- Видишь ли, Таня, - водрузив сжатые в кулаки руки на стол проговорил Бронир, - на протяжении многих веков поддерживалась легенда о том, что правящие, отправляясь в трёхвековой сон, жертвуют своим благополучием ради мира и процветания Рэдды, лишают себя радостей жизни, чтобы сохранить баланс. Но в действительности это не жертва, а совсем наоборот. Здесь правящие именно правят, решают проблемы, сдерживают лордов и людей. Для них это повинность, долг, который они взвалили на себя, потому что едва не погубили Рэдду из-за своих семейных распрей. Всё это не позволяет им наслаждаться жизнью. Они не могут позволить себе такие простые радости, как любовь, дружба, дети. Понимаешь, здесь у них всего этого нет, и не может быть!

- Ну допустим, альтруисты прям, бедненькие. Но что-то я не заметила, чтобы Валиеку власть была в тягость. Да и какое это имеет отношение к тому, что Талиек похож на моего папу? - с усмешкой произнесла я.

- А такое! Отправляясь в сон правящие не просто засыпают, они отправляются в мир за гранью и за три столетия успевают прожить несколько обычных человеческих жизней, насладиться всем тем, что недоступно им здесь. Я не знаю, как они это делают, каким образом вписываются в жизнь иного мира, как создают себе тела, но они живут там! И, похоже, твой отец это очередная человеческая жизнь Талиека.

Бурена погубил всех нас, притащив тебя сюда!

Броня схватился за голову и начал раскачиваться на стуле. Я встала, подошла к нему и обняла, чтобы прекратить начинающуюся истерику. Видела уже такое, у мужчин истерика именно так и протекает. Это мы, девушки, ревём в три ручья и воем, если совсем плохо, а они только раскачиваются и смотрят в одну точку, совсем как Броня сейчас.

Раскачиваться он перестал, но явно пребывал в прострации. Да я и сама чувствовала себя не лучше. Допустим, он прав. Допускать такое не хотелось категорически, но всё же - допустим. Тогда получается, что мой папа всю жизнь притворялся. Играл роль в каком-то извращённом спектакле. Для него вся наша жизнь, наша семья была всего лишь игрой! Мой строгий, но такой любящий и всё понимающий отец в действительности был только ролью, притворством, одной из масок бессмертного вампира. А как же мама? Ведь у них такая любовь! Папа и спустя двадцать пять лет брака её на руках носит. Не хочу в это верить, не хочу и всё тут!

- Так, предлагаю ничего никому не говорить, - произнесла, отпустив Броню. - Когда должен пробудиться Талиек?

- По моим подсчётам он очнётся к завтрашнему вечеру, но будет очень слаб, - на автомате ответил Брон.

- До его пробуждения никому ни слова. А потом я сама с ним поговорю, - приняла решение я. - Если твои предположения подтвердятся, я скажу, что сама вызвалась в избранные, и вы ни в чём не виноваты. А если нет… вы - старейшины попросите его, чтобы вернул меня домой. Уж не знаю как, но вы обязаны добиться, чтобы он вернул меня на Землю.

- А если он не сможет? Или откажется? - спросил Брон, глядя на меня взглядом побитой собаки.

- Если не сможет, ты поможешь мне сбежать, - заявила я. - Не хочу такой жизни, не для меня это. Есть же у вас какие-то отдалённые поселения, в которых не верховодят лорды? В крайнем случае, к людям-волкам подамся, вместе с Серым.

- Договорились, - кивнул Брон.

- Вот и замечательно. Выше нос, человек науки, - подмигнула я ему. - А теперь объясни ка мне, что за зелье эта ваша сбивуха? Почему у меня на неё каждый раз разная реакция? Я предположила, что это привыкание, организм адаптируется и действие слабеет.

- О, это очень интересный вопрос, - оживился Броня. - И мы опять возвращаемся к твоему происхождению. То, что ты дочь Талиека объясняет все странности! Рецепту сбивухи около двух тысяч лет, но я только сейчас начинаю понимать её истинное значение. Теперь ясно, зачем правящие выпивают целый кубок этого напитка перед тем, как отправиться в сон. Раньше я думал, что так им проще уснуть, но теперь… Твоё видение! Ты видела грань! Вот так правящие и уходят в мир за гранью! Таня, если ты дочь правящего, то тоже можешь путешествовать между мирами!

Ну всё, Броню понесло - поняла я. Теперь он меня под микроскопом будет изучать. Скорее бы уже Талиек проснулся. Хм, Талиек. А я его ещё Толиком обзывала! И даже мысли не возникло провести аналогию: я - Татьяна Анатольевна Алиева. И отчество совпадает, и фамилия созвучка имени главного злодея этого мира.

Похоже, усохший бессмертный дядечка в подвале и правда мой папа. И как с этим знанием жить прикажете? А главное, что я ему скажу, когда встретимся? Здравствуй, папа, как спалось?

Дверь отворилась и в столовую без стука ввалилась Дарка с подносом наперевес.

- Темнеет уже, - заявила она. - На вот, поешь.

И водрузила на стол поднос.

- Да поторопись, там тебя уже ждут, наряжать будут, - кивнула она на дверь.

- Ты как с оракулом разговариваешь?! - возмутился Броня.

- Иди давай, тебя тоже обыскались, - невозмутимо ответила Дарка.

- Иди, - кивнула я другу. - И никому ни слова.

- Как договорились, - кивнул Броня и убежал.

- Зря ты этому прохвосту доверяешь, - покачала головой Дарка. - Он же за новое открытие голову отдаст.

- Не отдаст, она у него главное оружие, - рассмеялась я. - И вообще, ты как с оракулом разговариваешь?!