Так мы и дотанцевали до выхода из зала. Валиек поклонился и уже хотел выйти, но я его остановила. Нет, мне его компания не доставляла удовольствия, но он неспроста заторопился уйти, так что пусть задержится…

- Куда же вы, Валиек? - вопросила громко, играя на публику. - Может ещё сбивухи?

- Был безмерно рад провести с вами незабываемые часы, моя госпожа, но мне пора.

Дела, - тоже громко произнёс он, раскланиваясь.

А я смотрела на его постную физиономию и что-то мне странным казалось. Там и так без содрогания не взглянешь, а сейчас ещё и какая-то асимметрия добавилась.

Присмотрелась - точно! Левый глаз начал сильно косить, а правый стал уже. Ещё и кончик длинного горбатого носа приобрёл голубоватый оттенок, что смотрелось весьма эксцентрично, а фоне болезненной желтезны лица.

- Что, совсем нехорошо? - подавшись вперёд поинтересовалась с сочувствием.

Валик сжал челюсти и запыхтел, видимо, стараясь успокоиться: - Ты так не напрягайся, зубы заболят, - доверительным шёпотом поведала я.

Правящий резко развернулся и покинул зал, чеканя шагом.

- Может догнать? - размышляя вслух пробурчала я.

- Хватит на него сегодня, - пропищал кто-то рядом, посмеиваясь.

- О, Ирсэна! Привет! - обрадовалась я девочке.

- Привет! Давай танцевать, как вчера. Мне понравилось… как эти снобы выкручивались. Ещё посмотреть хочу! - предложила Ирсэна, и я не смогла отказать.

Но настроения веселиться не было, поэтому музыку выбрала поспокойнее и сама танцевать не стала. Устроилась на стуле одного из музыкантов, которых опять отправила народ веселить) и без особого интереса наблюдала за потугами лордов в нелёгком деле обучения современным земным танцам. Вчерашние уже были опытными танцорами и помогали сегодняшним. Ирсэна заливисто смеялась, указывая пальцем то на одного бедолагу, то на другого. Усидеть на месте у девочки не получалось и она периодически присоединялась к танцующим. Лорд Даминор сидел слева от меня и взирал на творящееся бесчинство с отстранённой задумчивостью, а Кристое старался изображать полное безразличие, но то и дело хмыкал, наблюдая за очередным неловким танцором.

- Ну, пожалуй, хватит! - объявила спустя полчаса, выключив музыку. - Пойду я отдыхать, а вам разрешаю напиться и посплетничать обо мне. Только без фанатизма.

И покинула зал под редкие выкрики «Да здравствует милостивый оракул» и «Слава мудрому оракулу». Крикуны явно фальшивили, хоть и старались, в надежде получить моё расположение, но мне не до них было. Поскорее бы скрыться ото всех и отдохнуть. Действие сбивухи начало проходить и я уже чувствовала отголоски последствий приёма веселящего напитка. Но в этот раз всё было не так, как раньше.

Вместо обычных для похмелья головной боли и тошноты, меня начали преследовать навязчивые видения и слуховые галлюцинации. Перед глазами то и дело вспыхивали размытые световые пятна, а в ушах стоял шум, похожий на гудение электрических проводов. Попыталась отогнать наваждение, но стало только хуже. Зажмурилась, прислонившись спиной к стене под лестницей, глубоко вздохнула и… провалилась в никуда! Я всё ещё ощущала себя стоящей под лестницей, и в то же время я была в каком-то совершенно ином месте. Вокруг царили тишина и темнота. Спустя какое-то время повсюду начали вспыхивать словно искорки далёкого света. Один источник света был гораздо больше и ближе других, и я устремилась к нему. Как? Не знаю!

Просто захотела и приблизилась. Или это он приблизился? Это было некое подобие окошка, овальный проём в тёмном ничто, через который можно было увидеть…

Землю! Я заворожено потянулась к проёму, но он вдруг начал стремительно удаляться, а я вернулась в безрадостную реальность.

- Таня! Таня, ты меня слышишь? - тряс меня за плечи Кристое.

- Да слышу, слышу, - стряхнула я его руки.

- Ты будто уснула стоя. Идём наверх, я уже отправил за Броном. Пусть осмотрит тебя, - подхватывая меня на руки проговорил Кристое.

- Ты что! Отпусти, вдруг лорды увидят, - шикнула на него я.

Но Кристое уже стремительно поднимался по лестнице. Потом пронёс меня по освещённому настенными лампусами коридору, свернул пару раз и поставил перед высокой двустворчатой дверью.

- Ваши покои, оракул, - с усмешкой произнёс он, распахивая створки. - Прошу.

Я посмотрела на так называемые покои и присвистнула. Наверное, так должен выглядеть номер-люкс в каком-нибудь пятизвёздочном тематическом отеле для любителей вычурной готики. Всё те же чёрные и красные тона, но это помещение выглядело намного шикарнее всех, виденных мною раньше. Много зачернённого дерева, красный бархат на стенах, похожий на бронзу (а может это и была бронза) металл, и десятки настенных лампусов, освещающих всё это великолепие. Но больше всего меня поразил пол, он был выложен красными и чёрными квадратными плитами в шахматном порядке.