник.

Прошёл в комнату и, бесцеремонно отодвинув мои ноги, уселся на край кровати.