Дамочка быстро потеряла ко мне интерес и кинулась следом за герцогом, шурша юбками и придерживая изящной ладонью васильковую шляпку.

— Эл! Элден, постой!

Дура!

Стала бы я еще за мужиком так бежать, даже будь он последним на планете!

Болезненно выдохнула. Как же пульсировала вывернутая нога!

Посмотрела на мажордома.

— Сказала же, сама! — обиженно проговорила, увиливая от попытки взять меня за локоть.

— Я отведу вас до комнаты! — холодно и твердо отрапортовал он столь строгим тоном, будто служил у моего хама в отряде.

— Вы ужасно выглядите! — послышался голос подошедшей Ноэль.

— Поверь, — выдохнула я, втайне радуясь приходу горничной, — чувствую я себя не лучше. Дик! — мажордом нахмурился. — Док, — поняла и поправилась я. Он отвесил поклон. — Идите, вы свободны. Ноэль меня проводит.

— Если леди будет так удобнее… — все — таки высказал сомнения Док.

— Однозначно удобнее! — отрезала я, перевешивая свою хрупкую натуру на руку принимающей меня горничной.

— Я провожу леди Делору. Док, идите по своим делам! — гаркнула Ноэль.

Мужчина приосанился и с горделивым видом неторопливо направился в сторону общего зала.

А мы с Ноэль поковыляли по направлению к моей комнате.

— Что с вами произошло, леди Дель? — Горничная на меня смотрела сочувственно.

— Даже не спрашивай, — утомленно проговорила я. — Сейчас ты разведешь мне ванну и приготовишь чистую одежду. Подыщи мне что — нибудь из собственного гардероба. И знаешь что, хватит с меня приданого давно отбывших в царствие небесное бывших супруг Севарда. Сегодня моя нестабильная аура практически попрощалась со мной… Как и мое бренное тело.

— Но это неправильно — леди ходить в платье горничной!

— Зато на душе спокойнее, — выдохнула я. — Супруг пообещал мне поменять весь гардероб. Может, увидев в платье прислуги, порасторопнее будет. Но это потом, все это потом… Мне просто необходим отдых от моего слишком активного отдыха на природе.

— Какой вам отдых? — Ноэль остановилась, заставляя притормозить и меня.

— Нормальный! — высказалась я мрачно. — С теплой ванной, с пеной, с чистым полотенцем и тепленькой уютной постелькой.

— Нет, нет, нет! — Горничная была искренне возмущена. Она отпустила мою руку, встала у меня на пути: брови насуплены, глаза сердитые.

— Что не так, Ноэль? — устало поинтересовалась я

— Вы что, оставите лорда Элдена один на один с этой… — От возмущения она подавилась воздухом. — Профурсеткой!

Я пожала плечами.

— А чего мне переживать, городские барышни замуж за моего суженого не торопятся, не думаю, что эта пришла с целью увести его из моих благодатных рук…

— Совершенно напрасно так думаете, — прервала меня горничная.

Вот зря она это сказала. Я ведь уставшая. Очень — очень. Мне и так эта леди «васильковая незабудка» не по душе пришлась. А тут прямо напрягло.

— В жены она не собирается, но и не просто так пришла… — продолжала моя горничная гаденьким голосом. — Леди Марго супруга короля Келтона.

Я забыла, куда шла. У меня отвисла челюсть. Весело выходит. Значит, в то время как Элден вытаскивает Дель из опочивальни короля, дражайшая супруга последнего нет — нет ныряет в дом его братца. Занятная семейка, нечего сказать. И хотя на душе совсем тяжко стало, произнесла:

— Мне кажется, Ноэль, не стоит вмешиваться в отношения столь высокородных господ.

Горничная насупилась.

— Еще как стоит! Вы жена ему или не жена! Вы не знаете, как он мучился, когда леди Марго вышла замуж за его брата… Ведь она была невестой лорда Элдена. — Ноэль закатила глаза и тяжело вздохнула.

«Вот оно как! И теперь эта бывшая невеста зачем — то приперлась к моему лорду. То — то у него лицо так изменилось».

— А пять жен? — полюбопытствовала я.

— Ни одну из них он не любил, — высказалась Ноэль. — Женился на тех, кого ему правительственный брат приводил.

— Но меня же не правительственный брат привел! — искренне возмутилась я.

Ноэль улыбнулась.

— Вы первая, на ком он женился сам… И поверьте, король не в восторге от самоличного избрания лорда Элдена.

Вот так — так!

— С чего ты взяла?

Она хмыкнула.

— С того, что герцог до сих пор вас ему не представил. И на свадьбе его величества не было. И до сих пор не изъявил желания вас увидеть.

Я схватила Ноэль за руку.

— А ну идем, красавица. Заодно по пути расскажи, что это за леди Марго. Почему она променяла одного брата на другого. И отчего это король решил, что вправе решать за моего лорда, на ком тому жениться.

У горничной загорелись глаза. А то ж, когда еще с леди сможет так посплетничать!

Итого я узнала.