- Эта история произошла много веков назад. Тогда мы ещё жили одним дружным доминионом, правили которым семеро братьев: Тир, Велон, Зарий, Район, Дилон, Эусар и Алиек. Каждый из братьев-привателей привносил свою лепту в развитие нашего прекрасного мира. Когда-то, на заре расцвета времён они пришли к нам из другого, более жестокого мира, в поисках покоя и процветания. Их силе и уму не было равных, и люди с радостью приняли новых правителей. Но, спустя несколько веков, один из братьев возжелал продлить свой род. Однако люди не были равны ему, дочь слабого племени не могла подарить ему дитя. И Алиек решил сотворить равную себе женщину, изменив её по своему образу и подобию. Кто-то из братьев поддержал его решение, кто-то воспротивился, не веря в то, что такое чудо возможно. Начались распри, но Алиек не отказался от своего стремления. Он создал зелье, в которое добавил свою кровь, чтобы изменить людей Рэдды. И однажды, призвав силу своего рода, пролил дождём это зелье над поселением, в котором жила приглянувшаяся ему девушка. Зелье изменило жителей поселения, но не так, как он хотела, и не всех. Многие погибли тогда. Но самым печальным было то, что зелье убило всех женщин и практически всех детей. Выжили только мужчины и семеро детей, в числе которых была всего одна девочка, и та совсем ещё малышка. Братья, узнав о деянии Алиека, ужаснулись. Четверо из них восстали против него, но двое поддержали. Битва была недолгой, но итог её печален, как и судьбы жителей того поселения, над которым надругался Алиек, в стремлении изменить то, над чем был не властен. Алиек и вставшие на его сторону братья пали, но оставшиеся не забыли его злодеяния и каждый отрёкся от своего имени, взяв от него только первую букву.

Отныне и навсегда они нарекли себя Залиек, Далиек, Талиек и Валиек, в память о том, кто разрушил созданный ими идеальный мир. И, чтобы впредь такого не допустить, они решили разделить правление. Теперь каждый из оставшихся братьев правит только сто лет, а потом его сменяет другой. Но каждый из них поклялся нести ответственность за тех, чью жизнь и душу изуродовал Алиек, превратив их в детей ночи, скрывающихся во тьме и поддерживающих своё бессмертие кровью соплеменников.

- Офигеть, - прошептала я, во все глаза глядя на лорда Далинора. - Вот это экшн!

- Мне поведали ну очень укороченную версию, - призналась я.

- Теперь вы знаете всё, повелительница, - склонил голову дедушка.

- Опять байки травишь, Далинор, - вклинился в наш междусобойчик тот самый миловидный мальчик, которому уже за две тысячи лет и палец в рот не клади.

Кристос напрягся и подошёл ко мне поближе. А Далинор скривился и с явной неприязнью отчеканил:

- По крайней мере я веду себя достойно, в отличие от тебя… внук.

Я в очередной раз удивилась? Нет! После экскурса в историю Радды я уже ничему не удивлялась. Ну внук, ну подумаешь. Почему бы у двухтысячелетнего вампиры не быть внуку примерного того же тысячелетия выпуска? Их же всем селом травили, так что родственные связи вполне в пределах нормы. Если здесь вообще можно говорить о какой-то норме.

- Расслабься, дед. Я не претендую на роль любимца. Моё почтение, оракул, - и мальчик ушёл, предварительно позёрски поклонившись.

- Мне надо выпить. И лучше сразу сбивухи, - прохрипела я. - Только не двойную дозу, - добавила поспешно.

- Ты уверена? - нахмурился Кристос.

- Более чем, - заверила его я.

Уж лучше отключиться и проваляться остаток ночи в невменяемом состоянии, чем и дальше тусить в компании этих выходцев из острова доктора Моро.

Экспериментаторы, будь они неладны!

- А может, потерпишь ещё пару часов? Скоро лорды расходиться начнут, - предложил Кристос.

- Я сказала, сбивухи мне! - потребовала, нервно сжимая и разжимая кулаки. - Хватит с меня на сегодня фуршетов.

- Лорды ждут, что вы попрощаетесь с ними, - деликатно уведомил меня Далинор.

- Вот под сбивуху и попрощаюсь, - заявила я, вставая с кушетки.

Знала бы, чем эта затея обернётся, сразу двойную дозу попросила бы…

Бокал с коричневым пойлом мне поднесли, когда я уже вернулась в зал.

Подхватила с подноса драгоценный вырубатель, прокашлялась и заголосила на весь замок:

- Я была очень рада приветствовать всех вас здесь. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным и взаимоприятным! Но меня ждут государственные дела, поэтому вынуждена пожелать вам приятной ночи и откланяться. Пью этот бокал сбивухи за ваше благополучие!

- Только унеси меня потом отсюда поскорее, - шепнула Кристосу, и под пристальными взглядами всего честного собрания залпом выпила всю эту гремучую жидкость.

В этот раз я прочувствовала и вкус и действие. Охнула, подышала ртом, вспомнила одного забулдыгу из дачного посёлка и решила опробовать его способ закусывания - притянула к себе Кристоса и втянула носом его запах. А помогает!