- Вот тут надрез нужно сделать, - указала место.

Так нас и застал Иворг: я стою на возвышении у трона, а Кристос на коленях передо мной, ощупывает подол и примеряется ножом, где надрез сделать.

- Стой! - завопил старейшина, и бросился на Кристоса.

Мужчины покатились по полу, Иворг пытался отобрать нож, а Кристос отбивался и нож не отдавал. Я носилась над ними и уговаривала прекратить, но меня никто не слушал. Потасовку прекратил заливистый детский смех.

- Такого перехода власти ещё никогда не было, - ухохатываясь пропищала Ирсэна, выглядывая из-за двери. - Я так и знала, что веселье продолжится.

Иворг и Кристос встали, поправили одежду и оба воззрились на меня.

- Режь, - приказала я Кристосу, оттянув подол, но глядя на Ирсэну.

Девочка вышла из-за двери и подошла ко мне.

- А ты забавная, лучше всех этих правящих, - проговорила она, склонив голову набок и разглядывая меня. - Есть в тебе то, чего им не хватает.

- И чего же им не хватает? - спросила, улыбаясь.

- Жизни, - пожала она плечиками. - Ты живая, настоящая, в движении. А они все остановились… как и я. Нам не хватает этого, жажды жизни, искры. Может быть ты что-то изменишь.

Кристос надрезал подол, вытащил мешочек и выпрямился.

- Спасибо, - улыбнулась я ему.

Телефон перекочевал в так называемый карман, я затянула и завязала тесёмки, чтобы не потерять драгоценную ношу.

- Ну что, пошли праздновать? - спросила воодушевлённо, стараясь не думать о том, что придётся танцевать с лордами.

- Пошли, - кивнула Ирсэна, и протянула мне ручку.

Иворг и Кристос одновременно зашипели на меня, но я проигнорировала, взяла девочку за руку и мы пошли… веселиться.

- Ты тёплая, - мечтательно протянула Ирсэна, сжимая мою ладонь.

- А ты живая, - ответила я. - Может, я и не знаю многого про вашу жизнь, но в тебе жизни на десяток лордов хватит.

- Если бы, - вздохнула девочка. - Я существую уже больше двух тысячелетий, но не помню каково это - жить.

- Почему? - спросила я, спускаясь вместе с ней по лестнице.

- Потому что я выжила, лучше бы умерла, - тихо ответила девочка.

У меня не повернулся язык расспрашивать дальше. Только крепче сжала её маленькую прохладную ладошку и до скрежета стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Какой же это жестокий и неправильный мир!

На последних ступенях Ирсэна вырвала ручку из моей ладони, по-детски задорно пропрыгала вниз и спросила, накручивая локон на пальчик:

- Повеселимся?

- Постараемся, - заверила я её.

- Какие они у тебя серьёзные, и ревнивые, - кивнула девочка мне за спину.

Я обернулась и наткнулась на два непробиваемых взгляда. Иворг и Кристое усердно изображали статуи, и только напрягшиеся челюсти свидетельствовали о том, что оба они не в духе.

- Они всё время такие, - пожала я плечами.

- Мужчины, - закатила глаза Ирсэна.

- Не обращай на них внимания, - махнула я рукой.

- Правильно, - похлопала в ладоши она. - Пошли веселиться.

Но я заметила брошенный на Кристоса и Иворга злой взгляд исподлобья. Как бы ни была хороша эта девочка, но она вампир, древнее, умное и питающееся человеческой кровью существо. И мне не стоит забывать об этом. Слишком рано я расслабилась, слишком доверчиво себя веду. Сколько лордов сегодня поклялось мне в верности? Около шестидесяти, может чуть больше. Это только начало. И каждый из них ищет выгоду. А какую - мне понять пока не дано. Остаётся только улыбаться и изображать уверенного в себе и своей власти оракула.

Звуки музыки я услышала ещё на лестнице, но только сейчас обратила на них внимание. Это было что-то необычное, но в то же время, узнаваемое. Ударные и трубные звуки перемежались трелью каких-то струнных. А может и нет, музыкального слуха у меня никогда не было. Как бы то ни было, но это была музыка, и она доносилась из распахнутых дверей на первом этаже.

- Скорее, там уже веселятся, - поманила меня ручкой Ирсэна.

- Иди, я за тобой, - улыбнулась я ей.

- Нет уж, ты здесь главная, так что тебе и верховодить, - заявила девочка.

- Даю тебе карт-бланш, развлекайся, - расщедрилась я. - Только никого не кусать и не убивать.

Последнее сказала вроде как в шутку, но девочка надулась и обиженно пробурчала:

- Как всегда.

И вот тут меня в очередной раз накрыло осознанием, что я не в сказке, а в реальном ужастике. И девочка эта не милое создание, а древняя машина для убийства людей. Но мне нельзя показывать свой страх, нужно быть выше всего этого. Ну или хотя бы казаться.

- Татиана, - подставил мне руку Иворг, неожиданно оказавшийся рядом.