Ага, всё ясно. Будет авторитетом давить и то, что мне некомфортно, ему только на руку. Если бы это был Бронир, или хотя бы Иворг, я бы попыталась тоже поставить его в неудобное положение. Ну, например, вылезла бы из-под одеяла и принялась медленно одеваться. Но с этим индивидом такое не прокатит. Только повеселится, а мне будет ещё более дискомфортно. Значит, придётся сделать хорошую мину при плохой игре.

Приподняла подушку, устроилась поудобнее, подоткнула одеяло и уставилась на дядечку в ожидании. Мол, вот она я, слушаю вас внимательно, а что в будуаре принимаю, так это мне просто вставать лень.

Улыбка визави из предельно дружелюбной трансформировалась в снисходительную. Вот же политик! Мигом просчитал.

- Татьяна, мы с вами оба понимаем, что ваш статус несколько изменился, но это не значит, что вы стали хозяйкой положения, - ласково похлопав меня по прикрытой одеялом ножке изрёк советник.

Не удержалась, ноги поджала. Вот боюсь я его, и ничего с собой поделать не могу. И он знает, что боюсь. А это плохо.

- Надеюсь, вы будете благоразумны, - продолжил Мранор. - Следуйте указаниям и проблем не возникнет. В конечном итоге вы от этого только выиграете.

- А если я сделаю что-то не так? - зашла издалека.

- Ты умная девочка, Татьяна, - продолжая скалиться проговорил советник. - И отважная. Веди себя хорошо, слушайся, а об остальном мы позаботимся. Брон и Акайя обучат тебя всему необходимому. Тебе нужно только сыграть свою роль. А когда всё закончится, господин Талиек отблагодарит тебя за помощь.

- Я вернусь домой? - вырвалось как-то само собой.

- Не буду тебя обманывать, этого я не знаю, - покачал головой мужчина. - Видишь ли, для открытия перехода в мир за гранью нужно много энергии. Кристалл, в котором она накапливается, один на все четыре домена. После пробуждения Валиека его передали нам. И мы наполняли его в течение ста лет. Сейчас он разряжен. А когда господин примет власть, он будет вынужден передать накопитель следующему домену.

- Значит, домой я никогда не вернусь, - прошептала, пожалуй, только сейчас осознав, что всё - я здесь застряла навсегда.

- Не отчаивайся, наш господин всегда отличался непревзойдённым умением находить выход из безвыходных ситуаций. Возможно, он придумает, как тебе помочь, - попытался утешить меня Мранор. Или, скорее, кость бросить, что и подтвердили его следующие слова: - Всё зависит от тебя. Поможешь Талиеку, и у тебя появится шанс.

- А если не помогу? - пошла я ва-банк. - Мне, знаете ли, не составит труда встать и прямо сейчас уйти. И вы не сможете меня удержать.

- Не сможем, - легко согласился советник. - Но ты же не глупа, понимаешь, что Валиек не оставит попыток найти тебя. А если эффект крови свиты будет временным?

А мы предоставим тебе возможность и дальше принимать её, если понадобится.

- Или скормите вашему хозяину, когда я снова стану нормальной, - буркнула я, подтянув колени к подбородку и обняв их.

- Нет. Об этом можешь не беспокоиться. Брон уверен, что, даже потеряв новые качества, ты уже никогда не будешь чистой. Правящего нам придётся пробуждать своими силами, - успокоил меня Мранор.

- И я должна поверить вам на слово? - хмыкнула, смерив его скептическим взглядом.

- Не должна, - усмехнулся он. - Но у тебя нет выбора.

- Значит, будем изображать оракула, что бы это ни значило, - подвела я итог.

И состроила скорбную гримасу, демонстрируя недовольство таким развитием событий. Хоть тут мне удалось ушлого политикана обвести вокруг пальца. Пусть думает, что на меня его авторитет подействовал. Откуда ему знать, что я и так была не против поиграть в принцессу.

- Вот и хорошо. Одевайся. Дарка уже заждалась, - довольно кивнув произнёс советник и ушёл, напоследок ещё раз ковырнув пострадавший косяк.

И далась ему эта деревяшка! Или впечатлился моими суперспособностями? Будем считать, что впечатлился. Иначе, зачем ему было приходить на переговоры? Вооот, значит, дяденька лукавит. Боится, что я взбрыкну, и останутся они не только без своего Толика, но и без незаменимого заместителя.

Настроение немного улучшилось, но желание сотворить какую-нибудь гадость этим напыщенным председателям местного колхоза не пропало. Встала, осторожненько так, памятуя о том, как резво могу перемещаться. Медленно оделась, сгребла в пучок давно мечтающие о расческе непослушные волосы, перевязала ленточкой и отправилась на рандеву с Даркой, вернее с завтраком, к которому прилагалась амазонка на пенсии.

И вот как у неё это получается? Такая огромная, медведеподобная тётка, а по кухне порхает, как бабочка, и готовит вкусно! Чего только витающие по кухне ароматы стоят.

- Привет, - поздоровалась с женщиной, колдующей над столом.

- Ну наконец-то, - проворчала она. - Полдень уже, а ты всё спишь.

- А серый не вернулся? - спросила я, пробежавшись взглядом по кухне и не найдя лохматого друга.

- Утором на дальней околице изловили. Сожрал таз тушёных потрохов и дрыхнет теперь на крыльце твой серый, - недовольно ответила Дарка.