- База, какие люди. Пардон, нелюди! - воскликнула я, сбросив всю тяжесть ноши на Кристоса.

Каюсь, переволновалась и скатилась до банального хамства. Но Валик тоже хорош, специально же опоздал, да и выступление Жасора тоже его рук дело, наверняка. Надеялся, что придёт к тому моменту, когда его засланец посеет зерно сомнений в рядах детей ночи, а поди ж ты, к шапошному разбору явился. Но вообще, какая-то слабенькая попытка посеять смуту получилась, без огонька. Я бы даже сказала, не серьёзная.

Брон и Кристос быстро уволокли Жасора в какой-то коридор, а я осталась наедине с Валиеком.

- Что это с ним? - вместо приветствия растерянно спросил Валик.

- Поплохело, с людьми такое бывает, - небрежно пожала я плечами.

- С людьми? - переспросил правящий.

Я только руками развела.

Валиек повернулся в направлении того коридора, в который уволокли Жасора, и втянул воздух носом.

- Не может быть, - спустя пару секунд прошептал он.

- Чего конкретно не может быть? Того, что устроивший дебош лорд, вдруг, стал человеком, или того, что вам, уважаемый Валиек, всё же придётся передать мне бразды правления? - поинтересовалась я.

Вообще мне эти бразды на дух не нужны, но для сохранения шкурки, и домену во благо, так уж и быть, потребую. Только бы Валик не заметил, как у меня руки дрожат, и вообще, не почуял мой страх.

- Ты продемонстрировала свою силу и доказала исключительность, - кивнул Влиек. - Но я-то знаю, что мой брат не избирал тебя своим гласом.

- Это ещё проверить нужно, чего он там избирал. Я бы тоже ему на слово не верила, - проворчала я.

- Ты говоришь так, будто знакома с ним, - насторожился сморчок, который, может быть, вообще мой дядя.

- Да что вы, Валиек, я ещё слишком молода, чтобы с такими старичками знакомство иметь, - заявила, уже понимая, что не вытягиваю. Ну не хватает мне артистизма и запаса эмоциональной прочности, чтобы разгрести всё это безобразие.

- Татиана, скажи мне правду, - вкрадчиво проговорил Валик, приблизившись и схватив меня за руку.

Где-то там, за дверью, шумела толпа лордов, за углом притаились Кристос и Броня, а я была здесь, перед Валиеком, и мир медленно, но неотвратимо уплывал у меня из-под ног.

- Скажи правду, Татиана, - шептал Валиек, а я растворялась в его голосе, но продолжала барахтаться и сопротивляться.

- Ты не человек, иначе уже поддалась бы влиянию. Так кто же ты? - задумчиво проговорил правящий, вцепившись в мой подбородок.

Я только помотала головой - не скажу.

- Такая сопротивляемость… сила… Взгляни на меня, немедленно! - приказал Валиек.

И я не смогла противиться.

- Ты одна из нас! - прошептал он. - Ты из мир за гранью, но одна из нас!

Я замычала, пытаясь вырваться, но его хватка была гораздо сильнее человеческой.

- Ты дочь Талиека? Да, наверное, так и есть… И это всё меняет! Я могу не только жить там, я могу вырастить приемника, наследника и соратника! Я могу доказать им, что мы сможем жить здесь полноценной жизнью. Ещё только три столетия, мне хватит этого времени, чтобы подготовиться. Я всё изменю! Я им докажу!

Валиек отпустил меня, но я не почувствовала облегчения. Я кожей ощущала, что ни к чему хорошему эти его догадки не приведут.

- Я готов передать власть! - громогласно объявил Влиек, да так, что даже стены задрожали.

Двери банкетного зала распахнулись и все лорды высыпали из него.

- Я, Валиек, из рода принявших грех Алиека, передаю свои права и владения преемнице моего брата и соратника Талиека. Она - оракул, и власть её неоспорима, до тех пор, пока не настанет время передать ношу следующему правителю. Да будет так!

И этот субтильный дядечка взлетел! Реально взлетел на высоту двух человеческих ростов, и оттуда, с этой высоты запустил в меня чем-то светящимся и переливающимся. Я даже вскрикнуть не успела, как комок света врезался в мою грудь и впитался в кожу, оставляя ощущение легкого покалывания. А Валиек просто исчез, растворился в полумраке подпотолочья. Толпа лордов радостно воскликнула «Да здравствует оракул!», а я благополучно уплыла в небытие, приятное такое, тёплое и удобное, будто меня из вестибюля замка сразу в кровать перенесло.