- Говори уже. Вижу же, что самое интересное на десерт припас, - хмыкнула я.

- Вот! Нашёл! - мастерски ушёл от ответа Броня, тыча пальцем в книгу.

Я сделала вид, что повелась, но мысленно зарубочку поставила. Всё равно разведаю, чем ещё эдаким они тут избранных на входе одаривают.

Следующие несколько часов мы разбирались в летописях многовековой давности, выискивая необходимые сведения. Летописцы (а их было как минимум четверо, судя по разным почеркам) оказались словоохотливыми ребятами и крупицы действительно полезных исторических данных терялись в огромном потоке воды. И вот к чему, скажите мне на милость, потомкам описания погоды и нарядов лордов на случившемся восемь веков назад приёме? Или, к примеру, особо одарённый писарь страниц десять поэтически-витиеватыми фразами исписал, описывая процесс представления невесты «господину, великому и непревзойдённому в своём величии, первому из первых, сильнейшему из умнейших…» и что-то там ещё, я мимо ушей пропустила, надоело вслушиваться в бормотание Бронира. Так бы и написал - привели избранную, отдали на съедение вампирюге. Тем более, что он с ней только посмертно познакомился, в смысле - после того, как сожрал и в себя полностью пришёл.

В общем, вопреки ожиданиям, ничего полезного для себя я из этого чтива не вынесла. Броня же скрупулёзно переписывал в отдельную тетрадочку всё, что могло оказаться полезным для общего дела.

Промаявшись так пару часов я окончательно заскучала, вспомнила, что мне нужно хорошо кушать и затребовала перерыв на обед. Возможно, я и потерпела бы, если бы могла сама что-то почитать, но понимание местной письменности в основной сервисный комплект эти жмоты не вложили. Так что, делать мне здесь было нечего. В книжках гениальный чудик и без меня покопаться может. Однако Броня настолько увлёкся изысканиями, что даже не услышал моё требование.

- Ну Бронечка, ну имей совесть. Я же с голоду помру… или со скуки, и некого вам тогда будет за оракула выдавать, - ныла я, стоя у него над душой.

Минут пятнадцать ныла, стенала и жаловалась на свою нелёгкую долю. В результате, не выдержал Кристос.

- Да лучше бы ты у Валиека осталась! - мученически простонал он, поднимаясь с пола. - Пошли уже.

- Сам, между прочим, меня у него забрал, - довольно скалясь напомнила я.

- Ты не представляешь, сколько раз я уже об это пожалел, - признался Кристос.

- Злой ты, - покачала я головой.

- Это он ещё добрый, - не отрываясь от книг подал голос Бронир.

Вот, значит, как! Всё он прекрасно слышит, только притворяется, что безмерно увлечён, а меня намеренно игнорировал.

- Бронь, а эту книгу раньше читал? - сощурившись поинтересовалась я.

- Конечно. Раз десять, минимум, - охотно поделился своими свершениями старейшина.

- И зачем же тогда сейчас так основательно перечитываешь? - задала я следующий вопрос, приблизившись вплотную к столу, за которым он обосновался.

- Так куда торопиться? Время ещё есть, - пожал плечами старейшина.

- Что-то тут не так, - покачала я головой.

- Иди обедать, - махнул рукой Бронир, - не отвлекай.

- Нет-нет, что-то вы задумали… А где серый?! - опёрлась кулаками о стол.

- Да всё в порядке с твоим серым, бегает где-нибудь, - впервые за всё время разговора оторвался он от книги и одарил меня приторно-слащавой улыбкой.

- Ты куда моего серого дел, ирод иномирный?! - завопила я.

Да так завопила, что все бумажонки со стола в разные стороны разлетелись.

- Таня, успокойся, - тихо попросил Кристос.

- Я-то спокойна, но если вы что-то с серым сделали, то я… я вас… не знаю, что с вами сделаю! - повернувшись к нему заорала я. От переизбытка чувств забыв все самые распространённые в подобных случаях угрозы, так и не смогла придумать, чем пригрозить, и продемонстрировала кулак. Этот международный жест всем должен быть понятен.

- А давайте вы его поищете, а я пока тут… - преувеличенно бодро предложил Бронир.

- А давай ты мне прямо здесь и сейчас правду скажешь, - резко развернувшись к нему сделала я встречное предложение. - Всё это время вы меня отвлекали и тянули время, чтобы… Чтобы что-то с серым сделать.

К концу тирады голос сошёл на нет, а в глазах защипало. Если моего лохматого друга обидели, я им тут пришествие Годзилы устрою - сравняю всю их вампиролюбивую общину с землёй. И пусть потом хоть оракулом, хоть антихристом называют!

На плечо легла чья-то рука и я непроизвольно вздрогнула. Вроде и силища невероятная имеется, а страшно. И за серого, и за себя, и за всех окружающих. Да у меня даже на серокожего лысика рука не поднялась, а если ненароком кого-то из местных покалечу, или и того хуже? Я же себе этого никогда не прощу. Но и их не прощу, если серого обидели!