- Это как? - не понял Броня.

Какой же он непонятливый! Я вот сразу фишку просекла. Эти их дети ночи практически трупы ходячие, так какие у них могут быть дети? Спасибо фильмам и сериалам, знаем, что у кровососов не бывает такого. Так себе источник информации, но пока не подводил. И вот, вдруг, какая-нибудь деваха заявляет, что залетела от него, единственного и неповторимого лорда. И тут ей сразу и привилегии, и материальная помощь, и прочие блага. Знаем, слышали. Похоже, одна попробовала - прокатило. И на этой волне их таких ушлых много появилось. Генетической экспертизы на них нет! Да и с оборотнями местными тоже не всё ясно. Если бы были дети от человека-волка и обычного человека, которые ни в кого не превращаются, то откуда бы общественность об этом узнала? Опять же от мамочки, которая сказала, мол, согрешила с блохастым, и ей все поверили. И опять нет никаких доказательств!

И получается: то ли в давние времена нашлось несколько барышень, которым жить скучно стало, и они придумали истории о зачатии от нелюдей, ну или стыдно было признаться, что от соседа залетели, то ли это всё спланированный заговор, с целью обезопасить местных девиц от посягательств правящих. Первое более вероятно, потому что проще выделить одну деву в сто лет на пробуждение правителя, чем такую многоходовку разыгрывать.

И что мы получаем? А ничего хорошего! Наших как ели, так и будут есть, но хоть раз в сто лет, а местным можно только посочувствовать, если они докатились до того, что выдать своего ребёнка за нелюдя для них благо.

И как итог: все мои измышления не принесли никакой пользы. Даже если я и права, доказать не смогу. А время уже предрассветное, пора бы и отдохнуть. Завтра ведь опять на троне сидеть, изображать мессию, да ещё и власть у Валика принимать… если отдаст. Интересно, а ему сегодняшние возлияния аукнутся? Скорее всего, нет, но как хотелось бы. Эх, несправедливая штука - жизнь на Рэдде.

- Всё, я устала, спать хочу, - заявила, улёгшись и демонстративно повернувшись попой к присутствующим.

- Я пришлю девушку, чтобы помогла тебе раздеться и принять ванну, - покорно проговорил Броня.

- Вот ещё! - вскинулась я. - Не надо ко мне никого подсылать!

- Но для тебя должны были приготовить сорочку и ванну, - растерянно возразил Брон.

- За что им огромное человеческое спасибо. А дальше я сама разберусь. В крайнем случае, Кристое подскажет, - выпалила я.

Поняла, что сморозила глупость, но Броня уже направился к двери, скабрезно хихикая себе под нос.

- Я не то имела в виду! - крикнула ему вслед, но старейшина только совсем не по старейшински хрюкнул, пихнул Кристоса в бок локтём и вышел.

- Убейте меня быстро, - простонала я, падая на мягкие, кстати, подушки. И вообще, кровать была такой удобной и располагающей ко сну, что вставать совершенно не хотелось.

- Таня, - позвал меня Кристое, когда я уже начала уплывать в царство Морфея.

Заплыв пришлось прервать.

- Чего? - недружелюбно спросила, приоткрыв один глаз.

- Если уснёшь так, не отдохнёшь как следует. Лучше хотя бы переодеться, - поведал мне прописную истину мой телохранитель.

- Да знаю я, - пробурчала, переворачиваясь на живот.

И вообще, это мама постоянно жаловалась, что если не примет ванну и не переоденется, то тело не отдыхает, а я ещё не в том возрасте, мне и в одежде неплохо спится. Эх, мама, сейчас бы к тебе, поесть твоего борща и баиньки. Как же вы там с папой без меня? Волнуетесь, наверное…

- Ааа! Ты что творишь, сволочь иноземная?! - завопила, окончательно проснувшись от того, что меня бросили в воду.

- Помогаю тебе принять ванну, - невозмутимо ответил этот… да гад он форменный! Не мог как-то помягче в ванную пригласить? А я ещё ему верила, думала, что он хороший, и вообще!

Поток возмущённых мыслей захлестнула вода, под которую я благополучно ушла, под тяжестью платья и усталости. Но долго булькать мне не позволили. Кристое подхватил меня на руки и поинтересовался:

- Помочь платье снять?

- Чего?! - возопила я, вырываясь.

В результате опять ушла под воду, но в этот раз вынырнула сама. Встала, чувствуя себя обманутой в лучших ожиданиях принцессой, и мокрой курицей заодно.

Воды было чуть выше талии.

Убрала с лица волосы и уже хотела было заорать на этого мужлана, но крик застрял в горле. Он стоял передо мной, весь такой обнажённый, надеюсь, что только по пояс, с мокрыми волосами и стекающими по плечам и груди струйками воды, а на лице читалась уверенность человека, решившего во что бы то ни стало помыть и уложить спать оракула. Мамочка, к такому ты меня не готовила!

- А может я сама, а? - спросила, слегка заикаясь и откровенно краснея.

- Не справишься, - улыбнулся Кристое. - Платье намокло.